Mord im Pfarrhaus
zerschnittenen Gesicht, das Anne entdeckt hatte, und beschrieb ihr Haydocks Identifikation des Kristalls, den ich gefunden hatte.
«Weil ich ihn selbst gefunden habe», schloss ich, «hätte ich gern, dass er wichtig ist. Aber wahrscheinlich hat er nichts mit dem Fall zu tun.»
«Ich habe in letzter Zeit viele amerikanische Kriminalromane aus der Bücherei gelesen», sagte Miss Marple, «in der Hoffnung, dass sie mir hilfreich sein könnten.»
«Stand darin etwas über Pikrinsäure?»
«Leider nein. Ich erinnere mich aber an einen Krimi, in dem ein Mann vergiftet wurde, indem man ihn mit einer Salbe aus Pikrinsäure und Lanolin einrieb.»
«Aber hier wurde niemand vergiftet, das scheint also nicht in Frage zu kommen.»
Dann gab ich ihr meinen Zeitplan. «Ich habe versucht, die Tatsachen des Falls so deutlich wie möglich zu rekapitulieren.»
Mein Zeitplan
Donnerstag, 21. d. Mts.
12.30 – Colonel Protheroe ändert seine Verabredung von 18 Uhr auf 18.15. Wahrscheinlich vom halben Dorf mitgehört.
12.45 – Pistole zuletzt am Aufbewahrungsort gesichtet. (Zweifelhaft, weil Mrs Archer erst sagte, sie könne sich nicht erinnern.)
17.30 (ca.) – Colonel und Mrs Protheroe verlassen Old Hall im Wagen und fahren ins Dorf.
17.30 – Anruf für mich mit falschen Angaben von der North Lodge, Old Hall.
18.15 – (oder eine oder zwei Minuten früher) Colonel Protheroe kommt im Pfarrhaus an. Wird von Mary ins Arbeitszimmer geführt.
18.20 – Mrs Protheroe kommt über den hinteren Weg und durch den Garten zur Glastür des Arbeitszimmers. Colonel Protheroe nicht zu sehen.
18.29 – Anruf von Lawrence Reddings Häuschen zu Mrs Price Ridley durchgestellt (laut Vermittlung).
18.30–35 – Schuss gehört. (Zeit des Anrufs als korrekt angenommen.) Nach Lawrence Redding, Anne Protheroe und Dr. Stones Aussage war er anscheinend früher, aber Mrs P. R. hat vermutlich Recht.
18.45 – Lawrence Redding kommt ins Pfarrhaus und findet die Leiche.
18.48 – Ich treffe Lawrence Redding.
18.49 – Ich finde die Leiche.
18.55 – Haydock untersucht die Leiche.
Anmerkung: Miss Cram und Mrs Lestrange sind die Einzigen ohne irgendein Alibi. Miss Cram sagt, sie war beim Hügelgrab, doch keine Bestätigung. Es scheint aber sinnvoll, sie aus dem Fall auszuklammern, weil anscheinend nichts sie damit verbindet. Mrs Lestrange verließ Dr. Haydocks Haus einige Zeit nach 18 Uhr, um eine Verabredung einzuhalten. Wo war diese Verabredung, und mit wem? Mit Colonel Protheroe kann es kaum gewesen sein, da er Dinge mit mir zu besprechen hatte. Es stimmt, dass Mrs Lestrange zur Tatzeit in der Nähe des Tatorts war, aber ein Tatmotiv ist schwerlich vorstellbar. Sie hatte keine Vorteile durch seinen Tod, und die Erpressungstheorie des Kommissars kann ich nicht akzeptieren. Mrs Lestrange gehört nicht zu dieser Art Frauen. Außerdem ist es unwahrscheinlich, dass sie sich Lawrence Reddings Pistole angeeignet hatte.
«Sehr klar», sagte Miss Marple und nickte beifällig. «Wirklich sehr klar. Gentlemen machen immer so hervorragende Übersichten.»
«Sie sind also mit meinen Notizen einverstanden?»
«Oh ja – Sie haben das wunderbar gemacht.»
Da stellte ich ihr die Frage, die ich schon die ganze Zeit von ihr beantwortet haben wollte.
«Wen verdächtigen Sie, Miss Marple? Sie haben einmal gesagt, es seien sieben Leute.»
«Das stimmt, glaube ich», sagte Miss Marple zerstreut. «Ich nehme an, jeder von uns verdächtigt jemand anders. Das kann man ja sehen.»
Sie fragte mich nicht, wen ich verdächtigte.
«Es kommt darauf an», sagte sie, «dass man für alles eine Erklärung haben muss. Jede Einzelheit muss befriedigend erklärt werden. Wenn man eine Theorie hat, die zu jeder der Tatsachen passt – nun, dann muss es die richtige sein. Aber das ist äußerst schwierig. Wenn diese Nachricht nicht wäre…»
«Die Nachricht?», fragte ich überrascht.
«Ja, Sie werden sich erinnern, ich habe es Ihnen gesagt. Diese Nachricht hat mich die ganze Zeit beunruhigt. Sie passt irgendwie nicht.»
«Aber bestimmt ist das jetzt geklärt. Sie wurde um sechs Uhr fünfunddreißig geschrieben, und jemand anders – der Mörder – hat die irreführende Uhrzeit 6.20 darübergeschrieben. Ich glaube, das ist klar erwiesen.»
«Aber selbst dann», sagte Miss Marple, «passt sie überhaupt nicht.»
«Aber warum?»
«Hören Sie zu.» Miss Marple beugte sich eifrig vor. «Mrs Protheroe ging an meinem Garten vorbei, wie ich Ihnen sagte, und
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