Mars-Trilogie 2 - Grüner Mars

Oberfläche. Das Gewicht des darüberliegenden Regoliths würde helfen, das Wasser durch Rohre nach oben zu drücken. Das Gewicht von Wasser auf der Oberfläche würde noch mehr drücken. Wenn es genügend Bohrtürme wie diesen gäbe, könnten sie eine enorme Menge an die Oberfläche fördern. Schließlich würde man ein seichtes Meer haben. Dies würde wieder gefrieren und für einige Zeit ein Eis-See werden. Aber zwischen Erwärmung der Atmosphäre, Sonnenlicht, Einwirkung von Bakterien und zunehmenden Winden würde der schließlich wieder schmelzen. Und dann gäbe es einen Oceanus Borealis. Und die alte Vastitas Borealis mit ihren die Welt umschließenden schwarzen und granatfarbenen Dünen wäre der Boden eines Meeres. Ertrunken.
     
    Ann ging zu ihrem Wagen zurück in der Dämmerung. Sie bewegte sich unbeholfen. Es war schwierig, die Schleusen zu öffnen und den Helm abzunehmen.
    Drinnen setzte sie sich mehr als eine Stunde vor der Mikrowelle hin, ohne sich zu bewegen. Bilder kamen ihr in den Sinn. Ameisen, die unter einem Vergrößerungsglas verbrannten, ein Ameisenhügel, der hinter einem Damm aus Schlamm ertrank... Sie hatte gedacht, daß sie in dieser vor-posthumen Existenz, in der sie lebte, nichts mehr anrühren könnte; aber ihre Hände zitterten, und sie bemerkte nicht, wie der Reis und Lachs in der Mikrowelle kalt wurden. Der Rote Mars war dahin. Ihr Magen war ein kleiner Stein in ihrem Leib. In dem Zufallsstrom universeller Kontingenz spielte nichts eine Rolle. Und dennoch, dennoch ...
    Sie fuhr weg. Sie wußte nicht, was sie sonst hätte tun können. Die Ebene war glatter als gewöhnlich und der Horizont die üblichen fünf Kilometer entfernt, wie es ihr von Underhill und den ganzen übrigen Tiefländern vertraut war. Eine kleine Welt, vollständig angefüllt mit kleinen schwarzen Steinen wie fossilen Bällen für mancherlei Sportarten, nur alle schwarz und mehr oder weniger facettiert. Das waren Windprodukte.
    Sie stieg aus, ging umher und schaute sich um. Die Felsen zogen sie an. Sie marschierte eine weite Strecke nach Westen.
    Eine Front niedriger Wolken rollte über den Horizont; und sie spürte, wie sie von Böen getroffen wurde. Im vorzeitigen Dunkel des plötzlich stürmischen Nachmittags nahm das Feld der Steine eine geisterhafte Schönheit an. Sie stand in einer Scheibe aus trüber Luft, die zwischen zwei Flächen klumpiger Schwärze brauste.
    Die Felsen waren Basalt, der von den Winden an einer exponierten Fläche poliert war, bis diese Fläche flach abgetragen war. Das mochte eine Million Jahre gedauert haben. Und dann waren die darunterliegenden Tonschichten weggeblasen worden, oder eines der seltenen Marsbeben hatte die Gegend erschüttert; und der Stein war in eine neue Position geschoben worden und hatte eine andere Fläche dargeboten. Und der Prozeß hatte von neuem begonnen. Eine neue Facette wurde langsam von dem endlosen Fegen mikronkleiner Scheuerstoffe flach geschabt, bis sich wieder einmal das Gleichgewicht des Steins änderte oder ein anderer Stein dagegen stieß oder etwas anderes ihn aus seiner Position rückte. Und dann würde es wieder losgehen. So erging es jedem Stein auf diesem Feld. Er verschob sich etwa jede Jahrmillion und lag dann still unter dem Wind - Tag um Tag, Jahr um Jahr. So gab es hier Einkanter mit nur einer Facette und Dreikanter mit drei Facetten, Vierkanter, Fünfkanter - bis hin zu nahezu perfekten Hexaedern, Oktaedern und Dodekaedern. Erzeugnisse des Windes. Ann hob einen nach dem andern hoch und dachte, wie viele Jahre ihre abgeflachten Seiten darstellten, und fragte sich, ob ihr Geist nicht ähnliche Abtragungen aufwiese, große Teile, die von der Zeit abgeflacht wurden.
    Es fing an zu schneien. Erst wirbelnde Flocken, dann große weiche Stücke, die der Wind herunterrieseln ließ. Es war draußen relativ warm, und der Schnee war matschig, dann graupelig und danach eine üble Mischung aus Hagel und nassem Schnee, die mit einem scharfen Wind herabfiel. Als der Sturm weiter andauerte, wurde der Schnee sehr schmutzig. Offenbar war er lange in der Atmosphäre auf und ab getrieben und hatte dabei Grus und Staub und Rauchpartikel aufgesammelt, daraufhin mehr Flüssigkeit auskristallisiert und bei einem Aufwind in einem Gewitterkopf das wiederholt, bis das, was herunterkam, fast schwarz war. Schwarzer Schnee. Und dann fiel eine Art von gefrorenem Schlamm herab, der die Löcher und Lücken zwischen den Produkten des Windes füllte, ihre Oberseiten zudeckte und