Murray, Paul

aber eines Tages zur Gänze
offenbaren wird. Was an Grauenvollem geschehen ist, lässt sich nicht
rückgängig machen, das weiß er. Trotzdem hätte eine Erklärung es mit der Zeit
vielleicht zurechtgerückt, abgeschottet, zum Verstummen gebracht. Er hat sich
vorgestellt, dass Lori zusammenbricht und alles gesteht, wie im Fernsehen, dass
die Antworten gleich Tränen aus ihr heraussprudeln und er über sie zu Gericht
sitzt, bis er endlich begreift.
    Aber so war es nicht. Wie eine Theorie, die alles
verspricht und nichts hergibt, sich wie ein Virus ausbreitet und zunichte
macht, was man zu wissen meinte, hat das Gespräch mit dem Mädchen nur Fragen
hinterlassen, schreckliche Fragen. Warum hat Skippy Ruprecht nichts von seiner
Mom erzählt? Warum wollte er aus der Schwimmmannschaft austreten? Im Traum ist
Ruprecht jetzt jede Nacht wieder in dem Doughnutladen - ist wieder mittendrin,
die Schreie, die Lichter, die weinenden Menschen, die Doughnuts verstreut auf
dem Boden, und zu seinen Füßen Skippy, der rasend schnell zu einer Figur aus
der Vergangenheit wird, nach Luft ringend, ausgestreckt auf den Fliesen,
während in der Ferne, übertönt vom Verkehr, das Meer tost, eine dunkelblaue
Linie, verloren im tieferen Dunkel der Nacht - Warum?, schreit Ruprecht ihn in
seinen Träumen an. Warum, warum, warum? Aber Skippy gibt keine Antwort, er
driftet ab, ist schon fast weg, gleitet ihm durch die Finger, obwohl Ruprecht
ihn festhält, so fest er nur kann.
    In den folgenden Tagen erfährt Ruprechts Doughnutverzehr
eine exponentielle Steigerung. Er isst praktisch nonstop, zu jeder Tages- und
Nachtzeit, als befände er sich in einem endlosen Wettstreit mit einem
unsichtbaren, unerbittlichen Rivalen. Die anderen Jungen finden das gruselig,
angesichts dessen, was vorgefallen ist, aber für Ruprecht scheinen die Dinger
umso weniger zu bedeuten, je mehr er davon isst, und je weniger sie bedeuten,
desto mehr scheint er davon essen zu können; als würden sie wahrhaftig zu
Nullen, die keinen Platz beanspruchen, dicht an dicht in seinem Magen, ein
Bauch voll Nichts. Seine Haut ist übersät mit böse aussehendem Nesselausschlag,
und er kann den obersten Hosenknopf nicht mehr schließen. Dennis witzelt, es
sei nur gut, dass er die Idee mit dem neuen Portal aufgegeben habe, sonst wäre
er am Ende noch auf halbem Weg in ein Paralleluniversum stecken geblieben,
aber dieses eine Mal erntet er damit keinen Lacher von Niall.
    Im Unterricht ist er nicht länger ein scheintoter Unbeteiligter,
doch obwohl seine Hand ständig in die Höhe schnellt, stimmen die Antworten, die
er gibt, alle hinten und vorne nicht. Acht Farben in einem Regenbogen? Die
Hauptstadt von Schweden ist Oslo? Erosion, ein fortschreitender
Abtragungsprozess, leitet sich von dem griechischen Wort eros her, das Liebe bedeutet? Noch nie hat jemand je erlebt,
dass Ruprecht eine Frage falsch versteht; anfangs macht sich selbst unter den
Lehrern angesichts seiner angeschlagenen Perfektion eine gewisse Schadenfreude
breit. Doch die schlichten Irrtümer arten bald in sehr viel verstörendere Äußerungen
aus. Ein Wasserstoffatom hat zwei Papas, Russlands
Hauptexportartikel ist Cis, Jesus
lehrt uns, Sonnenlicht abzulenken; jedes Mal,
wenn die Lehrer eine Frage stellen, oft schon bevor sie sie ganz ausgesprochen
haben, ist Ruprecht mit einer haarsträubend verkehrten Antwort zur Stelle, und
wenn sie ihn nicht beachten, brüllt er durch die Gegend, führt die Sätze der
Lehrer selbst zu Ende, lässt ganze Unterrichtsstunden zu hirnlosem Gesabbel verkommen,
treibt den Unsinn so meilenweit ins Absurde, dass den Lehrern oft nichts übrig
bleibt, als den Unterricht abzubrechen und noch mal ganz von vorn anzufangen.
Sie räumen ihm mildernde Umstände ein und hoffen, dass er sich wieder fängt;
doch mit der Zeit führt er sich nur noch schlimmer auf, seine Noten sacken ab,
seine Hausaufgaben werden immer wüster, bis die Lehrer schließlich dazu
übergehen - mit einem Gefühl, als verstießen sie ihren Erstgeborenen -, ihn zum
Verlassen des Klassenzimmers aufzufordern. Bald verbringt er den Großteil des
Tages draußen auf dem Flur oder im Studiensaal - oder im Krankenzimmer mit
einem Eisbeutel auf der Nase, denn den Mächten der Finsternis gefällt dieser
neue, aufmüpfige Ruprecht ebenso wenig, sein Ausscheren aus der ihm
zugeteilten Rolle in der Hierarchie ist ihnen nicht willkommen. Die Sprüche,
die sie ihm auf den Rücken heften, werden feindseliger, und die Schläge nehmen
ebenfalls