Microsoft Word - Green, Simon R.-Todtsteltzers Ende

keine Gelegenheit erhalten, den Planeten zu verlassen.«
»Ich weiß nicht recht, ob selbst eine Sengung ausreichte, um diese Monster umzubringen«, sagte Lewis. »Aber du kannst dich darauf verlassen, dass ich
tue, was immer nötig wird.«
»Natürlich«, sagte Douglas. »Das konnte ich
schon immer. Wie geht es ihr, Lewis?«
»Es geht ihr gut.«
Sie blickten einander lange an, aber im Grunde
war nichts weiter zu sagen.
    Diana Vertue und die Wahnschlampen mühten sich
gemeinsam ab, um eine Psikonstruktion zu errichten,
die den Slum abschirmen und beschützen sollte,
während sie in der äußeren Stadt waren. Diese direkt
mit ihrem Unterbewusstsein verbundene Konstruktion hielt den Psischutzschirm aufrecht, ohne dass sie
ständig bewusst daran denken mussten, und das würde so bleiben, solange auch nur eine von ihnen lebte.
Einige Slumbewohner würden nicht zum Kampf hinausziehen - die zu jung oder zu alt waren oder sich
noch von der letzten Invasion erholten, und sie mussten vor der geistigen Inbesitznahme ebenso geschützt werden wie vor angreifenden Besessenen.
Der Schutzschirm sperrte die Gedanken der Überesper aus; sie mussten schon persönlich erscheinen, um
sich einen Weg hindurch zu erzwingen, und so
dumm waren sie nicht.
    Aber was geschieht, falls die Überesper doch persönlich auftauchen?, fragte jemand.
Dann rennt aus Leibeskräften auf den nächstliegenden Horizont zu, antwortete Diana scharf. Das
wird Euch zwar nichts nützen, Euch aber vom bevorstehenden Grauen ablenken.
Ihr seid ja so tröstlich, Diana!
Ich weiß. Seid Ihr nicht froh darüber, dass ich hier
bin und Euch diese Dinge erklären kann?
    Die Heerscharen der Besessenen, die in der Hand
der Überesper waren, erreichten schließlich auf allen
Zufahrtsstraßen zugleich Parade der Endlosen und
überquerten lachend und jubelnd und hässliche Lieder singend die Stadtgrenzen. Zuzeiten gaben sie
Laute von sich wie Tiere oder wie Dinge, denen es
zuvor an einer Stimme gemangelt hatte. Sie strömten
auf hundert Straßen in die Stadt, kamen aus hundert
toten Städten; es waren Millionen besessener Männer
und Frauen und sogar Kinder, geführt von fünf entsetzlich mächtigen Hirnen. In den Vororten begegneten sie keinem Opfer; die dortigen Einwohner waren
schon lange fortgegangen oder hatten sich ins besser
geschützte Zentrum zurückgezogen. Einige waren in
die Umgebung geflüchtet, aufs Land, und hofften
dort den marschierenden Heerscharen zu entgehen.
Aber die darüber schwebenden Überesper entdeckten
sie mühelos und verstärkten die Horde um sie. So
marschierten sie zurück in die Stadt, während jemand
anderes ihre Köpfe bewohnte. Die Besessenen zertrümmerten und verbrannten die Häuser, an denen sie
vorbeikam, und taten es nur deshalb, weil es ihnen
Spaß bereitete.
    Finn zog seine Truppen in sorgfältig einstudierter
Unordnung von den Stadtgrenzen zurück. Sie gaben
vor, panisch zu fliehen, zogen sich aber tatsächlich
gerade so langsam zurück, dass die Besessenen ihnen
noch folgen konnten, lockten sie in Hinterhalte und
Fallen, die Finn hatte anlegen lassen. Und während
die Besessenen in die Stadt schwärmten, kamen die
Menschen aus dem Slum gestürmt. Bald schon trafen
sie auf die zurückweichenden Truppen, die so viel
Angst hatten, dass sie sich sogar freuten, genau den
Rebellen zu begegnen, die sie noch in der Vorwoche
bekämpft hatten. Die meisten Klongardisten - noch
immer in ihren Stahlmasken - hatten einfach nicht
die praktische Erfahrung mit einer Schlacht solchen
Ausmaßes und überließen es den Experten nur zu
gern, ihnen zu sagen, was sie tun sollten. Sie waren
so programmiert, dass sie von jedermann Befehle
entgegennahmen, der sie ihnen mit ausreichender
Autorität erteilte.
    Die Gedankensklaven marschierten heran. Die Verteidiger stoppten den eigenen Rückzug und stellten
sich ihnen entgegen, und grausame Nahkämpfe tobten
auf den Straßen und Plätzen und in den Parks der
Stadt. Die Verteidiger führten Schwerter und Äxte,
Pistolen und Granaten. Die Besessenen waren zumeist
mit improvisierten Waffen ausgerüstet und warfen
eine gewaltige zahlenmäßige Übermacht in die Waagschale. Blut floss, und Menschen fielen, und die Gezeiten der Schlacht wogten blindlings hin und her.
Diana Vertue und die Wahnschlampen flogen in großer Höhe darüber hinweg, hingen wie bunte Raubvögel am Himmel und wirkten einen Schutzschirm über
die Verteidiger am Boden, damit die Besessenheit