Morton, Kate

Einfach großartig. In
der Mitte der Bühne stand das Schloss, aber es war auf einer runden, schiefen
Ebene montiert, sodass der Turm in den Zuschauerraum hineinragte und wir durch
das Fenster in das Dachzimmer sehen konnten, wo Jane und ihr Bruder schliefen.
Der Graben befand sich am Rand der Scheibe, und das Ganze wurde von hinten
beleuchtet, sodass, als der Modermann auftauchte und am Schloss hochkletterte,
lange Schatten auf die Zuschauer fielen und man den Eindruck hatte, als würden
der Schlamm, die Dunkelheit und das Ungeheuer einen direkt berühren.«
    Ich
schüttelte mich demonstrativ, woraufhin Jess mir einen misstrauischen Blick
zuwarf. »Der Stoff, aus dem Albträume sind. Kein Wunder, dass du dich so gut
daran erinnerst.«
    »Genau,
aber es war mehr als das. In Erinnerung geblieben ist mir der Abend vor allem
wegen der Aufregung im Zuschauerraum.«
    »Welche
Aufregung?«
    »Ich habe
von den Seitenkulissen aus zugesehen, sodass ich alles genau beobachten konnte.
Ein Tumult in der Autorenloge. Die Leute sind aufgestanden, ein kleines Kind
hat geschrien, jemand jammerte vor Schmerzen. Ein Arzt wurde gerufen, und
einige Familienmitglieder haben sich hinter die Bühne zurückgezogen.«
    »Meinst du
die Familie Blythe?«
    »Das nehme
ich jedenfalls an, aber ich muss gestehen, dass ich das Interesse verloren
habe, nachdem die Aufregung sich gelegt hatte. Das Theaterstück ging weiter ...
Ich glaube nicht, dass der Vorfall in den Zeitungen erwähnt wurde. Aber für
einen kleinen Jungen wie mich war das alles ziemlich spannend.«
    »Hast du
je erfahren, was in der Loge passiert ist?« Ich musste an Juniper denken, an
die Anfälle, von denen ich so viel gehört hatte.
    Herbert
zuckte die Schultern und trank seinen Tee aus. »Es war nur eins von vielen
Theatererlebnissen.« Er zündete sich eine Zigarette an, inhalierte und
schüttelte dann ungläubig den Kopf. »Aber ist das nicht verrückt, dass die
kleine Edie Burchill jetzt höchstpersönlich zum Schloss zitiert wird, hm?«
    Ich
strahlte, ich konnte nicht anders. Doch dann musste ich daran denken, wie es
dazu gekommen war. »Der andere tut mir leid, der Schriftsteller, den sie zuerst
beauftragt hatten.«
    Herbert
machte eine wegwerfende Handbewegung, und Asche rieselte auf den Teppich. »Das
ist nicht deine Schuld, Edie. Percy Blythe will dich ... Sie ist auch nur ein
Mensch.«
    »Da bin
ich mir nicht so sicher - ich habe sie kennengelernt.«
    Er lachte.
»Der Schriftsteller wird darüber hinwegkommen. In der Liebe, im Krieg und im
Verlagswesen ist alles erlaubt.«
    »Judith
Waterman sagt, er hat sogar angeboten, mir seine Unterlagen zur Verfügung zu
stellen. Sie schickt sie mir heute Nachmittag.«
    »Na, das
ist doch wirklich anständig von ihm.«
    Das war es
in der Tat. Dann fiel mir noch etwas anderes ein. »Du fühlst dich doch nicht im
Stich gelassen, wenn ich für ein paar Tage nach Milderhurst fahre, oder? Kommst
du allein klar?«
    »Es wird
schwer werden«, antwortete er mit kummervoller Miene. »Aber ich werde
durchhalten.« Ich streckte ihm die Zunge heraus.
    Er stand
auf und klopfte seine Taschen nach seinem Schlüsselbund ab. »Wirklich schade,
dass ich mit Jess zum Tierarzt muss und nicht hier bin, wenn die Unterlagen von
deinem Kollegen kommen. Streich mir die besten Stellen an, ja?«
    »Na klar.«
    Er rief
Jess, dann nahm er mein Gesicht so fest in beide Hände, dass ich seinen Puls
spürte, und drückte mir einen stoppeligen Kuss auf jede Wange. »Du wirst das
schon machen, meine Liebe.«
    Das
Päckchen von Pippin Books kam am Nachmittag, als ich gerade Feierabend machen
wollte, per Kurier. Ich überlegte, ob ich es mit nach Hause nehmen und dort in
aller Ruhe öffnen und durchgehen sollte, entschied mich jedoch dagegen. Ich
machte das Licht wieder an und riss es auf dem Weg zurück zum Schreibtisch auf.
    Zwei
Tonbandkassetten fielen heraus, als ich einen dicken Stapel Papier aus dem
Umschlag hervorzog. Es waren über zweihundert Seiten, am linken Rand sauber mit
zwei mächtigen Klammern zusammengehalten. Obenauf lag ein Brief von Judith
Waterman mit einer Kurzbeschreibung des Projekts:
    NEW PIPPIN
CLASSICS ist eine spannende neue Reihe von PIPPIN BOOKS, eine Auswahl unserer
besten Klassiker für Jung und Alt. Mit ihrem neuen Umschlagdesign, den schönen
Einbänden und farbigen Vorsatzblättern, mit eigens für NEW PIPPIN CLASSICS
verfassten biografischen Einleitungen werden die NPC-Titel in den kommenden
Jahren für größte Aufmerksamkeit im