Mein irisches Tagebuch

dem die Bevölkerung das Boykottieren erfand: hier wurde der Welt eine neue Vokabel geschenkt.«
    Das Haus da war das Feriendomizil von Captain Charles Cunningham Boycott (mit zwei t!), dessen Name in der Tat gegen den entschiedenen Willen seines Trägers zu einem international gebräuchlichen Negativbegriff geworden ist, und das Ereignis, das dazu führte, fand 1880 statt.
    Obwohl seit der großen Hungerkatastrophe also die Dauer einer ganzen Generation verstrichen war, hatte sich an den Besitzverhältnissen nicht viel geändert. Auch gegen Ende des 19. Jahrhunderts noch gehörten 4 000 protestantischen Großgrundbesitzern achtzig Prozent des fruchtbaren Bodens, während vier Millionen katholischer Landsleute keine Handbreit Erde ihr eigen nannten.
    Boycott, ein Offizier der englischen Besatzungsarmee, der mit Sitz in Ballinrobe die Güter von Lord Erne am Ostufer des Mask-Sees im County Mayo verwaltete, galt als besonders hartherziger Geldeintreiber. Als die Pächter ihn im Herbst 1880 schlechter Ernten wegen um eine 25prozentige Senkung der Pacht baten, lehnte Boycott ab - womit die schmähliche Geschichte seines Namens ihren Anfang genommen hatte.
    Denn im Gegensatz zu früher fügten sich die Pächter diesmal nicht, sondern verweigerten jede Zahlung, und gleich dazu auch noch alle Hilfe bei der Einbringung der Kartoffelernte. Als auf dieses Signal hin sämtliche Bediensteten - Stallknechte, Hirten, Hausangestellte - die Arbeit einstellten und sich ihnen die Schmiede, die Bäcker, die Handwerker von Ballinrobe und Umgebung solidarisch anschlossen (also den Eintreiber »boykottierten«), wußte der sich keinen anderen Rat, als fünfzig britische Soldaten zur Erntearbeit anzufordern. Was sich allerdings sehr bald schon als nächste Etappe auf dem Wege zur globalen Diskreditierung des Namens Boycott entpuppte.
    Nicht nur, daß der in jenem Herbst besonders heftige Regen an der Westküste Irlands die ohnehin lustlos verrichtete Tätigkeit der Abkommandierten auf den Feldern erheblich beeinträchtigte - die Ballinrober behandelten die militärischen Landarbeiter in ihren klatschnassen Uniformen nicht anders als ihren lokalen Befehlshaber. Sie verkauften ihnen weder Lebensmittel, noch verrichteten sie irgendeine Arbeit für sie. Verständlich deshalb, daß den Soldaten nichts anderes übrigblieb, als Lord Ernes Schafe und Rinder zu schlachten, um nicht zu hungern, und Bäume, viele Bäume zu fällen, um nicht zu frieren. Derweilen lernten die Kartoffeln in der Erde von Mayo das Schwimmen, und der verzweifelte Captain, daß der Boykott gegen ihn das Signal für einen landesweiten Stimmungsumschwung war.
    Resignation und traditionelle Fügung in ein angeblich unveränderbares Schicksal hatten einer Atmosphäre des Aufruhrs und des Widerstandswillens Platz gemacht. Sie zwangen die britische Regierung, jene Landreformen einzuleiten, die schließlich das alte Feudalsystem aufbrachen, den Grundbesitz breiter streuten, vor allem aber mithalfen, eine Hauptvoraussetzung für den Triumph des Unabhängigkeitskampfes zu schaffen: das den ländlichen Massen Irlands von Daniel O’Connell eingepflanzte Selbstbewußtsein zu stärken.
    Völlig ruiniert, blieb Charles Cunningham Boycott, dem unfreiwilligen Auslöser des Emanzipationsprozesses, keine andere Wahl, als aufzugeben und nach England zu flüchten.
    Nicht ohne dank der ausführlichen Berichterstattung der englischsprachigen Presse noch zu seinen Lebzeiten entsetzt Zeuge zu werden, wie der eigene Name weltweit zum Synonym wurde für solche Begriffe wie (siehe »Brockhaus«) »Verrufserklärung, Abbruch der Beziehungen, Nichtbeteiligung als politische, soziale oder wirtschaftliche Zwangsmaßnahme«.
     
    Von hier aus, dem ehemaligen Ferienhaus des glücklosen Captain auf Achill Island oberhalb von Dooagh, war die Sicht über die Clew Bay damals gewiß so großartig wie heute. Nur dürfte sein Besitzer wohl kaum vorausgesehen haben, daß das Domizil einst zu einer gruseligen Touristenattraktion werden würde, und erst recht nicht, was sein Beitrag zu Irlands späterer Souveränität war.
    Das übrigens ganz dem Gesetz der antiken Tragödie gemäß, nach dem ein Schicksal gerade durch die Maßnahmen, mit denen es abgewendet werden soll, nur um so rascher herbeigeführt wird. Wie die meisten Betroffenen, hatte auch Charles Cunningham Boycott von dieser Dramaturgie der bösen Tat natürlich keine Ahnung.
     

Es bleibt wahrlich genug, um Irland zu preisen
     
    Obwohl ich ohne