Miss Mary und das geheime Dokument

Mrs. Tipton, … natürlich will ich keinesfalls etwas Ungebührliches tun, aber meinen Sie nicht, es wäre in Ordnung, wenn ich … mit Mr. Déprez über den Friedhof gehe? Nur ein Spaziergang.«
    Mrs. Tipton schürzte die Lippen. »Also gut«, seufzte sie, »aber kein Kichern oder Herumalbern. Sie sollten auf dem Kirchhof keineswegs mit ihm poussieren, und schon gar nicht an einem Sonntag! Peggy? Wo ist Peggy?« Und sobald Peggy herbeigehuscht war, um ihre Herrin nach draußen zu geleiten, fuhr Mrs.Tipton im Flüsterton, aber bestimmt, fort: »Und machen Sie sich bloß nicht zum Narren! Schließlich sind Sie kein Milchmädchen. Ich warte auf dem Vorplatz auf Sie. Peggy, pass auf meinen Schal auf, ich kann schon spüren, wie er herabrutscht.«
    Mary bedankte sich und eilte zum Südeingang. Angesichts der neugierigen Blicke, die ihr die Leute zuwarfen, an denen sie vorbeiging, errötete sie, ließ sich aber nicht aufhalten. Déprez erwartete sie im Vestibül. Beide verließen die Kirche aber nicht sofort, da sie vorher noch Mr. Hunnable für seine Predigt dankten und ein paar Worte mit Mrs. Somerville wechselten. Danach gingen sie rasch nach draußen und auf die andere Seite zum Friedhof. Dort blies ein kalter Wind, den Mary jedoch als belebend empfand.
    »Nun?«, fragte Déprez, sobald sie alleine waren. »Haben Sie die Seiten dabei?«
    »Ja«, erwiderte Mary, »die Originale und die Übersetzungen.«
    »Sie haben es wirklich geschafft?« Er blieb abrupt stehen und blickte sie entgeistert an. »Lassen Sie sehen.«
    Der Wind bauschte ihren Mantel auf, während sie mehrere gefaltete Seiten Papier aus ihrem Muff zog und ihm reichte. Beim Lesen wandelte sich sein skeptischer Gesichtsausdruck in ein Staunen. Mary trat dicht neben ihn, und die Worte sprudelten nur so aus ihr hervor, als sie ihm erzählte, wie sie die Texte entschlüsselt hatte. Zuerst hob er kurz die Hand, da er versuchte, jedes einzelne Dokument zu lesen, doch dann sagte er mit einem Lächeln um die Lippen: »Nein, bitte erzählen Sie doch alles.«
    Er hörte aufmerksam zu und bewunderte sie von Minute zu Minute mehr ob ihrer Intelligenz und Beharrlichkeit. Sie war genau so an die Lösung des Problems herangegangen, wie auch er es versucht hätte, wiewohl sie doch keinerlei Erfahrung mit solchen Dingen hatte. »Sie unterrichteten an dieser hervorragenden Schule nicht zufällig Kryptografie, oder?«, neckte er sie.
    Es war eigentlich kein richtiger Scherz, aber er lächelte, daher lachte auch sie. Mary spürte, dass ihr Bemühen ihn überraschte, und genoss seine aufrichtige Bewunderung. »O nein«, versicherte sie ihm lächelnd, »aber als ich erst einmal entdeckt hatte, dass es drei Dopplungen und keine Auslassungen gab, war alles ganz einfach. Jedes Dokument wies eine andere Verschlüsselung auf, aber sie funktionierten alle nach demselben Prinzip.«
    »Ja, ganz einfach«, bestätigte er kopfschüttelnd. »Miss Finch, ich bin erstaunt … Nein, ich bin voll des Lobes. Das war eine Meisterleistung.« Er studierte noch einmal die verschlüsselten Originale und dann Marys jeweilige Übersetzung. Schließlich ließ er das letzte Blatt sinken und blickte sie forschend an. »Wissen Sie, wovon diese Papiere handeln?«
    SCHRAUBENPRESSEN MACHEN ERNEUT PROBLEME. NICHT NUR VERFAHREN IST GEFAEHRLICH, SORGEN AUCH UEBER DIE BESCHAFFENHEIT DES HERGESTELLTEN KUCHENS. IM GESPRAECH IST FEINERER GEWINDESCHNEIDER, DAMIT SPANNUNG ERHOEHT UND AUSGEGLICHEN WIRD, WAS WEITERES PROBLEM LOESEN KOENNTE, ABER BEDENKEN UM SICHERHEIT BLEIBEN UND STEIGEN VIELLEICHT NOCH,
    WENN DER MECHANISMUS VERBESSERT WIRD. POTENTIELLE NAECHSTE UEBERDENKENSWERTE AUFGABENSTELLUNG VON OFFIZIELLER SEITE.
     
    STATT DER ALTEN BRENNOEFEN NEUE DAMPFBETRIEBENE VERWENDEN. NEUE OEFEN TROCKNEN ZUSAMMENGEBACKENES PULVER ANGEBLICH SCHNELLER UND GLEICHMAESSIGER. OFENPLAN FOLGT WENN MOEGLICH. ACHTUNG: UEBERMAESSIGER DRUCK KANN FEHLER PROVOZIEREN. ERNSTHAFTES RISIKO BEFUERCHTET. ANWEISUNG ERBETEN OB BEIBEHALTEN ODER AENDERN.
     
    GERUECHTE UEBER WIEDERAUFGENOMMENEN KONTAKT MIT BISCHOF WATSON NACH WEITEREN TESTS AN VERBESSERTER KOLBENDESTILLATION. ERGEBNISSE SOLLEN UEBERRASCHEND GUT SEIN. TINKLER, BRIDGES UND GIGOU SOLLEN VORFUEHRUNGEN IN WALTHAM ABBEY BEIWOHNEN. VIELVERSPRECHENDE ARBEITEN MIT FAULHOLZ. HOLZKOHLE IN NEUEREN MUEHLEN NUR NOCH SELTEN VERWENDET. JUENGSTE ERGEBNISSE

    STANDARD-MOERSER
    »Eigentlich nicht«, gab sie zu und blickte wieder auf die Seiten, obgleich sie sehr wohl wusste, was darauf stand.