Mein Name ist Eugen
die Leiter, und um acht Uhr 41 kam er beim Zifferblatt an. Punkt 8 Uhr 43 sagte der Eduard, es beginne zu klemmen, und zehn Sekunden später hörte man im Turm drin ein vernehmliches «Grägg, Grägg, Grägg», worauf die Uhr zu schlagen anfing:
Zuerst bis Mittag, das heisst, zwölfmal hintereinander.
Dann schlugs dreizehn!
Und dann regelmässig: Pang, pang, pang, in einem fort, selbst dann noch, als der Eduard seinen Finger längst wieder entklemmt hatte und heruntergekommen war.
Um zweihundertdreiundfünfzig Uhr hielten wir es für gesünder, aufzubrechen, und kurz vor dreihundert Uhr kam der Gemeinderat und verhaftete uns.
Auf dem Polizeiposten bekamen wir ein Verhör und ein Mittagessen. Der Wrigley sagt heute, es sei mindestens vierzehntausend Uhr gewesen, als sie uns endlich mit einem Rüffel losliessen.
Wäre auf unserer Weiterfahrt nicht die blöde Sache mit den Hühnern in Lavorgo gewesen, ich glaube, wir hätten selbigen Tages noch den Gotthard erreicht.
Das kam so: Die Strasse hatte begonnen zu steigen, und mit dem Rücktritt des Bäschteli war etwas nicht mehr in Ordnung. Er klagte unter Schweiss, sein Fahrrad bremse jedesmal, wenns einen Abhang hinaufgehe; aber da grinste der Wrigley:
Das sei so ziemlich normal. Bei ihm selber bremse es auch, und wenn der Bäschteli klage, so fehle es nicht am Rücktritt, sondern an seiner Rasse.
Bei dieser Meinung blieb er, bis die fehlende Rasse des Bäschteli bei jedem Umgang zu quietschen begann, aber da nach einiger Zeit selbst der Wrigley feststellen musste, dass er nicht dort quietscht, wo dem Bäschteli die Rasse fehlt, sondern am Hinterrad, stiegen wir hinter Lavorgo ab und nahmen beim Wäldchen in der Nähe eines Bauernhauses den Rücktritt auseinander.
Lieber Leser! Ich kann dir seither nur raten: Hände weg von einem Rücktritt! Auseinandernehmen geht noch, aber dann zusammensetzen! — Und zu allem Technischen hinzu noch der Ärger, wenn man über den tausend und abertausend Bestandteilen kniet und feststellt, dass nichts als einige Tropfen Öl gemangelt hatte!
Man flucht ein wenig und erschrickt, denn urplötzlich springt das Kugellager heraus. Ganz von selber. Ohne Mühe.
Sechzehn Kügelchen.
Und bis du die alle im Gras gefunden hast!
Doch das ist nur der Anfang. Willst du das ganze nämlich wieder zusammensetzen, dann wirst du zwisperig bis zur Tollwut, wenn die Kügelchen immer und immer wieder herauskommen.
Nach einer halben Stunde wollte der Wrigley die kleinen Ketzerlein mit Gummilösung ein wenig an der Lagerschale befestigen, und der Bäschteli protestierte so lange, bis wir auf eine bessere Idee kamen:
Butter ist ohne allen Zweifel aus Fett gemacht, und so brauchte man die Kügelchen nur wacker mit Butter einzuschmieren, um sie an die Lagerschale zu kleben, und damit waren sie überdies hervorragend geschmiert.
Weil wir in unseren Rucksäcken noch ein Restlein Butter wussten, waren die Kügelchen sehr bald behandelt, und alles wäre gut gekommen, wenn nicht der Eduard mittlerweile den Kochkessel losgeschnallt, Feuer angemacht, Kartoffeln vom benachbarten Feld (Frühkartoffeln) aufgesetzt und im kritischen Augenblick geschrien hätte, sie seien lind, und wir sollten eine Pause einschalten, um unsere nervösen Hände ruhen zu lassen, wie er mit Spott im Munde sagte.
So legten wir denn die Bestandteile säuberlich auf meine Kravatte und setzten uns dreissig Meter weiter drüben an den Waldrand, und dann hörten wir uns einen der Vorträge Wrigleys an:
Während des Schälens erklärte er uns, die Kartoffeln seien eine Erfindung des Kolumbus. Er habe sie in Amerika konstruiert, als er es entdeckte. Vor dem Kolumbus habe es noch gar keine gegeben. Da habe man in Europa nur Spaghetti mit Brombeeren und Bärenfleisch mit Honig gekannt, und Vitamine esse man erst seit Napoleon dem Dritten. Weil vorher die Vitamine noch nicht erfunden gewesen sei , haben den meisten Menschen ihre Zähne gewackelt. Die Zähne des Grossvaters von seinem Grossvater zum Beispiel haben so sehr gewackelt, dass es ihn manchmal fast überschlug: Alles nur wegen der Vitamine. Erst im Augenblick, wo der Marconi... und so fuhr er fort mit seinem Referat. Kein Ende war abzusehen, und doch unterbrach er sich unvermittelt, liess die Kartoffel fahren, klatschte in die Hände und rief:
«Tschu tschu tschu!»
Dann raste er Richtung Fahrräder davon. Als auch wir dort ankamen, sahen wir eben noch, wie das letzte von vier Hühnern das letzte von sechzehn Kügelchen von der
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