Mithgar 14 - Zwergenmacht

Wächterstand.
    Erneut erklang das A-rah, a-rahn! Endlich tauchte ein Reiter auf, der in vollem Galopp durch das Tal preschte. Brocken nasser Erde wurden von den stampfenden Hufen aufgewirbelt. Das Pferd donnerte durch das Tal und entlang des Alten Rell-Weges dem Heer entgegen. »Das ist Arl!«, rief Brytta. »Von der Rotwacht! Aus dem Quadra-Pass!« Brytta senkte seinen Speer und blies seinerseits ein Signal auf seinem schwarzen Ochsenhorn – Hahn! Hahn! – Hierher! Hierher! – und er eilte zur Treppe und lief nach unten, um dem Reiter zu begegnen.
    Kaum hatte Brytta den Fuß der Treppe erreicht, als Arl auch schon dort ankam, sein schäumendes Pferd zügelte und zu Boden sprang. Die beiden Männer wechselten rasch ein paar Worte auf Valur – der Kriegersprache Valons –, wobei Arl wild gestikulierte. Einen Augenblick später brachte Marschall Brytta ihn zum Rat, von allen Augen begleitet, und Zwirn stellte fest, dass sein Herz raste. Brytta sagte: »Es sind Wrg! Einige wissen, dass wir hier sind! Sie wollen Gnar warnen!«
    Erzürnte Rufe kamen von innerhalb des Kreises. Durek hob die Hand, und als wieder Stille eingekehrt war, bedeutete er Brytta fortzufahren. »Anscheinend ist dem Gezücht doch das geheime Hohe Tor bekannt, und wir wurden entdeckt. Aber davon soll Arl berichten.«
    Der hochgewachsene junge Reiter aus Valon stand vor ihnen. Wie alle Harlingar trug er eine Lederhose und weiche braune Stiefel, dazu eine Vlies-Weste über dem Kettenhemd. Arls Stahlhelm war mit einem fließenden schwarzen Pferdeschweif geschmückt, und seine flachsblonden Locken fielen ihm bis auf die Schultern. Er trug einen Speer in der linken Hand und ein Langmesser im Gürtel. Bogen und Pfeilköcher waren ebenso am Sattel befestigt wie ein Säbel in der Scheide. An seiner Seite hing ein schwarzes Ochsenhorn von einem der Wildrinder des Südens – das Wahrzeichen der Söhne Harls.
    Man sah, dass der junge Mensch müde war. Doch seine Arl strafte seine Erschöpfung Lügen, denn er stand gerade wie ein Krieger. Mit einem raschen Blick in die Runde nahm Arl die Anwesenden zur Kenntnis, und er sprach mit fester Stimme. Sein Bericht war aller Ausschmückungen ledig war und enthielt nur die wesentlichen Fakten: »Für jene hier, die es noch nicht wissen, vor drei Nächten wurden Eddra, Wylf und ich auf der Rotwacht als Wache zurückgelassen, um nicht überrascht zu werden, falls eine Wrg-Armee vom Quadra-Pass her kommen und angreifen würde.
    Letzte Nacht ist ein dreißig Mann starker Trupp Rutcha mit Fackeln vom Pass gekommen und hat sich nach Süden in Richtung dieses Tals gewandt.
    Eddra und ich haben Wylf zurückgelassen, um nach einer größeren Truppe Ausschau zu halten, und wir sind dem Gezücht in einem gewissen Abstand gefolgt. Wir hatten vor, sie abzulenken, wenn zu befürchten stand, dass sie das Heer entdecken würden. Falls uns dies nicht gelingen würde, wollten wir die Legion warnen, bevor die Wrg Euch hier aufspüren könnten.
    Wir folgten ihnen einige Meilen nach Süden, als der Trupp, dem wir auf den Fersen waren, auf eine ähnlich große Zahl Wrg stieß, die aus dem Norden aus der Richtung dieses Tals kamen.
    Sie taten sich zusammen und machten kehrt in Richtung Quadra-Pass. Doch gebt Acht! Als sie an uns vorbeieilten, hörten wir sie fluchen: ›… wir berichten Gnar von der Armee der Ekelbärte vor der begrabenen Tür, die den See geleert hat!‹
    »Kruk!«, explodierte Durek, wobei er sich mit der Faust auf die offene Handfläche schlug, während sein Gesicht vor Zorn dunkel anlief. »Sie wissen, wer wir sind, wo wir sind, und sie kennen unsere genaue Zahl und unser Ziel!«
    Wiederum wurden wütende Rufe im Rat laut, und viele hieben mit der stumpfen Seite ihrer Axt auf den Boden und fluchten aufgebracht. Durek rang damit, seiner eigenen Empörung Herr zu werden, und hob die Hand, um Ruhe zu gebieten. Die Zwerge schluckten ihren Zorn herunter und bissen auf die Zähne. Als wieder Stille eingekehrt war, bedeutete der Zwergenkönig Arl fortzufahren.
    »Eddra verfolgt sie noch oder tat es zumindest bei Tagesanbruch. Er hinterlässt unterwegs Zeichen und markiert damit den Weg, den die Grg zum verborgenen Hohen Tor nehmen. Ich bin so schnell gekommen, wie ich konnte, um die Armee vor der Gefahr zu warnen.«
    Arl wandte sich an Brytta. »Sire«, sagte er in drängendem Tonfall, »es sind vielleicht siebzig, und sie sind schnell. Doch ich glaube, dass sie den Pass noch nicht erreicht haben, denn der Tagesanbruch war