Morgennes

d’or, qu’il entendait récupérer et fondre en lingots.
    — Alexis ! cria un prélat.
    Guillaume. La mine inquiète, mince comme un roseau, son bâton à la main, il marchait au-devant du roi. Les deux hommes demandèrent à Alexis et à Morgennes ce qu’ils savaient des événements qui les avaient poussés à quitter le Pharos.
    — Des soldats égyptiens s’en prenaient aux coptes, dit Alexis. Mais Morgennes a réglé ce problème.
    — Majesté, dit Morgennes.
    — Bravo ! s’écria Amaury. Je savais qu’on pouvait compter sur toi ! Chevalier au D-d-dragon !
    Morgennes ne dit rien, mais baissa les yeux. Enfin, quand ils repartirent vers le Pharos, Guillaume s’approcha de Morgennes et lui dit :
    — Eh bien ! Quel trajet ! Je suis heureux de vous revoir…
    — Vous vous souvenez donc de moi ? dit Morgennes.
    — Fort bien. D’ailleurs, là où j’étais, on m’a longuement parlé de vous.
    — Où étiez-vous ?
    — À Constantinople. J’ai parlé de vous avec un homme qui vous connaît bien, et qui s’étonnait de votre absence au moment où j’ai pris congé.
    — Je crois savoir à qui vous faites allusion. Ne serait-ce pas Coloman, le Maître des Milices ?
    — Absolument !
    — Voici les deux héros de la soirée ! s’exclama Amaury en prenant d’abord Alexis, puis Morgennes dans ses bras, quand celui-ci fut descendu de cheval. Alors, êtes-vous p-p-prêts pour la cérémonie ?
    — Oui, fit Alexis.
    Encore une fois, Morgennes ne répondit pas.
    Le silence se fit autour d’eux, à peine troublé par le bruit des vagues et les cris des pélicans qui, maintenant que le siège était terminé, n’avaient plus peur d’être mangés par les habitants du port, et donc revenaient.
    — Et toi ? demanda Amaury à Morgennes. Es-tu prêt ?
    — Majesté, je ne sais…
    — Comment ! Un chasseur tel que toi ! Tu refuserais d’être adoubé ?
    — Ce n’est pas qu’une question de mérite, Majesté. Je me demandais simplement si j’en avais encore envie…
    — Mais tu ne jurais que par cela autrefois, à Jérusalem ! dit Amaury.
    — Expliquez-nous ! demanda Guillaume.
    — Ce serait trop long. Mettons simplement que j’ai trop tardé, et que… Ah, si seulement j’avais encore cette pantoufle !
    — Celle de Nur al-Din ? Je croyais que c’était Galet le Chauve qui s’en était emparé.
    — C’est surtout de ma victoire qu’il s’est emparé. Mais foin de cela, ce n’est pas l’important.
    — Décidément, fit Amaury, ce n’est pas co-co-commun. Combien d’exploits as-tu accomplis ?
    Morgennes haussa les épaules.
    — Je l’ignore, Majesté.
    — Et si je te demandais… Au cours de tes nombreux voyages, t’a-t-on déjà parlé de Crucifère ?
    — L’épée de saint Georges ?
    — Absolument. Trouve-la, je te couvrirai d’or !
    Montrant son fourreau vide à Morgennes, il lui expliqua :
    — Je suis maintenant un roi sans épée. Or, d’après Manuel Co-co-comnène, c’est une épée incomparable…
    — Sire, intervint Guillaume, vous devriez ménager votre seul et véritable allié, Sa Majesté l’empereur Manuel Comnène, plutôt que ces je-ne-sais-quoi de Palamède et de Chawar, qui ne m’inspirent rien de bon.
    — Peu m’importe ! tempêta Amaury. C’est moi qui dé-dé-décide ! En attendant, suivez-moi !
    Amaury, Guillaume, Alexis, Morgennes et ses hommes – quelque peu décontenancés par ce qu’ils venaient d’entendre – montèrent les escaliers de marbre du Pharos, suivis par Alpha II et Oméga III, qu’un valet était obligé d’aider à escalader les marches tant elles étaient hautes.
    Après une longue ascension, la petite troupe se retrouva dans une pièce immense, située juste au-dessous de la salle du phare proprement dite. Son plafond, situé à plusieurs lances de hauteur, était percé d’ouvertures laissant sortir la lumière du phare.
    L’heure de la cérémonie approchait. Morgennes regarda les vêtements qu’on lui avait ordonné d’enfiler. Une longue tunique de lin blanc, symbole de pureté. Le bain qu’Alexis et lui étaient supposés avoir pris avait été remplacé par quelques gouttes d’eau bénite, jetées sur leur front par Guillaume de Tyr.
    Chacune de ces gouttes meurtrit Morgennes. Que faisait-il ? Il était sur le point de mentir ! De se trahir lui-même ! Il avait le choix, pourtant. Tout comme Amaury avait imposé à ses hommes de ne point piller la