Mord auf Widerruf

plazierter Tritt in die Eier, der trieb Tränen in die Augen.
    Es war auch nicht einfach eine Frage von Selbstachtung und Selbstzufriedenheit. Dan Trimble war kein schlechter Kerl, freundlich, aufgeweckt und mit seinem Glen Morangie nicht kleinlich. Das Präsidium von Mid-Yorkshire hätte erheblich schlechter fahren können. Aber ein Chief Constable mußte einfach kapieren, daß er zwar unter den Constables vielleicht die Nummer eins war, doch wenn es sich um die Chefs von der Kripo handelte, war er bestenfalls der Zweite unter Gleichen.
    Trimbles erster Fehler war gewesen, ihm ins Gesicht zu sagen, daß es an der Zeit wäre, den Fall Swain zum Abschluß zu bringen.
    Er stehe unter dem Druck von Eden Thackeray, der Dienststelle des Leichenbeschauers, der Presse und sogar der amerikanischen Anwälte der Delgado Corporation, die a) die Freigabe der Leiche für die Beisetzung im Familiengrab forderten und b) die Todesumstände geklärt haben wollten, damit Gail Swains Testament vollstreckt werden konnte, bei dem es insbesondere um den beträchtlichen Anteil an Delgado-Aktien ging, den Gail Swain vor nicht allzu langer Zeit von ihrem Vater geerbt hatte.
    »Ich nehme kein Blatt vor den Mund, Andy«, hatte Trimble gesagt. »Sie hatten jede Menge Spielraum, aber es sieht nicht danach aus, als könnten Sie Swain ans Messer liefern, oder? Wir haben seine Aussage und Watersons Aussage, die in den Hauptpunkten übereinstimmen –«
    »Sobald ich Waterson geschnappt habe, wird sich das ändern!« platzte Dalziel heraus.
    Trimble sah ihn zweifelnd an, dann sagte er: »Wie dicht sind Sie ihm auf den Fersen?«
    »Sehr dicht«, log Dalziel.
    »Ich hoffe, daß Sie keine Spielchen mit mir treiben, Andy«, sagte Trimble ruhig. »Ich stärke meinen Leuten gern den Rücken, aber in diesem Fall habe ich ein ungutes Gefühl. Alles deutet darauf hin, daß auf Selbstmord befunden wird. So wie ich die Sachlage einschätze, wird die schlimmste Anklage auf Prozeßverzögerung lauten, und die richtet sich gegen Sie, wenn Sie den Fall nicht schnellstens zum Abschluß bringen. Seien Sie also gewarnt!«
    Das war schon schlimm genug gewesen, aber noch Schlimmeres war gefolgt. Eindeutig erleichtert, die beruflichen Unannehmlichkeiten aus dem Weg geräumt zu haben, und sich vielleicht bereits beglückwünschend, wie leicht es ihm gelungen war, seinen berühmten Bären aus Yorkshire dazu gebracht zu haben, den Blumenreigen aus Cornwall zu tanzen, schenkte Trimble zwei Gläser Whisky ein und sagte lächelnd: »Anderes Thema. Heute gab es beim Mittagessen etwas zu lachen. Jemand behauptete, daß einer meiner Beamten in den Mysterienspielen die Rolle Gottes übernehmen würde. Ich habe erwidert, bei der Polizei von Mid-Yorkshire sei nur Platz für einen Gott. Er versicherte mir, er habe es aus verläßlicher Quelle, und ich versicherte ihm, ich wüßte aus noch verläßlicherer Quelle, daß ich der erste wäre, der es wüßte, wenn einer meiner Beamten auf den Gedanken käme, dem Ruf der Polizei zu schaden, indem er sich in einem Nachthemd auf einem Karnevalswagen durch die Stadt fahren ließe!«
    Dalziel sah ihn verständnislos an, doch hinter der kalten Granitplatte seiner Stirn blubberte eine gedankliche Thermalquelle. Er hatte Eileen Chungs Angebot, die Rolle Gottes zu spielen, mit dem verächtlichen Gelächter zur Kenntnis genommen, das es verdiente, doch das hatte sie nicht aus der Fassung gebracht, sie hatte nur gelächelt und einen Scherz gemacht und war so großzügig mit dem Whisky gewesen, daß er mit dem Versprechen abgezogen war, über ihren Vorschlag nachzudenken.
    Gut, er hatte nachgedacht und sich noch einmal totgelacht. Heute abend würde er sich mit ihr treffen, um noch mehr von ihrem Scotch zu trinken und ihr ein für allemal zu versichern, daß sein Ehrgeiz irdischer und nicht göttlicher Natur sei.
    Doch nun hatte er plötzlich das Gefühl, den Anschluß verpaßt zu haben.
    Er sagte: »Soll das etwa heißen, Sir, daß Sie es verbieten würden, wenn sich jemand mit dem Gedanken trüge?«
    »Ich hoffe, daß es nie dazu kommen wird, aber, o ja, Andrew, zweifeln Sie keinen Moment daran. Ich könnte es verbieten, und ich würde es verbieten!«
    Da hatte man ihn also beruflich wie privat zur Minna gemacht. Beinahe hätte er sein Whiskyglas zu einer Kristallkugel zerquetscht und Trimble darin die Zukunft gezeigt. Doch er machte besser gute Miene zum bösen Spiel, kommt Zeit, kommt Rat, und so hatte er Fersengeld gegeben und den Gartenzwerg