MoR 03 - Günstlinge der Götter

Titel: MoR 03 - Günstlinge der Götter Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Colleen McCullough

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gründlich waschen mußten.
    »Machst du dir überhaupt keine Gedanken?« fragte Rufus der Rote.
    »Nein«, sagte Caesar. »Ich habe genausoviel Glück wie Talent. Warte ab.« Er ließ sein Schwert und seinen Dolch langsam in die Scheiden zurückgleiten, nahm sie vom Tisch und machte sich in sein Zimmer auf. Bibulus kraulte er im Vorübergehen am Kinn. »Keine Angst, kleiner Pulex. So klein wie du bist, bemerkt dich der Feind überhaupt nicht.«
    »Wenn er nicht so selbstsicher wäre«, sagte der einfache Lentulus zu Lentulus Niger, als sie zusammen in ihre Kammern hinaufstiegen, »fände ich ihn erträglicher.«
    »Irgend etwas wird ihn schon wieder auf normale Größe schrumpfen lassen«, sagte Niger.
    »Hoffentlich bin ich dann dabei«, sagte der einfache Lentulus. Er erschauderte. »Morgen wird ein schlimmer Tag, Niger.«
    »Vor allem für Caesar«, sagte Niger und lächelte säuerlich. »Lucullus hat ihn dem Pfeilfutter zugeteilt.«
    Lucullus ließ sechs Belagerungstürme vor die Mauern von Mytilene ziehen. Sie waren so groß, daß mehrere Hundertschaften die Mauer erstürmen und die Verteidiger niedermachen konnten. Die waren sich leider bewußt, daß sie kaum eine Chance hatten, einem solchen Ansturm standzuhalten, und so suchten sie ihr Heil in einer offenen Feldschlacht vor den Stadtmauern.
    Lucullus wurde die halbe Nacht hindurch immer wieder geweckt und mit den Neuigkeiten bekanntgemacht: Die Stadttore hatten sich geöffnet, sechzigtausend Mann strömten heraus und bezogen auf dem Gebiet zwischen den Stadtmauern und dem von Lucullus errichteten Belagerungswall Stellung.
    Hornsignale ertönten, Trommeln wirbelten, und wieder ertönten Hörner: Das römische Lager entfachte eine fieberhafte Aktivität, als Lucullus die Soldaten zu den Waffen rief. Er verfügte jetzt über alle vier Legionen der Provinz Asia, seit Thermus mit den beiden anderen eingetroffen war. Da sie nicht zu Fimbrias Armee gehört hatten, würden sie mit Thermus nach Rom zurückkehren, wenn dessen Auftrag beendet war. Ihre Anwesenheit hatte die Fimbrianer wieder an die eigene Situation erinnert und somit für Unmut gesorgt. So befürchtete Lucullus jetzt, wo eine offene Feldschlacht unvermeidlich war, daß sie sich dem Kampf nicht stellen würden. Um so zwingender war es, Caesars Kohorte mit den schlimmsten Elementen von der übrigen Armee zu trennen.
    Lucullus konnte den sechzigtausend Männern Mytilenes nur vierundzwanzigtausend Soldaten gegenüberstellen. Allerdings waren unter Mytilenes kampferprobten Kriegern auch sehr viele Alte und Knaben, wie immer, wenn eine Stadt gegen eine Belagerungsarmee mobil machte.
    »Ich bin ein Idiot, ich hätte damit rechnen müssen«, sagte Lucullus wütend zu Thermus.
    »Wichtiger ist die Frage, woher sie wußten, daß wir heute angreifen würden«, sagte Thermus.
    »Spione. Wahrscheinlich Frauen aus dem Lager. Ich lasse sie später alle töten.« Lucullus wandte sich wieder dem Schlachtplan zu. »Das Schlimmste ist, daß man bei der Dunkelheit nicht sieht, wie sie ihre Schlachtreihen aufstellen. Ich muß sie im Auge behalten, bis mein Plan ausgearbeitet ist.«
    »Du bist ein brillanter Taktiker, Lucullus«, ermunterte ihn Thermus. »Es wird auch so alles gutgehen.«
    Im Morgengrauen stand Lucullus auf einem Belagerungsturm an einem der Wälle, die er hatte errichten lassen, und untersuchte die Aufstellung der feindlichen Verbände. Seine Truppen waren bereits auf Niemandsland vorgedrungen und scharten sich entlang seines Grabens, aus dem in aller Eile Hunderttausende angespitzter Pfähle herausgerissen worden waren. Lucullus wollte es den römischen Soldaten ersparen, aufgespießt zu werden, wenn ein plötzlicher Rückzug unvermeidlich würde. Jedenfalls würde es ein Kampf auf Leben und Tod werden, und das war gut so. Der Belagerungswall schnitt Lucullus’ Truppen den Fluchtweg aufs freie Feld ab. Er ging allerdings nicht davon aus, daß die Fimbrianer ihr Heil unbedingt in der Flucht suchen würden: Wenn sie in Stimmung waren, kämpften sie so gut wie jede andere Truppe.
    Noch vor Sonnenaufgang war er selbst im Niemandsland, neben sich die Offiziere, welche die Befehlskette bildeten.
    »Ich kann mich nicht ans Heer wenden, es würde mich nie hören«, sagte er mit schmalen Lippen. »Es hängt also alles davon ab, daß ihr mir jetzt gut zuhört und absolut gehorcht. Ihr nehmt das große Nordtor von Mytilene als Orientierungspunkt — es liegt genau im Zentrum des Operationsbereichs. Meine Armee