Murray, Paul

noch benebelter drein als sonst. Die verschwitzten Teigmischer mit
ihren mehlweißen Händen waren da; die Rosinen-und-Mohn-Typen; aus der
Waschhalle die Mädchen mit den glatten Haaren; sogar die Arbeiter aus Bereich
T, der Pumpernickel-Abteilung, die ihre Arbeit mit der Geheimniskrämerei von
Freimaurern umgaben, und die wir, ehrlich gesagt, alle für ein wenig bizarr
hielten.
    Die Halle
vibrierte. Das Geschwätz und die Gerüchte jagten die Wände hinauf, prallten
gegen das Wellblechdach und schossen wieder auf uns herab. Am Kopfende der
Halle war aus Plastikcontainern eine Art Podium aufgebaut worden. Die großen
Schneidemaschinen, die mit ihren regungslos in der Luft hängenden Messern links
und rechts vom Podium standen, wirkten wie Altardiener bei einer mystischen
Zeremonie. Gerade als das Stimmengewirr seinen Höhepunkt erreichte, war ein
dröhnendes Stapfen zu hören, und sofort wurde es still. Mr Appleseed war auf
dem Podium erschienen.
    In gewohnt
diabolischer Manier starrte er auf uns herab und klopfte dann mit dem Finger
auf das Mikrofon. Neben ihm stand ein Metallapparat, der einem zu klein
geratenen Aktenschrank glich, aus dem oben wie eine Klaue ein langes, dünnes
Metallteil ragte. »Verkaufsautomat«, hörte ich den neben mir stehenden Arvids
flüstern. Seine Stimme klang dünn und dissonant in der plötzlich knisternden
Stille.
    »Kollegen
und Kolleginnen«, krächzte Mr Appleseed. »Ich danke euch, dass ihr gekommen
seid. Heute ist ein verheißungsvoller Tag in der Geschichte von Fresh &
Crispy. Das Unternehmen ist im Begriff, einen großen Sprung in die Zukunft zu
tun, und wir alle genießen das Privileg, Zeuge dieses Aufbruchs sein zu
dürfen.« Da und dort waren die gedämpften Stimmen derer zu hören, die für die
übersetzten, deren Englisch nicht ganz auf der Höhe war.
    »Ihr alle
habt heute hart gearbeitet«, fuhr er fort. »So wie jeden Tag. Ihr glaubt
vielleicht, dass mir das nicht auffällt oder dass ich das nicht zu würdigen
weiß, aber das stimmt nicht. Ich weiß, dass ich nicht nur für mich spreche,
sondern auch für den gesamten Vorstand der Northwestern BioHoldings Group PLC
und seine Aktionäre, wenn ich euch ein Lob ausspreche für euer Engagement und
euren Teamgeist. Die Arbeit bei Fresh & Crispy ist nicht immer die
leichteste. Der Staub, die große Hitze - die Arbeitsbedingungen sind bei weitem
nicht ideal, was man mir auch in unmissverständlichen Worten zu verstehen
gegeben hat.«
    Einige
drehten sich grinsend zu mir um oder gaben mir einen freundschaftlichen Klaps
auf die Schulter, woran ich mich angesichts meines fragilen Zustands aber
nicht recht erfreuen konnte.
    »Das ist
keine Arbeit für die Willensschwachen und Zartbesaiteten. Man könnte sogar
sagen, dass es in einer perfekten Welt einen so harten Job wie den euren gar
nicht mehr geben würde. Es ist ohne Zweifel ein Job für Männer, in manchen Fällen
auch für Frauen.« Den aufbrandenden Applaus brachte er mit einer Handbewegung
zum Verstummen. »Doch heute kann ich euch stolz mitteilen, dass wir dank der
Hilfe durch die Wissenschaft der perfekten Welt ein Stückchen näher gekommen
sind.« Begleitet von diesmal nur vereinzeltem und ziemlich gedämpftem Applaus,
trat er hinter den Metallapparat und drückte auf einen Knopf. Lämpchen
blinkten, und der Metallarm begann durch die Luft zu surren. »Darf ich
vorstellen, BZD 2348«, sagte Mr
Appleseed. »Dieses spezielle Modell ist so programmiert, dass es alle Arbeiten
ausführt, die derzeit von der Christstollenabteilung erledigt werden. Passt
auf!« Er legte einen Stollen ohne Zuckerguss auf eine Platte, die an einer
Seite aus der Maschine ragte. Mit einem mahlenden Geräusch verschluckte die
Maschine den Stollen und spuckte ihn nach etwas Geklirre nur wenige Sekunden
später wieder aus - nicht nur glasiert, sondern fix und fertig im festlichen
Christstollenkarton. Der Arm der servil schnurrenden Maschine senkte sich.
»Fantastisch«, gluckste Mr Appleseed in sich hinein. »Und das, Kolleginnen und
Kollegen, bedeutet im Kern Folgendes: Dank deutscher Spitzentechnologie
erledigt eine einzige Maschine die Arbeit, für die man in unserem Fall fünf
Letten und das Arschgesicht benötigt - allerdings vier Mal so schnell und zu
einem Bruchteil der Kosten.«
    Das
Klatschen einiger vereinzelter Hände wehte durch die geräumige Halle. Plötzlich
schien sich eine Kluft zwischen uns sechs und dem Rest der Menge aufzutun. Wir
wurden mit komischen Blicken bedacht, die eine