Mit Schimpf und Schande

Volksflotte, und von dessen Stabschef waren bestätigt. Es gab weiterhin konfuse Berichte von Widerstand und Grabenkämpfen, während das Komitee mit seiner Säuberung von ›unzuverlässigen‹ befehlshabenden Offizieren fortfuhr. Ein oder zwei Sonnensysteme, die zur Volksrepublik gehörten, schienen die Gelegenheit ergriffen und gegen die verhaßte Zentralregierung rebelliert zu haben.
    Jede Faser in Caparellis Körper schrie danach, den gegenwärtigen strategischen Vorteil für das Sternenkönigreich zu nutzen und zuzuschlagen. Der Feind hatte sich noch nicht wieder formiert und war durch interne Querelen geschwächt; wenigstens einige seiner Sonnensysteme lagen in offenem Aufruhr; und die kommandierenden Offiziere scheuten sich, die Initiative zu ergreifen, aus Furcht, dies könnte ihnen als Verrat am neuen Regime ausgelegt werden. Gott allein wußte, wie viele davon sich auf die manticoranische Seite stellen würden, wenn die RMN jetzt eine massierte Offensive startete!
    Schon der Gedanke, zusehen zu müssen, wie solch eine Chance ungenutzt verstrich, drehte Caparelli den Magen um. Trotzdem war es ihm verboten, irgend etwas deswegen zu unternehmen. Möglicherweise erhielt er die Erlaubnis zum Losschlagen nie, und schuld daran war die Politik.
    Nachdem der Bund der Konservativen und Sir Sheridan Wallace’ ›Neue Menschen‹ auf die Seite der Opposition übergelaufen waren, hatte der Herzog von Cromarty seine Mehrheit im Parlament verloren. Die Unterstützung der Regierung durch das Unterhaus blieb weiterhin solide; im Oberhaus besaß er keine Mehrheit mehr … und Haven hatte Manticore nie offiziell den Krieg erklärt.
    Caparelli knirschte in wütender Frustration mit den Zähnen. Selbstverständlich gab es keine offizielle Kriegserklärung! Die Volksrepublik hatte während ihres fünfzig Jahre andauernden Eroberungsfeldzugs niemals den Krieg erklärt; solche förmlichen Nettigkeiten hätten das Opfer doch nur gewarnt. Unglücklicherweise war dies nicht die Art des Sternenkönigreichs. Ohne offizielle, rechtsgültige Kriegserklärung, die von beiden Häusern gebilligt wurde, gestattete die Verfassung der Regierung Cromarty lediglich, die Unverletzlichkeit der Grenzen zu verteidigen. Alles, was darüber hinausging, erforderte eine Kriegserklärung, und die Oppositionsführer bestanden darauf, daß der Buchstabe des Gesetzes befolgt wurde. Diese Solidarität würde nicht lange halten, denn Philosophien und Motive der Oppositionsfraktionen waren grundlegend unvereinbar – aber im Augenblick verschafften diese grundverschiedenen Motive einander Rückendeckung statt Konflikt.
    Die Freiheitler haßten schon den Gedanken an militärische Unternehmungen. Nachdem ihre anfängliche Panik abgeflaut war, widerstanden sie allem Militärischen aus einer Art Reflex, der unter Umgehung des Großhirns allein über das Rückenmark ablief. Sie wußten es besser, als zu diesem Zeitpunkt ihre seit langem bestehende Überzeugung zu bekunden, die militärische Aufrüstung Manticores sei eine unnötige Provokation gegenüber Haven – angesichts der Reaktion der Öffentlichkeit auf die aktuellen Geschehnisse erkannten selbst die Freiheitler das politische Selbstmordpotential darin. Immerhin hatten sie eine andere Möglichkeit gefunden, sich dem gesunden Menschenverstand zu widersetzen: Nach Auffassung der Freiheitier lief innerhalb der Volksrepublik die Geburt einer Reformbewegung ab, die ›das überkommene militaristische Regime‹ ablöste und erkannte, daß ›es sinnlos ist, zu brutaler Gewalt Zuflucht zu nehmen‹; und die Freiheitler wollten ›den Reformern helfen, in einem Klima des Friedens und des guten Einvernehmens ihre Ziele zu erreichen‹. Die Verbündeten der Freiheitler unter Earl Gray Hills Progressiven glaubten nicht mehr an den Pazifismus des Komitees für Öffentliche Sicherheit als Caparelli. Sie wollten die VRH im eigenen Saft schmoren lassen – denn wenn die Volksrepublik sich selbst zerstörte, gäbe es keinen Grund mehr für weitere militärische Operationen. Und diese Auffassung entlarvte sie als noch dümmer als die Freiheitler. Wer immer der Kopf hinter dem Komitee für Öffentliche Sicherheit war, der Mann oder die Frau agierte entschlossen und energisch mit dem deutlichen Ziel, die Kontrolle komplett an sich zu reißen. Solange er nicht von jemandem von außerhalb gestürzt wurde, würde es ihm gelingen, den letzten inneren Widerstand früher oder später zu brechen. Um sich dann wieder Manticore