Maxine Sullivan

ist kalt.“
    „Sieht so aus. Wo ist denn deins?“
    „Ich habe keinen Hunger. Ich wollte dir nur etwas zu essen machen, bevor ich meinen Vater besuchen fahre.“
    Er schaute sie an, und offenbar gefiel ihm, was er sah, die enge Jeans, das knappe Top und der lustige Pferdeschwanz. „Gut, dann geh nur schon. Ich mach mir das noch mal warm. Danke.“
    „Bis dann.“ Sie wandte sich zum Gehen.
    „Hast du morgen schon etwas vor?“, fragte er plötzlich.
    „Nein.“ Das bedeutete wohl, dass sie sich an diesem Abend nicht sehen würden. Irgendwie war sie enttäuscht, obgleich sie wusste, dass es wahrscheinlich besser so war. Außerdem hatte sie vorgehabt, ihren Vater zum Essen einzuladen.
    „Wollen wir nicht an die Küste fahren und den Tag am Strand verbringen? Das Wetter wird bald umschlagen.“
    „Solange du mich nicht zwingst, ins Wasser zu gehen. Es ist sicher schon viel zu kalt zum Schwimmen.“
    „Nein, wir machen ein Picknick.“ Er schmunzelte. „Obgleich ich dich wirklich gern im Badeanzug sehen würde.“
    Sie spürte, wie sie rot wurde, und platzte mit dem heraus, was ihr gerade in den Sinn kam. „Aber du hast mich doch schon nackt gesehen.“
    Seine Augen leuchteten kurz auf. „Ja, das stimmt.“ Er hob ihr Kinn an und drückte ihr einen kurzen Kuss auf den Mund. „Du bist verdammt hübsch. Weißt du das eigentlich?“
    „Vielleicht. Schließlich sehe ich mich jeden Tag im Spiegel.“
    „Und dennoch kennst du dich so wenig?“
    „Wieso? Du weißt doch, was man über Frauen meines Berufs sagt. Schön, aber dumm.“
    „Ich spreche nicht von dem Model Briana. Ich spreche von dir .“
    Wieder spürte sie ein wohlige Wärme. Er schien wirklich mehr an dem Menschen Briana als an dem Model interessiert zu sein. „Dennoch muss die Tochter Briana jetzt ihren Vater Ray besuchen. Ich möchte ihn nämlich zum Essen einladen.“
    „Gut, dann hole ich dich morgen Mittag ab.“
    Leichten Herzens verließ Briana das Apartment. Sie hätte die ganze Welt umarmen können. Doch ihre Laune sank schlagartig, als sie zu Hause ihren Anrufbeantworter abhörte. Ihr Vater hatte angerufen, er hätte Schwierigkeiten, das Geld wieder auf Howards Geheimkonto einzuzahlen.
    Sofort fuhr sie zu ihm. „Was heißt das, Dad? Auf ein Konto, von dem man Geld heruntergenommen hat, muss man doch auch wieder etwas einzahlen können.“
    Er lachte kurz auf, aber Briana wusste, dass ihm alles andere als fröhlich zumute war. „Ja, das habe ich auch gedacht. Aber seit Howards Tod werden alle Konten genau überwacht. Und ich bin sehr vorsichtig. Doch keine Sorge, Kind, das kriege ich schon hin. Und dann werde ich mich nach einem Job umsehen, damit ich dir helfen kann, Jarrod das Geld zurückzuzahlen.“
    „Aber Dad, das ist nicht nötig. Ich werde bald die Vertragsverlängerung mit Blackstone unterschreiben, und dann habe ich genug Geld.“
    „Aber das ist dein Geld, das sollst du nicht für mich ausgeben.“
    „Es geht hier nicht nur um dich, Dad. Ich tue es auch für Mum.“
    Liebevoll legte er ihr den Arm um die Schultern. „Ich weiß, mein Liebes. Du bist ein gutes Kind.“ Er seufzte leise. „Ich weiß nur nicht, was wir bei Marise falsch gemacht haben. Im Gegensatz zu mir glaubte deine Mutter immer, sie bräuchte mehr Aufmerksamkeit als du. Wir haben uns oft deshalb gestritten.“
    „Davon weiß ich ja gar nichts.“
    „Wahrscheinlich ist deine Mutter nicht ganz schuldlos daran, dass Marise so wurde, wie sie war. Aber ich sollte nicht so über deine Mutter sprechen. Sonst bekommst du noch einen falschen Eindruck.“
    „Nein, Dad.“ Sie küsste ihn zärtlich auf die Wange. „Mach dir keine Gedanken. Ich weiß, dass Mum mich geliebt hat. Aber wir sollten die Vergangenheit jetzt hinter uns lassen, wir können doch nichts ändern.“ Das war leichter gesagt als getan, das wusste Briana selbst. „Wie wäre es, wenn du heute Abend zu mir zum Essen kommst? Ich koche uns was Leckeres.“
    „Hört sich verlockend an. Aber ich möchte nicht ungelegen kommen. Ich weiß, du hast viele Freunde und …“ Er sah sie fragend an.
    „Hast du etwa das Foto von mir und Patrick in der Zeitung gesehen?“ Als er nickte, fuhr sie schnell fort: „Nein, wir sind nicht wieder zusammen. Ich habe mich nur mit ihm getroffen, weil wir geschäftlich etwas zu besprechen hatten.“
    „Da bin ich aber froh. Ich konnte ihn eigentlich nie so richtig leiden.“ Er zögerte kurz. „Jarrod dagegen schon.“
    Woher wusste er …? Wahrscheinlich hatte