Memento - Die Überlebenden (German Edition)

die Flügel seiner Mutter. Sie zog sie an, und dann nahm sie den Jungen, der wie sie war und ihr nicht widerstand, und flog mit ihm davon.«
    Partridge hält inne. Ihm ist schwindlig.
    »Was ist denn?«, fragt Pressia.
    »Erzähl weiter«, muntert Bradwell ihn auf.
    »Er braucht Zeit, um sich zu erinnern«, sagt Pressia.
    Doch das ist es nicht. Nein. Partridge erinnert sich ganz genau an die Geschichte. Der Grund, dass er aufhört zu erzählen, ist der, dass er seine Mutter fast spüren kann. Die Geschichte, laut vorgetragen, hat einen Teil von ihr freigesetzt. Er hält inne mit Reden, damit er den Augenblick in sich aufnehmen kann, bevor er vorbei ist. Er erinnert sich, wie es war, ein kleiner Junge zu sein. Er erinnert sich an seine jungenhaften Arme und seine ruhelosen Beine. Er erinnert sich an die Knöpfe der blauen Decke, unter der sie im Haus am Strand gesessen haben, an das Gefühl des Anhängers in seiner Faust – wie ein großer scharfer Zahn.
    »Die Schwanenfrau wurde zu einer geflügelten Botin«, fährt er schließlich fort. »Sie nahm ihren einen Sohn mit sich in das Land eines guten Königs. Sie erzählte ihm von den Plänen des bösen Königs, das Land des guten Königs zu erobern, und dass er Feuer von den Bergen herabrollen lassen wollte, das alles und jeden zerstörte, was in seinen Weg geriet. Alle Untertanen des guten Königs würden in einem Feuerball sterben, und das neue Land – gereinigt vom Feuer – würde dem bösen König gehören.
    Der gute König verliebte sich in die Schwanenfrau. Er zwang sie nicht, ihre Flügel abzulegen. Bei ihm konnte sie beides sein, Frau und Schwan. Und aus diesem Grund verliebte sich die Schwanenfrau in den guten König. Er schenkte ihr eine Tochter – so schön wie die Schwanenfrau selbst.
    Und er baute einen großen See, um das Feuer zu löschen, sobald es vom Berg herabrollte. Doch weil er durch seine Liebe zu ihr abgelenkt war, waren die Wasser noch nicht bereit, als der böse König zuschlug.«
    Übelkeit steigt in Partridge auf. Sein Herz schlägt wild in seiner Brust. Er hat das Gefühl, außer Atem zu sein, kann kaum ruhig reden. Er weiß, dass die Geschichte eine Bedeutung hat. Warum hat er Bradwell und Pressia nichts vom Strand erzählt und von den Pillen? Er weiß, was das alles zu bedeuten hat, richtig? Seine Mutter hat ihnen immer Rätselreime gegeben mit Hinweisen, wo sie ihre Geburtstagsgeschenke finden konnten, oder? Sein Vater hatte diese Tradition begründet, als er und seine Mutter sich kennengelernt hatten, als sie noch ineinander verliebt waren. Die Familie liebte diese Rätsel. Was also bedeutet dieses Rätsel hier?
    »Und als das Feuer von den Bergen rollte, suchte die Schwanenfrau mit ihren Kindern Sicherheit. Sie trug beide zurück in das Land des bösen Königs. Sie gab die Tochter – von der niemand wusste – in die Hände einer unfruchtbaren Frau, die sie aufzog. Sie brachte ihren Sohn zurück in sein Zuhause, weil er dort immer wie ein Prinz behandelt werden würde.
    Und dann war es Zeit für sie davonzufliegen und sich dem guten König anzuschließen – der böse König würde sie umbringen. Doch als sie von ihrem Sohn wegschlich, streckte er die vom Feuer rußigen Hände nach ihr aus und packte sie und wollte sie nicht gehen lassen, bis sie ihm versprach, nicht davonzufliegen. ›Vergrab dich unter der Erde‹, bettelte er. ›Damit du zusehen kannst.‹ Sie stimmte zu. ›Ich lege eine Fährte, damit du mich finden kannst‹, sagte sie. ›Viele, viele Spuren, die alle zu mir führen. Wenn du alt genug bist, wirst du ihnen folgen.‹
    Sie legte ihre Flügel ab und grub sich in die Erde. Und wegen der rußigen Hände des Jungen hat der Schwan schwarze Füße.«
    Seine Mutter war eine Heilige.
    Partridge liebt diese Version der Geschichte.
    Seine Mutter starb als Heilige – nur, dass er inzwischen weiß, dass sie überlebt hat. Er weiß es, seit er seinen Vater hat sagen hören: Deine Mutter ist immer problematisch gewesen. Er weiß es wegen der Worte der alten Frau, die beim Kesseltreiben getötet wurde: Er brach ihr das Herz. Er weiß es hier und jetzt.
    Der Schwan ist nicht nur ein Schwan.
    Er ist ein versiegeltes Medaillon. Mein Phoenix.
    Er wiederholt die Worte: »Sie brachte ihren Sohn zurück in sein Zuhause, weil er dort immer wie ein Prinz behandelt werden würde.«
    Was waren die kleinen blauen Pillen? Warum hat sie ihn gezwungen, die Pillen zu schlucken, obwohl sie sicher war, dass er davon nur noch kranker