Memed mein Falke

Waldesinnern wollten die Pferde nicht mehr weiter, sie mußten wieder absteigen.
»Hier haben sie einen Zweig abgebrochen.« Und dann: »Jetzt sind wir ganz in ihrer Nähe. Hier haben sie Reisig mitgenommen. Trockenes Reisig. Die Spur geht auf die Felsen zu.«
Außer Ali und Aga waren alle bis auf die Haut durchnäßt. Abdi wandte sich seinem Neffen zu: »Warum hast du keine Satteldecke mitgenommen?«
Der andere gab keine Antwort. Die Pistole zitterte in seiner Hand. Ali rannte humpelnd auf die Felsen zu. Die anderen liefen hinter ihm her.
»Ich habe sie. Sie sind unter der Felsengruppe. Seid leise.«
Als alle außer Atem um ihn herumstanden, wies Ali auf den Boden: »Hier haben sie Feuer gemacht, und dort auf dem Reisig haben sie ihre Kleider zum Trocknen ausgebreitet. Das Feuer ist mit Zunder angezündet worden, nicht mit Streichhölzern.«
Dann ging er auf den Hintergrund der Höhle zu, wo das Erdreich trocken war, bückte sich, suchte lange herum. Er sah die Vertiefungen, die die breiten Hüften des Mädchens hinterlassen hatten, und auch die Spur der Schulterblätter.
»Kommt doch einmal hierher!« rief er aus.
Alle bückten sie sich, starrten auf den Boden. Abdi Aga sah Ali dem Hinkenden fragend ins Gesicht.
»Wir kommen zu spät«, sagte Ali.
Abdi Aga hatte wohl begriffen, aber er wollte es ganz genau wissen: »Was meinst du damit?«
»Seht her, Aga: Hier waren ihre Hüften. Da sind die Spuren von ihren Schulterknochen, und da lag ihr Kopf Seht ihr die Linien hier? Das waren ihre Haare. ja. Das ist nun einmal so, wer ein Pferd stiehlt ... «
Abdi Agas Miene veränderte sich. Er stand eine Weile schweigend da, bis allmählich wieder Leben in ihn kam. »Und wo, meinst du, sind sie jetzt?«
»Sie müssen ganz in der Nähe sein. Wir werden sie gleich haben.«
»Bis es dunkel ist, muß die Sache erledigt sein, Ali.«
»Sie sind höchstens zwei Stunden von hier fort. Wie weit kann man in zwei Stunden schon kommen, hier im Wald? Außerdem müssen sie hungrig sein. Hier ist nicht ein Brotkrümel zu finden. Wenn sie etwas mitgehabt hätten, dann hätten sie hier auch gegessen.«
Der vor Nässe triefende Bräutigam zitterte. »Machen wir erst einmal ein Feuer an«, sagte er zähneklappernd. »Wir holen uns ja alle den Tod. «
Die anderen stimmten ihm bei. Abdi Aga wurde zornig: »Wir suchen weiter, bis wir sie haben. Ihr könnt ja hierbleiben und euch den Hintern wärmen, ihr alten Weiber!«
Er zog seine Pistole und tauchte mit Ali in den Wald hinein. Seinem Neffen schien es besser, sich anzuschließen und auf das wärmende Feuer zu verzichten.
Langsam senkte sich die Dämmerung herab. Ali war sicher auf der Fährte. Je weiter sie kamen, desto frischer waren die Spuren. Jetzt konnten ihnen die beiden nicht mehr entkommen. Hinter einem Gebüsch hörten sie ein Rascheln.
»Umstellt die Büsche!« befahl Abdi Aga.
»Hier sind sie!« rief Ali.
Plötzlich schrie eine Frauenstimme auf.
»Ihr wißt Bescheid!« brüllte der Aga. »Keiner krümmt ihm ein Haar. Faßt ihn und übergebt ihn mir. Alles, was mit ihm geschehen wird, besorge ich mit eigener Hand!«
Memed duckte sich hinter dem Busch. Seine Hand umfaßte den Griff der Pistole in der linken Tasche seiner Pluderhose. Kaltblütig wartete er ab. Er fürchtete nichts und niemanden mehr.
»Hab keine Angst, Hatçe. Sie kriegen dich nicht.«
Dann stand er auf.
»Ich ergebe mich!« rief er den vorsichtig näher Kommenden zu.
»Ihr bleibt hier stehen!« schrie Abdi Aga. »Dieser Hund ist meine Beute!«
Während sich die anderen vorsichtig zurückzogen, stürzten Abdi und der Bräutigam vor. Memed stand aufrecht zwischen den Büschen, ein schmaler, gerader Schatten in der tiefen Dämmerung.
Ali der Hinkende saß auf einem Baumstumpf, das Gesicht in den Händen vergraben. Sein Jagdfieber war einer furchtbaren Ernüchterung gewichen. »Nie wieder!« murmelte er vor sich hin. »Nie, nie mehr bringe ich das fertig ... «
»Verkommener Schurke! jetzt rechnen wir ab! Jetzt werd ich dich ins Dorf bringen - alles andere kannst du dir schon ausmalen!«
In diesem Augenblick war das Klicken eines Abzugs zu hören, aber es folgte kein Knall.
Wütend drehte sich Abdi um. »Idiot! Habe ich euch nicht gesagt, es wird ihm kein Haar gekrümmt!«
Memed rührte sich nicht. Mit eiskalter Gelassenheit stand er da. Dann zog er die Pistole ganz langsam und ruhig aus der Tasche, richtete sie auf Abdi Aga und feuerte zweimal. Abdi Aga fiel mit einem Aufschrei zu Boden. Memed zielte auf den Bräutigam. Er