Merry Ex-Mas

linsten hoffnungsvoll ins Geschäft.
    „Schließ bitte die Tür auf“, sagte Cass resigniert.
    „Ja klar, gerne doch“, erwiderte Dani in einem Ton, der verriet, wie ungern sie der Bitte ihrer Mutter folgte.
    „Es wäre nett, wenn du unsere Kunden mit einem Lächeln und nicht mit grimmigem Gesicht begrüßen würdest“, rief Cass ihr hinterher.
    „Ich lächele doch“, rief Dani zurück. Äußerlich lächelte sie, aber innerlich kochte sie vor Wut.
    Sie finden schon einen Platz zum Übernachten, redete Cass sich ein. Ach, wenn sie es doch nur selbst glauben könnte.

5. KAPITEL
    Es war Sonntagabend, Zeit für den wöchentlichen Frauenabend. Die Freundinnen hatten beschlossen, im Dezember Weihnachtsfilme anzuschauen, und Cass’ Freundin Samantha Sterling hatte den Film für den heutigen Abend ausgesucht – The Family Man – eine himmlische Entscheidung .
    „Ich finde diesen Film toll“, hatte sie gesagt. „Es ist so schön, wie sich der Held von einem Miesepeter und Geizhals in einen wunderbaren Ehemann und Vater verwandelt.“
    „Ich wusste ja gar nicht, dass du so romantisch veranlagt bist“, hatte Cass sie aufgezogen.
    „Bin ich ja auch gar nicht“, hatte Samantha erwidert, „aber ich weiß, was wichtig ist.“
    Das musste Cass ihr allerdings zugestehen. Samantha Sterling hatte hart gekämpft, um ihre Firma, eine Schokoladenfabrik, zu retten. Und Zuge dessen hatte sie Icicle Falls, das in einer wirtschaftlichen Krise gesteckt hatte, wiederbelebt: Sie hatte die grandiose Idee, ein Schokoladenfestival zu sponsern. Angespornt von diesem Erfolg, wurden die Stadtoberen von einem wahres Festivalfieber ergriffen. Im Oktober gab es jetzt das Oktoberfest, die kleine Zeremonie, bei der am Anfang der Adventszeit die Lichter der großen Tanne auf dem Marktplatz angeschaltet wurden, sollte jetzt an jedem Adventswochenende wiederholt werden, und obendrein überlegte man, ob man im Frühsommer nicht ein Weinfestival veranstalten sollte.
    Samantha und ihre Schwester Cecily waren die Ersten, die ankamen, mit rosigen Wangen stampften sie lächelnd den Schnee von ihren Stiefeln. Die blauäugige, blonde Cecily war die Schönheit der Familie, doch mit ihrem roten Haar und den Sommersprossen war auch Samantha alles andere als hässlich. Im August hatte sie Blake Preston, den Manager der Bank, geheiratet, und sie strahlte immer noch vor Glück. Doch das wird sich mit der Zeit abnutzen, mutmaßte Cass.
    Oh, was bist du doch für eine Zynikerin, schalt sie sich gleich darauf.
    „Wir haben Nervennahrung mitgebracht“, verkündete Samantha und reichte Cass eine Schachtel Pralinen von Sweet Chocolates.
    Schokolade, Nervennahrung, Seelentröster und beste Freundin jeder Frau. „Ich weiß ja nicht, was ihr essen wollt, aber für mich ist das gerade gut genug“, ulkte Cass. „Hast du auch an den Film gedacht?“
    Cecily hielt eine DVD hoch, deren Cover Nicolas Cage zierte. „Alles dabei.“
    Als Nächste kam Ella. Sie war nicht so schön wie ihre glamouröse Mutter Lily Swan, aber sie war niedlich, und sie wusste, wie sie sich kleiden musste, um ihre Vorzüge zu betonen. Heute Abend wirkte sie mit ihrer eng geschnittenen Jeans, der weißen Bluse, der schwarzen Lederweste und dem langen, metallisch glitzernden roten Schal wie ein Fotomodell, das gleich vor die Kamera treten sollte. In der Hand hielt sie eine Schüssel mit ihrer Spezialität: Parmesan-Popcorn. Ella schaffte es sogar, Popcorn mit Flair zu produzieren.
    Cass entschied, dass Flair etwas war, was man entweder mit in die Wiege gelegt bekam oder nicht. In ihrer Bäckerei konnte sie wahre Kunstwerke schaffen, aber wenn es um persönlichen Stil ging, kam sie nicht über das Stadium der Banalität hinaus. Na ja, konnte ihr ja auch egal sein. Sie musste niemanden beeindrucken.
    Nicht einmal die Verwandten deines Ex?
    Nein, redete sie sich standhaft ein. Ein gutes Leben war die beste Rache, und inzwischen führte sie ein wirklich gutes Leben, vielen Dank. Sie musste nicht wie ein Fotomodell aussehen, um das zu beweisen.
    Sie schob die Gedanken an Babette zur Seite, die zur Hochzeit sicherlich mit perfekter Frisur und neuen Strähnchen auftauchen würde, den dürren kleinen Körper von etwas absolut Schmeichelhaftem umhüllt. Vielleicht sollte Cass heute Abend doch einmal auf die Schokolade und das Popcorn verzichten.
    Charley kam als Letzte. Sie hatte eine Flasche Wein mitgebracht und sah so durcheinander aus, dass man hätte glauben können, sie brauchte die ganze