Modesty Blaise 08: Heiße Nächte für die Lady

allein tauchen. Du bietest dich zur Entführung an?»
    «Ich wollte Paxero ein festes Zeitschema anbieten, das ihm eine Entführung erleichtern würde, Steve.»
    «Allmächtiger Gott. Du bist völlig übergeschnappt. Wenn das, was du von Paxero denkst, stimmt, hast du bereits vier seiner Männer ausgeschaltet, zwei in Idaho und zwei im Tempel. Wie willst du wissen, ob er dich nicht einfach umbringen möchte?»
    «Nun, ich kann ihn um keine feste Zusage bitten, Liebling. Aber ich bin ziemlich sicher, wenn er etwas unternimmt, dann nur, um mich zu entführen.»
    Collier rieb sich die Stirn. «Und dann verfolgst du die Spur bis zum …» Er nickte in Richtung der Landkarte auf dem Fußboden. «Bis zu dem, was immer es auch sein mag?»
    «Ich hoffe es.» Sie trat vom Fenster weg. «Schau nicht so drohend, Steve, ich addiere einfach alles, was wir wissen, zusammen, und ich glaube ehrlich, daß es mit mehr als achtzigprozentiger Gewißheit so kommt, wie ich gesagt habe. Wenn ich entführt werde.»
    «Und was dann?»
    «Willie hat einen Miniatursender gebaut, der so klein ist, daß er in einen dieser runden Kunststoffbehälter für Rasierseife hineinpaßt, aber stark genug, um drei oder vier Wochen täglich ein kurzes ein- oder zweiminütiges Signal auszusenden, so daß Willie mich auf den letzten Kilometern anpeilen kann.»
    «Ach was. Ich meinte, was geschieht, wenn du dort bist? Und wenn Willie dort ist? Falls ihr beide überhaupt ankommt.»
    Modesty blieb hinter der Couch stehen und legte ihm eine Hand auf die Schulter. «Aber Steve. Wie kann ich jetzt darauf antworten? Es hängt davon ab, was wir finden. Du solltest dir wirklich nicht so viele Sorgen machen. Sonst fallen dir noch die Haare aus, genau hier.» Sie drückte ihm einen Kuß auf die Schädeldecke.
    «Sorgen, wer macht sich Sorgen? Und glaub nur nicht, du könntest mich rumkriegen, nur weil du deine Nase an meinem Kopf abwischst.» Collier beugte sich vor, griff nach seinem Glas, trank es aus, klatschte in die Hände und rief aufgeräumt: «Na schön, wie wär’s, wenn wir nach dem Essen das Casino unsicher machten? Ich habe mein geniales Mathematikerhirn mit der Aufgabe beschäftigt, ein System auszuknobeln.»
    Willie fragte dazwischen: «Zum Gewinnen oder Verlieren?»
    «So ist es recht. Verhöhne nur die über dir Stehenden. Ein Gewinnsystem, du spatzenhirniger, lausiger Cockney.» Dinah stieß ihn am Arm. «Laß es sein, Steve. Willie kann es vielleicht gar nicht begreifen.»
    Willie schnaufte belustigt. «Woraus besteht denn das System?»
    «Man setzt auf die geraden Zahlen, natürlich. Alles, was man bei Fünf-Dollar-Einsätzen braucht, ist ein Kapital von einer Viertelmillion. Und wenn man drei Tage lang spielt, ohne einen Wurf auszulassen, kommt ein sicherer Gewinn von 25 Dollar aufwärts heraus.»
    Collier erhob sich. «Ich gehe mich jetzt duschen und dann eine Weile schmollen. Aber wenn sich alle gebührend um mich bemühen und mich schön umschmeicheln, werde ich möglicherweise noch vor Ende des Abends wieder mein altes, gewinnendes Wesen an den Tag legen.»
    Leise murmelte Dinah: «Ich hoffe, es kommt nicht dazu.»
    «Aber Schätzchen, ich brauche wirklich eine Dusche!»
    «Oh, hör auf, Steve. Ich meine, daß Paxero kommt und daß Modesty, und … ach, das alles hier.»
    Collier blieb in der Tür stehen. «Ach ja. Bezüglich dieses Punktes habe ich euch noch eine Neuigkeit zu unterbreiten. Ihr erinnert euch vielleicht noch, daß ich einen Anruf erhielt, gerade nachdem wir von unseren Wasserspielchen am Strand zurückgekehrt waren, als ihr alle Klos im Haus beschlagnahmt hattet und mich mit Bauchkrämpfen in der Diele zurückgelassen habt.»
    Er lächelte heiter. «Er kam von Paxeros Büro. Paxero trifft morgen hier ein, hofft, daß Mrs. Collier wieder ganz gesund ist, und würde uns, während er sich in Acapulco aufhält, gern einen kurzen Besuch abstatten.»
    Es war kurz nach Mitternacht. Modesty und Willie standen auf der Terrasse und blickten hinaus auf das silbern glänzende Meer. Vor einer halben Stunde waren sie aus dem Spielcasino zurückgekehrt. Modesty trug eine Bluse aus Silberlame und eine schwarze Samthose, Willie einen dunkelbraunen Smoking.
    Mit ruhiger Stimme erklärte Modesty: «Ich möchte nicht, daß du allein gehst, Willie.»
    «Ich werde es schaffen, Prinzessin. Ich kann die gesamte Ausrüstung in 24 Stunden zusammenhaben.»
    «Ich weiß, aber wir wollen keine Grundprinzipien umstoßen, wenn es nicht unbedingt sein muß. Man