Marsversorger ALPHA VI

nor­ma­le Dienst­waf­fe zweck­ent­frem­dend er­scheint und durch das Ex­klu­siv­mo­dell Num­mer zwei er­setzt wer­den soll­te. Ein Tu­ma­dschin Khan wird na­tur­ge­mäß nie­mals auf ei­ne ge­brauchs­tüch­ti­ge Hand­feu­er­waf­fe ver­zich­ten, je­doch wür­de er auch an Bord sei­nes Flagg­schif­fes kaum die all­ge­mein üb­li­che Nor­mal­aus­füh­rung tra­gen. Ich ha­be mir, Ih­re nach­träg­li­che Bil­li­gung er­hof­fend, da­her er­laubt, Ih­nen das De­mons­tra­tiv­ge­brauchs­mo­dell mit­zu­brin­gen. Bit­te sehr, Sir.«
    »Der Oberl­ord­ge­ne­ral­son­der­haupt­but­ler hat schon wie­der recht«, gur­gel­te ein Zy­klop.
    Bot­cher reich­te mir die Waf­fe; ei­ne erst­klas­si­ge Ther­mo­rak mit vier­und­zwan­zig­schüs­si­gem Ma­ga­zin. Ich warf ihm wort­los die an­de­re Pis­to­le zu. Na­tür­lich hat­te der Pe­dant recht.
    Be­vor sich Bot­cher mit ei­ner leich­ten Nei­gung sei­nes Kopf­es ver­ab­schie­de­te und zu­rück­zog, er­klär­te er noch:
    »We­gen der von mir un­ge­woll­ten Schä­di­gung Ih­res Kör­pers, ich er­in­ne­re an die äu­ßerst pein­li­che Be­rüh­rung mei­ner Zäh­ne mit dem obe­ren Teil Ih­res rechts­sei­ti­gen Geh­werk­zeu­ges, bit­te ich er­ge­benst um Ent­schul­di­gung, Sir!«
    Ich nick­te ihm freund­lich zu.
    »Bit­te sehr, Cap­tain Bot­cher. Wenn ich Sym­pto­me der Toll­wut zei­gen soll­te, wer­de ich Ihr Ge­hirn se­zie­ren las­sen. Sie wis­sen, daß man nur dar­an fest­stel­len kann, ob die Krea­tur, die an­de­re Le­be­we­sen ge­bis­sen hat, wirk­lich toll­wü­tig ist oder nicht. Das wer­den Sie aber spie­lend über­le­ben.«
    Drei­tau­send Män­ner und Frau­en der BA­PU­RA – nein, ei­ni­ge fehl­ten nach dem Ab­flug des Bei­boo­tes – be­gan­nen aus­ge­rech­net in dem Au­gen­blick zu la­chen, als wir von den Or­ghs ge­or­tet wur­den.
    Die GWA wür­de Cap­tain Phi­lip Bot­cher dem­nächst einen Or­den im Ran­ge ei­nes Mi­nia­tur-Frie­dens­no­bel­prei­ses ver­lei­hen müs­sen. Wenn die­ser Mann, der ne­ben­säch­lichs­te Be­ge­ben­hei­ten tat­säch­lich tod­ernst nahm, ge­wußt hät­te, wie oft er schon un­se­re an­ge­spann­ten Ner­ven kurz vor ei­nem Ein­satz ent­krampft hat­te, hät­te er wahr­schein­lich ver­ständ­nis­los rea­giert. Das ent­sprach sei­ner Men­ta­li­tät.
    »Er­trol an Zen­tra­le, Kom­man­deu­r­an­ruf, Stu­fe dun­kel­rot«, ver­nahm ich die Stim­me des Or­tungs­chefs. »Wir emp­fan­gen und spei­chern über­licht­schnel­le Frem­dim­pul­se. Sie wer­den von der Bord­po­sitro­nik als Tas­ter­wel­len aus­ge­wie­sen. De­chif­frie­rung über Ei­gen­art, Er­geb­nis­be­schaf­fung und in­for­ma­to­ri­sche Ziel­set­zung der Frem­dim­pul­se läuft be­reits. Wir ver­wen­den den Schlüs­sel­kode, der be­reits beim Auf­tau­chen der drei Hyp­nos über dem Mars aus­ge­ar­bei­tet wur­de. Wir … Mo­ment, ich be­kom­me das Er­geb­nis. Don­ner­wet­ter, das nen­ne ich Tem­po! Okay, Sir, wie ver­mu­tet. Wir wer­den nach al­len Re­geln ei­ner tech­nisch über­le­ge­nen Or­tungs­kunst an­ge­mes­sen und durch­spio­niert. Un­se­re Haupt­po­sitro­nik be­haup­tet, daß man mit Hil­fe der von ihr iden­ti­fi­zier­ten Tas­ter­wel­len fest­stel­len kann, aus wel­chem Ma­te­ri­al der aus­ge­mach­te Fremd­kör­per, al­so wir, be­schaf­fen ist, über wel­che Trieb­wer­ke er ver­fügt, wie hoch an­nä­hernd sei­ne Ma­schi­nen­leis­tun­gen für die De­fen­siv­be­waff­nung sind und wie groß sei­ne Mas­se ist. Sir, wenn es nur um die Mas­se geht, wer­den die Bur­schen da drü­ben einen ei­si­gen Schreck be­kom­men. Wir bie­ten das Zig­fa­che der bei­den Drei­hun­dert­me­ter-Raum­er, die ja we­gen ih­rer ab­ge­flach­ten Po­le kei­ne ech­ten Ku­geln sind. Al­so Mas­se­ver­lus­te im or­tungs­tech­ni­schen Sin­ne.«
    »Au­gen­blick, Er­trol, kei­nen Ro­man er­zäh­len, bit­te! Kön­nen die Or­ghs aus ih­rem Or­tungs­er­geb­nis her­aus­le­sen, wer wir sind und was wir waf­fen­tech­nisch zu bie­ten ha­ben?«
    Ich sah auf ei­nem der De­cken­bild­schir­me, daß er sei­ne Leucht­ta­feln stu­dier­te. Die Da­ten ka­men wie ge­wohnt in