Mein Herz so weiß

Urteile waren die lautere Wahrheit, die einen wie die anderen. Jemand, der wirklich etwas verstand, war unbezahlbar, wie er es noch heute überall in der Welt ist, aber mehr hier und damals. Und mein Vater verstand etwas, er versteht noch immer mehr als die meisten. Gleichwohl habe ich mich gefragt, ob unter seinen leichten Betrügereien nicht eine schwerwiegendere gewesen ist, derer er sich nie gerühmt hat. Der Experte hat, abgesehen von den bereits erwähnten Möglichkeiten, noch zwei oder drei andere, um sich zu bereichern. Die erste ist legal und besteht darin, für sich selbst von jemandem zu kaufen, der sich nicht auskennt oder sich in Not befindet (zum Beispiel während und nach einem Krieg, in diesen Zeiten wechseln Meisterwerke für einen Pass oder ein Stück Speck die Hand), Ranz hat jahrelang auch für sich gekauft, nicht für jene, die ihn unter Vertrag nahmen: von Antiquaren, von Buchhändlern, von Ausstellungskritikern, von Führern im Prado mit Erkennungszeichen, von Pedellen, von Postkartenverkäufern und sogar von Putzfrauen, von allen möglichen Leuten, er hat ihnen spottbillig großartige Werke abgekauft: mit dem Geld, das man ihm in Malibu, Boston und Baltimore zahlte, investierte er in Kunst für sich selbst oder besser gesagt, er investierte nicht oder wenn, dann für seine Nachkommen, denn er hat niemals etwas von seinem Besitz verkaufen wollen, ich werde derjenige sein, der verkauft. Mein Vater besitzt Kostbarkeiten, die ihn nichts gekostet haben, darunter einige, von denen man nichts weiß. In der Bremer Kunsthalle verschwanden 1945 ein Gemälde und sechzehn Zeichnungen von Dürer, von denen es heißt, sie hätten sich während der Bombardierungen in Luft aufgelöst oder die Russen hätten sie mitgenommen, eher Letzteres. Unter diesen Zeichnungen befand sich eine mit dem Titel
Frauenkopf mit geschlossenen Augen
, eine andere
Porträt von Caterina Cornaro
und eine dritte, bekannt als
Drei Linden
. Ich will nichts behaupten oder leugnen, aber in der Sammlung von Zeichnungen, die Ranz besitzt, gibt es drei, von denen ich schwören würde, sie sind von Dürer (aber ich bin niemand, der dies behaupten könnte, und er lacht immer, wenn ich ihn frage, er antwortet mir nicht), und auf einer von ihnen ist ein Frauenkopf mit geschlossenen Augen zu sehen, eine andere, so sagt mir mein Herz, ist das lebendige Porträt von Caterina Cornaro, und was ich auf der letzten sehe, sind drei Linden, obwohl ich nicht viel von Bäumen verstehe. Das ist nur ein Beispiel. Angesichts der so variablen Preise des Kunstmarktes weiß ich nicht, was seine Sammlung insgesamt wert sein mag (mein Vater lacht auch, wenn ich ihn das frage, und antwortet mir: ›Das wirst du an dem Tag erfahren, da dir nichts anderes übrigbleibt, als es herauszufinden. Das ändert sich jeden Tag, wie der Goldpreis‹), aber es kann sein, dass ich mich nur von einem oder zwei Stücken trennen muss, wenn er stirbt und es an mir liegt, ob ich verkaufe oder nicht, um mit dem Übersetzen aufzuhören und zu reisen, wenn ich nicht länger dabeibleiben möchte.
    Von den besten Gemälden, die Ranz immer sichtbar zu Hause gehabt hat (sichtbar waren nicht so viele), hat er den Freunden und Besuchern stets gesagt, dass es sich um Kopien handle (mit einigen vernünftigen Ausnahmen: Boudin, Martín Rico und ähnliche), ausgezeichnete Kopien von Custardoy Vater und die eine oder andere neuere von Custardoy Sohn. Die zweite Möglichkeit für einen Experten, reich zu werden, besteht darin, seine Kenntnisse nicht in den Dienst der Deutung, sondern in den der Tat zu stellen: das heißt, einen Fälscher zu beraten und anzuleiten, damit dessen Werke so vollkommen wie möglich geraten. Es ist anzunehmen, dass der Experte, der einem Fälscher rät, davon absehen wird, jemandem über
diese
, das heißt unter seiner Aufsicht und Anleitung zustande gekommenen Fälschungen ein Gutachten zu erstellen. Hingegen ist es wahrscheinlich, dass der Fälscher ihm einen prozentualen Anteil gibt von dem, was er durch den Verkauf eines dieser angeratenen Gemälde an eine Privatperson oder ein Museum oder eine Bank erhalten hat, nachdem ein
anderer
Experte keine Einwände geltend gemacht hat, so wie es auch wahrscheinlich ist, dass der erste Experte sich durchaus dazu hergibt, die von jenem anderen beaufsichtigten Fälschungen zu begutachten. Einer der besten Freunde von Ranz war Custardoy Vater, und jetzt ist es Custardoy Sohn, beide grandiose Kopisten fast aller Gemälde aus fast