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Meurtres dans le sanctuaire

Meurtres dans le sanctuaire

Titel: Meurtres dans le sanctuaire Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: C.L. Grace
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sourde :
    —  Il faut me croire, Maîtresse ! La créature emmitouflée et encapuchonnée tourna vers moi sa face livide, horrible : c’était le Prêtre aux Chiens, celui-là même que nous venions d’enterrer, et il grimaçait un sourire ! Murtagh se détourna du feu pour regarder Kathryn.
    —  Oh, murmura-t-il, j’ai hurlé et suis tombé en défaillance. Quand je suis revenu à moi, j’étais au manoir, et la femme du seigneur de
    Gowran, penchée vers moi, tentait de me faire absorber du vin. Elle me demanda ce qui était arrivé et n’étant encore qu’un enfant, je le lui racontai. Bien qu’elle parût troublée, elle secoua la tête. C’était une vision de mon esprit échauffé, assura-t-elle, et elle me demanda de n’en rien dire à personne.
    —  Lui avez-vous obéi ? voulut savoir Kathryn.
    —  Oui, mais d’autres avaient vu l’horrible apparition, je le savais. Alors, dans le voisinage, de terribles événements survinrent, et le seigneur de Gowran dut construire un mur d’enceinte plus large avec des portes que l’on verrouillait la nuit. Les vieilles femmes parlaient de Deargdul. Savez-vous ce que c’est ?
    Kathryn secoua la tête, mais elle était très tendue, à présent.
    —  Le mot est gaélique, expliqua Colum, et signifie « buveur de sang ».
    Kathryn frissonna.
    —  Deux ans après, je quittai Gowran pour devenir écuyer sur le territoire de Dublin, mais pour conjurer mes vieilles terreurs, je voulus, un après-midi, revoir la tombe du
    Prêtre aux Chiens, sur sa colline désolée.
    —  Qu’avez-vous trouvé ?
    —  Le tas de pierres avait été démoli, murmura Colum. Je devais apprendre que cela s’était produit immédiatement après les funérailles.
    —  Et la tombe ?
    —  Ce n’était plus qu’un trou vide et béant.
    Kathryn sourit et, jetant un regard furtif à Murtagh, murmura :
    —  On remplace une terreur par une autre : c’est une vieille ruse irlandaise.
    Elle frissonna encore.
    —  Quelle histoire terrifiante !
    Colum songeait aux Chiens d’Ulster qui le poursuivaient interminablement de leur vengeance.
    —  En vous racontant cette histoire, reprit-il, je voulais vous dire que oui, je connais la peur. Mes terreurs surgissent de mon passé, et j’imagine qu’il en est de même pour vous, Maîtresse Swinbrooke. À présent, ajouta-t-il, tapotant son poignet, je vais vous quitter.
    Indiquant le plafond du menton, il dit encore :
    —  Je suis sûr qu’au-dessus de nous Thomasina a l’oreille collée au plancher.
    La voix de la servante retentit alors dans le couloir obscur :
    —  Point du tout, Irlandais, je connais trop les hommes comme vous. Je suis ici avec le plus gros balai que j’aie pu trouver.
    Kathryn et Murtagh éclatèrent de rire, puis, après s’être légèrement incliné, l’Irlandais gagna la porte de la cuisine. Là, il s’arrêta et se retourna.
    —  J’oubliais, Maîtresse, le magistrat Newington et Maître Luberon ont recherché les noms des médecins et apothicaires de
    Cantorbéry, et ils ont dressé une liste de suspects. Nous devons les rencontrer demain à onze heures au Guildhall. Maintenant bonne nuit, Kathryn, et merci pour votre hospitalité.
    Kathryn sourit.
    —  Bonne nuit à vous, Maître Murtagh, que les anges vous escortent et veillent sur votre repos.
    En fait d’ange, ce fut Thomasina, plus impressionnante encore dans sa longue chemise boutonnée jusqu’au cou, qui l’escorta jusqu’à la porte, et qui, en reniflant, la claqua avec violence dès qu’il fut sorti. Colum, grimaçant un sourire, marcha avec précaution sur les pavés mal joints, pour regagner la petite taverne du Pavillon Noir, non loin, où il avait laissé sa monture. Un garçon d’écurie tout endormi la lui rendit. Colum lui flatta le col, lui murmura des mots gentils en la tirant jusque dans la rue. Son esprit était encore occupé par l’histoire qu’il avait racontée à Maîtresse Swinbrooke, des images et des visions fusaient comme des éclairs dans sa tête, souvenirs du passé : sa mère, avec son visage blême couronné de cheveux roux penché sur lui ; un vieux ménestrel qui l’avait enchanté du récit des exploits de Cuchulain {1}  ;un couloir obscur dans une tour sombre et froide, quelque part en Irlande ; des vallées d’herbe verte courbée sous un vent coupant et froid ; d’étranges croix portant des inscriptions dans une langue aujourd’hui oubliée ; le martèlement

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