Monströse Welten 1: Gras

zuerst taumelte er, dann jagte er, wobei sie halb auf seinem Rücken lag, zurück nach Opal Hill, zurück auf menschliches Terrain, um den Horrorkatalog um einen weiteren Punkt zu ergänzen.
    Was sie in diesen roten Augen gesehen hatte, war Spott – Spott und eine noch intensivere Emotion, die den Charakter dieser Kreaturen definierte.
    Pure Bosheit.
     
    James Jellico ging zum Mittagessen nach Hause, wobei er wußte, daß Jandra, seine Frau, wie immer interessiert auf die Schilderung der Ereignisse des Vormittags wartete. Jellicos Frau hatte keine Beine mehr, und obwohl sie durchaus leichtfüßig auf den eleganten Prothesen wandelte, die er ihr besorgt hatte (mittels einer kleinen Bestechung), klagte sie ständig über Schmerzen beim Gehen. Es gab Implantate gegen die Schmerzen, aber Jandra, die sich oft darüber beschwerte, daß die Leute an ihrem Kopf herumfummelten, zog es in der Regel vor, mit dem bionischen Rollstuhl im Haus umherzufahren, in dem sie schon seit ihrer Kindheit saß. Im Haus und auch im Hühnerhof. Ein Drittel ihres Einkommens erwirtschafteten die Jellys mit echten terranischen Gänsen und Enten, zusammen mit Szizz- Vögeln von Semling und dicken, schmackhaften Exemplaren vom Planeten Shafne, die Jandra als Puggys bezeichnete.
    Er traf seine Frau am Gänsestall an, wo sie die Vögel mit Grünzeug fütterte. Die Gänse schnatterten und rissen sich gegenseitig das Gras aus den Schnäbeln, und sie summte vor sich hin, was sie immer tat, wenn sie sich des Lebens freute. »Ho, Jelly«, begrüßte sie ihn. »Ich habe beschlossen, diese hier zum Abendessen zu schlachten. Sie ist so hochnäsig, daß ihr das nur recht geschieht.«
    Der verurteilten Gans gelang es, der anderen den streitigen Futterbatzen zu entreißen; sie schluckte ihn hinunter und legte gleichzeitig den Kopf auf die Seite, um Jelly gründlich zu mustern. Da war etwas in diesem kalten, einäugigen Blick, etwas an den durch Schnabel und Hals definierten Konturen, das ihm erst ein déjà-vu-Erlebnis bescherte und dann die schreckliche Erkenntnis:
    »Das Mädchen«, platzte er heraus. »Sie hat mich genauso angesehen.« Dann mußte er ihr vom Mädchen und Ducky Johns erzählen und wie seltsam das alles gewesen war. »Und es hat mich genauso angeschaut, hat den Kopf genauso geneigt, als ob es mich besser mit einem Auge anstatt mit zweien sehen könnte. Wie ein Tier.«
    »Vogel«, korrigierte Jandra.
    »Vogel oder Tier«, sagte Jelly geduldig. »Auf jeden Fall haben sie keine… wie heißt das gleich noch? Binokulare Sicht. Das können sie nicht. Neigen den Kopf auf die Seite, um besser zu sehen.«
    »Wieso sagst du ›es‹, wenn sie doch ein Mädchen ist, Jelly. Weshalb sagst du dann nicht ›sie‹?«
    »Muß wohl ’ne Angewohnheit sein. Bei den Gestalten von Portside kann man nie so genau zwischen Männlein und Weiblein unterscheiden. Dort gibt es Männer, die wie Frauen aussehen, und Frauen, die wie Männer aussehen, und Zwitter, bei denen man überhaupt nicht weiß, was nun Sache ist.« Er holte die Diskette mit der Bitmap-Datei aus der Tasche, lud sie in den Computer und zeigte es ihr.
    Verblüfft über die Launen der Welt, schüttelte Jandra den Kopf. Sie bekam nie genug davon. Selbst unspektakuläre Dinge erstaunten sie immer wieder, obwohl Horrorbilder hingegen sie nicht schockierten. »Ich muß mal zu Ducky gehen und mir das anschauen«, verkündete sie in einem Ton, der keinen Widerspruch zuließ. Sie schaute auf das Bild und betrachtete die Augen des Wesens. »Es ist nicht richtig, daß so ein hilfloser Mensch dort unten ist. Stimmt mit den Augen des Mädchens etwas nicht?«
    »Mir ist nichts aufgefallen. War alles in Ordnung mit ihm – ihr. Hübsch, gut gebaut, glattes Haar und alles. Aber das Gesicht. Sieh es dir mal an.«
    »Was ist denn mit ihrem Gesicht, Jelly?«
    »Leer«, sagte er, nachdem er es für einen Moment nachdenklich betrachtet hatte. »Es wirkt nur leer, mehr nicht.«

 
7
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    In einiger Entfernung von Opal Hill, im Osten, befand sich eine verborgene Kaverne der Hippae, eine von vielen, auf die jeder Bewohner von Gras durchaus hätte stoßen können, wenn er nur die Augen aufgemacht hätte. Tief in den Berg getrieben, wobei die schmalen Zugänge von großen Büscheln aus zinnoberrotem Gras bedeckt wurden, die weich fließenden Vorhängen glichen, wurde die Kaverne einer periodischen