Morbus Konstantin: Ein Steampunk-Roman (German Edition)

Kopf und sah zu dem Riesen auf, der seine Knöchel festhielt. „Was hat denn das zu bedeuten?“
    „Ich habe die Seiten gewechselt, Crip“, meinte Ben. „Leider werde ich dich fesseln müssen. Hast du vor, uns Ärger zu machen?“
    Crippen seufzte. „Selbst zu meinen besten Zeiten bin ich nie mehr als einem Mann im Ring begegnet, und niemals einem Bewaffneten.“ Er sah Pimm hoffnungsvoll an. „Darf ich das so verstehen, dass Sie Helfer einstellen, Sir? Sir Bertram bezahlt mich recht gut, aber ich bin für andere Angebote offen.“
    „Leider habe ich im Augenblick keine freien Stellen“, sagte Pimm. „Wir werden Sie einfach fesseln und in den Stall legen, in Ordnung?“
    „Versprich mir nur, dass du später jemanden vorbeischickst, um mich zu holen, Ben“, sagte Crippen. „In letzter Zeit ist es nachts so f ürchterlich kalt.“
    Ben warf Pimm einen Blick zu. Dieser nickte. „Ist schon so gut wie erledigt“, meinte Ben und machte sich daran, seinen alten Kumpan mit einem Stück rauem Seil zu fesseln, das über die Wand einer Pferdebox gehängt war .
    Ellie zog Pimm beiseite. „Dieser Mann hat mich mit einem Messer angegriffen. Ich verstehe, dass wir weitere Gewalt vermeiden wollen, aber ihn einfach freizulassen …“
    Pimm blinzelte. „Aber nein. Ich werde in der Tat jemanden schicken, um ihn zu holen, aber bei diesem Jemand wird es sich um einen Polizisten handeln. Allerdings ist es wahrscheinlich am besten, wenn wir das ihm gegenüber nicht erwähnen.“
    Ellie lachte erleichtert. „Ich hätte nie an Ihnen zweifeln sollen.“
    „Oh doch. Es ist immer klug, an mir zu zweifeln. Das ist der beste Weg, nicht enttäuscht zu werden.“
    * * *
    Ellie hätte nie geglaubt, dass sie einmal mit einer Königin in einer Kutsche fahren würde, und die Erfahrung war anders, als sie erwartet hätte. Schließlich war die Königin ein nörglerischer, dicker Mann, wenn auch unbestreitbar majestätisch. Winnie und Ellie saßen Ihrer Majestät gegenüber. Pimm saß auf dem Kutschbock, zusammen mit Ben, der die Pferde durch die Stadt zu Pimms Haus lenkte. Die Eröffnungsfeier der Ausstellung sollte kurz vor Sonnenuntergang im Hyde Park beginnen. Einige Effekte waren im Dunkeln angeblich besonders spektakulär, wie auf den Flugblättern, die das große Ereignis bewarben, versprochen wurde.
    Ellie hatte Sorge, dass sie nicht rechtzeitig ankommen würden, ehe Oswald seinen Plan in die Tat umsetzen konnte. Doch Winnie bestand darauf, erst bei ihrem Haus vorbeizufahren. „Es sei denn, ihr wollt Oswald mit einem Gehstock und einer Pistole bekämpfen?“ Als sie ankamen, öffnete Winnie selbst den Kutschenschlag, worüber sich die Königin missbilligend äußerte . Winnie stieg aus, während Pimm schon mit den Batterien auf sie wartete. „Ich werde ein wenig Zeit brauchen, um alles vorzubereiten“, sagte Winnie. „Ihr solltet schon einmal ohne mich zum Park weiterfahren. Haltet nach Maschinen Ausschau, die aus Messing und Kristall bestehen, und schlagt sie kaputt. Wenn ihr nur eine davon zerstört, dürfte das ausreichen, um Oswald daran zu hindern, sein Portal zu öffnen. Mit etwas Glück können wir das Erscheinen der Monster vollständig verhindern. Falls nicht, ich komme schon bald mit den Waffen nach.“
    „Noch mehr Harpunen?“, fragte Ellie.
    „Oh, ich glaube, mir ist etwas Besseres eingefallen. Erinnerst du dich an diese schreckliche Maschine, die wir gesehen haben, als sie noch im Bau war? Ich werde dort in der Nähe warten. Ich komme, so schnell ich kann.“
    „Vielleicht wäre Eure Majestät damit einverstanden, in meinem Haus zu verbleiben?“, fragte Pimm und beugte sich in die Kutsche. „Es besteht kein Anlass, Euch überstürzt einer Gefahr auszusetzen.“
    „Wir sollten bei dieser Ausstellung zugegen sein“, sagte die Königin. Ihr Doppelkinn bebte vor unterdrückter Wut. „Wir werden dort sein, und Wir gedenken den Hochstapler, der sich erdreistet, Unseren Platz einnehmen zu wollen, öffentlich zu verurteilen.“
    Pimm schloss kurz die Augen, ein Zeichen, dass er versuchte, sich zu beruhigen, wie Ellie wusste. Er öffnete die Augen wieder, lächelte und nickte. „Natürlich, Eure Majestät. Eure Anwesenheit wäre mir eine Ehre.“
    „Lasst euch nicht fressen, bevor ich ankomme“, meinte Winnie und tätschelte Pimm die Wange, ehe sie mit den Batterien unterm Arm zur Eingangstür eilte.
    „Mal wieder auf ins Gefecht“, sagte Pimm und schloss den Kutschenschlag.
    „Ich werde ihn wohl zum