Mr. Chartwell - Hunt, R: Mr. Chartwell

sieht nicht«, unterbrach Black Pat. »Warte, ich zeig’s dir.«
    Corkbowl blickte in die Richtung von Esthers Finger. Black Pat hampelte an den Regalen herum und machte schaurige Geräusche. Esther konnte es kaum glauben, dass sich in Corkbowls Gesicht rein gar nichts regte.
    »Siehst du?«, sagte Black Pat zu Esther. »Ich gehöre ganz dir.«
    »Entschuldigung, worauf zeigen Sie?«, fragte Corkbowl.
    »Sag irgendwas«, wies Black Pat sie an. Esther war ratlos. »Sag, da war eine Libelle.«
    Gehorsam sprach Esther es ihm nach. »Da war eine Liebe.« Leicht verwirrt neigte Corkbowl den Kopf nach links. »Eine Libelle«, sagte Esther.
    »Na, so was«, sagte er höflich interessiert.
    Esther traf eine Entscheidung. Unvermittelt sagte sie zu Corkbowl: »Das ist vielleicht ein Fehler, aber würde es Ihnen was ausmachen, wenn ich Ihnen etwas erzähle, als Experiment sozusagen … «
    »Vorsicht, Esther«, sagte Black Pat. »So manches Leben ist auf drei kleine Worte gebaut.«
    Ein hinterhältiger Trick. Esther erinnerte sich gut, dass Michael ihr diese drei kleinen Worte gesagt hatte. Ich liebe dich .
    »Als Experiment?« Corkbowl rückte seine Brille zurecht: Er stand zu Diensten. »Was möchten Sie mir denn erzählen?«
    »Drei kleine Worte«, bekräftigte Black Pat. » Versuch und Irrtum . Du musst die Leute an dich binden, die zu dir gehören.« Eine kurze Pause. »Und ich gehöre ganz dir, Esther«, wiederholte er.
    »Esther?«, sagte Corkbowl. »Alles in Ordnung mit Ihnen?«
    »Wer ist dieser Hampelmann?« Black Pats Stimme war eifersüchtig. »Warum redest du mit so einem komischen Hampelmann?«
    Wenn er ernst und konzentriert war, hatte Corkbowl eine unschuldige Miene, die an das harmlose Gesicht auf der Unterseite eines Stachelrochens erinnerte. Sie machte Esther Mut. »Wenn ich ehrlich sein soll«, gab sie zu, »würde ich nicht sagen, dass mit mir alles in Ordnung ist.«
    »Esther!« Black Pat machte mit den Klauen eine Zuziehbewegung. »Halt den Mund!«
    Corkbowl sagte sanft: »Kann ich Ihnen vielleicht irgendwie helfen?«
    Vielleicht. »Bis vor zwei Jahren«, sagte Esther hastig, »war ich verheiratet … «
    »Sie sind verheiratet?« Corkbowl verbarg seine Enttäuschung.
    »Nicht mehr, nein.«
    »Ts-ts.« Black Pat ließ sich auf alle viere fallen. Er ging auf sie zu.
    »Ich war mit einem Mann verheiratet, der Michael hieß.«
    Er baute sich auf seinen mächtigen Hinterbeinen neben ihr auf. Black Pats Nase berührte ihre Schläfe, ein kaltes, ein grässliches Gefühl. »Du kannst Michael nicht mit diesem Pfeifenkopf entehren.«
    Corkbowl verursachte einen kleinen Unfall, indem er mit dem Arm die Thermosflasche umstieß. Er wühlte in seiner Hose nach einem Taschentuch.
    Esther beschwichtigte Black Pat: »Ich würde Michael nie verraten.«
    Black Pats Maul verzog sich zu einem süffigen Grinsen. »Das hast du gesagt, nicht ich. ›Verraten‹ hast du gesagt, Esther.«
    Corkbowl faltete sein Taschentuch und wischte weiter. Dabei fiel sein Blick auf seine Armbanduhr.
    Black Pat behielt sein ordinäres Grinsen bei. » Schachmatt .«
    Die Werkstatt. Corkbowl musste zu seinem Wagen, er war bereits fünf Minuten über der Zeit. Unter Entschuldigungen eilte er mit langen Schritten los, die Waden hochbestrumpft, doch an der Tür musste er sich noch einmal umdrehen.
    »Bevor ich gehe … wollte ich Ihnen noch sagen … wenn es irgendwas gibt, was ich tun kann … « Der Satz blieb in der Luft hängen. Ohnmächtig schlug er mit der Faust an die Wand. Und da kam ihm eine Idee.
    Corkbowls Gefühlsseite war nicht sehr beredt, aber seine Allgemeinwissensseite konnte ab und zu Übersetzungshilfe leisten.
    »Ich habe neulich was über Vulkanausbrüche gelesen, und da kam es mir so vor, als gäbe es, äh … als könnte es metaphorische Bezüge zu anderen … « Ihm ging auf, dass er unglaublich wirrköpfig erscheinen musste und dass er stammelte. Was war bloß mit seinem dämlichen Mund los? Er packte seine Empfindungen an der Gurgel. »Um einen Vulkanausbruch zu überleben, muss man den Lavafluss analysieren. Wenn die Lava nach links oder rechts fließt, ist man außer Gefahr. Wirklich bedroht ist man dann, wenn sie stillzustehen scheint.«
    Esther hörte ihm zu. Black Pat desgleichen. Er blickte derart übertrieben sarkastisch, dass er ein Doppelkinn hatte.
    Corkbowl fuhr fort: »Weil das bedeutet, dass sie direkt auf einen zukommt und man um sein Leben laufen muss.«
    »Richtig«, sagte Esther.
    » Blödsinn «, sagte