McCaffrey, Anne & Scarborough, Elizabeth - Petaybee 02

ich sehr viel besser schlafen, und Ihr Freund ebenfalls.«
    »Sie können mir glauben! Das ist so sicher wie eine Bankeinlage.«

    »Tatsächlich?« Marmion merkte auf; ihr fiskalischer Instinkt war geweckt.
    »Passen Sie auf.« Sean spreizte eine Hand und krümmte für jeden vorgetragenen Punkt einen Finger. »Wir müssen beweisen, daß der Planet Bewußtsein hat, richtig? Das können wir, und das werden wir auch! Wir müssen beweisen, daß es im Interesse der Firma liegt, die Siedlungen zu erhalten, weil sie sich wirtschaftlich rechnen lassen, wenn auch nicht unbedingt so, wie die ursprünglichen Analysen behaupteten. Wir müssen beweisen, daß unsere Lebensweise«, und er wies dabei auf Adak, Yana, die das Kompliment mit einem leisen Lächeln quittierte, sowie aus dem Fenster in Richtung Clodaghs Haus,
    »ein Umweltwesen vor Mißbrauch und Schädigung schützt – im eigenen Interesse und dem der Firma, die dieses Wesen zum Leben erweckt hat.« Er nickte Whittaker zu. »Außerdem müssen wir den Beweis erbringen, daß die Anklage wegen Mißbrauch, vorschriftswidrigem Verhalten, Aufwiegelei und Betrug, die Matthew Luzon gegen einige von uns, vielleicht sogar gegen die gesamte Population vorbringen wird, genauso lächerlich ist wie der Heulende Hirte.«
    »Und genauso stinkt«, fügte Adak mit nachdrücklichem Nicken hinzu.
    »Sacre bleu!« rief Marmion. »Wenn’s weiter nichts ist!« Dann aber schüttelte sie seufzend den Kopf. »In der Mannschaft, die Matthew hergebracht hat, sind eine Menge Betonköpfe gegen uns.«
    »Aber sie spielen auf unserem Feld«, erwiderte Sean mit einem seiner charismatischsten und rätselhaftesten Lächeln.
    »Und Matthew hat alle Anstrengungen unternommen, sie gegen Marmie und mich voreingenommen zu machen, weil wir uns so offensichtlich haben ›einwickeln‹ lassen.« Whittaker ließ den Zeigefinger kreisen. »Nämlich von den Eingeborenen.«
    »Vom indigenen Personal, Whit, wenn ich bitten darf«, versetzte Marmion gespielt schnippisch. »Allerdings kann ich mühelos nachweisen, daß ich noch meinen gesunden Verstand besitze und mich nicht von den Lokalschamanen habe hypnotisieren lassen.« Sie stand auf. »Das werde ich heute abend demonstrieren.« Sie stieß ein leises Glucksen hervor. »Ich weiß nämlich zufällig, daß Bai und Nexie ein paar Billionen bei einem Geschäft verloren haben, auf das ich«, sie legte anmutig eine Hand auf ihren Busen, »klugerweise verzichtet habe. Dann werden wir jetzt mal gehen.« Sie hakte sich bei Whittaker ein und führte ihn aus dem Haus. Dicht an der Tür hielt sie noch einmal inne und blickte über die Schulter auf Sean. In ihren wunderschönen Augen lag ein besorgter Ausdruck. »Sind Sie wirklich sicher, Sean, daß weder Sie noch Clodagh sich in Gefahr befinden, von diesem Planeten verbannt zu werden?«
    Er nickte lächelnd. »Absolut!«
    Als die Tür sich hinter den beiden geschlossen hatte, wandten Yana und Adak sich Sean zu.
    »Absolut?«
    »Absolut!« antwortete er, doch mit einer äußerst grimmigen Miene.

15. KAPITEL
    Marmion de Revers Algemeine mußte zu ihrem Erstaunen feststellen, daß ihr Geschmack sich im Laufe der Woche auf Petaybee verändert hatte. Das üppige und ausgesuchte Arrangement von Gängen, mit dem die Komiteemitglieder an diesem Abend bewirtet wurden – ein Abend, der glücklicherweise frei von Erdstößen, Beben oder Erschütterungen blieb –, behagte ihrem Gaumen ebensowenig wie ihrer Stimmung. Sie zog die schlichteren, schärferen Gaumenreize der Küche Petaybees tatsächlich vor. Jeder deftige Haseneintopf wäre ihr jetzt lieber gewesen als die Marinaden, Soßen und Garnierungen, die jeden Gang begleiteten. Sie sah, daß Whittaker sich nicht minder mühsam durch das Bankett quälte, doch konnte sie sich wenigstens mit dem Vorwand aus der Affäre ziehen, daß sie auf ihre Linie achten müsse.
    Matthew und Torkel hingegen verputzten alles, was ihnen auf Tellern, in Schüsseln und auf Tabletts vorgesetzt wurde. Doch Marmion bemerkte hämisch, daß einige von Matthews hübschen Jungen, genau wie ihre eigenen drei Assistenten, den Speisen nicht gerade mit Begeisterung zusprachen. Chas, Bai und Nexim hatten zwar keine Probleme, doch Bai rief immerhin zweimal den Chefsteward zu sich, um Beschwerden vorzutragen und den jeweiligen Gang schon nach dem ersten Bissen zurückgehen zu lassen.
    Vielleicht entwickelt sein neuer Magen dieselben Geschwüre wie der alte, dachte Marmion bei sich. Möglicherweise hatte ein