MYLADY SOMMERBAND Band 03: HERZKLOPFEN IM ROSENGARTEN / LADY ODER KURTISANE? / (German Edition)

dass Sie mir nicht die Möglichkeit gaben, Sie so kennenzulernen, wie ich es gewollt hätte.“
    „Aber Sie sind es Ihrer Familie schuldig, eine Frau zu finden.“
    „Ich habe sie gefunden. Sie weigert sich nur.“ Er zog ihr wieder den Handschuh an und schloss die Knöpfe mit großer Sorgfalt. „Ich werde weiterhin jeden Morgen herkommen. Sollten Sie sich doch für mich entscheiden, brauchen Sie sich nur zu mir zu gesellen. Wenn nicht, schicken Sie mir Ihren Schleier.“
    Diana blinzelte verblüfft. „Meinen Schleier?“
    „Ja. Das wird das Zeichen für mich sein, dass Sie mich nicht mehr sehen wollen und es aus ist zwischen uns. Bis ich von Ihnen höre, wird es keine andere Frau in meinem Leben geben. Das ist die Wahrheit, Jenny. Und jetzt gehen Sie, und mögen es nur wenige Tage sein, bis wir uns wiedersehen.“
    Edward ritt als Erster weiter, und Diana gab sich nicht die Mühe vorzugeben, es mache ihr nichts aus. Sie blieb an derselben Stelle und sah ihm sehnsüchtig nach, bis er außer Sichtweite war. Noch immer konnte sie es nicht fassen, dass er sie gebeten hatte, seine Frau zu werden – und dass sie ihn tatsächlich hatte gehen lassen.
    Kaum war sie wieder zu Hause, machte Diana sich auf die Suche nach Phoebe. Sie fand ihre Cousine im Frühstückszimmer, wo sie bedrückt in ihre Tasse blickte.
    „Phoebe, wir müssen miteinander reden“, sagte Diana ohne Einleitung.
    Erschrocken über ihren brüsken Ton sah Phoebe auf. „Diana. Was ist geschehen?“
    Diana schickte den Diener mit einem Nicken hinaus und wartete, bis er die Tür hinter sich geschlossen hatte. „Warum hast du Lord Garthdale einen Brief geschickt, in dem du ihn bittest, dich hier aufzusuchen?“
    Phoebe wurde blass. „Wie hast du das herausgefunden?“
    „Das ist nicht wichtig. Was in aller Welt hat dich dazu verleitet, so etwas zu tun?“
    „Aber wie …“
    „Phoebe!“
    „Na schön. Ich musste einfach!“ Ihre Unterlippe zitterte leicht. „Ich wusste, du würdest ihm nichts sagen, und konnte einfach nicht zulassen, dass du Lady Ellen mir zuliebe opferst.“
    „Ich habe dir doch erklärt, was für dich auf dem Spiel steht.“
    „Ja, aber was ist das im Vergleich zu dem, was für Lady Ellen auf dem Spiel steht?“, rief Phoebe. „Ich hatte auch eine Entscheidung zu treffen, Diana. Ich musste überlegen, ob Lady Ellen die Wahrheit über Lord Durling erfahren soll, bevor es zu spät für sie ist. Und mir wurde klar, ich kann nicht mit dem Wissen leben, dass sie leiden muss, damit ich mich gut verheiraten kann. Welche Freude könnte ich an meiner Ehe haben, wenn ich mir überlege, was ihr bevorsteht?“
    „Oh Phoebe.“ Diana setzte sich müde auf einen Stuhl. „Ich kann dich ja gut verstehen, aber solltest du etwas tun, das die Hochzeit mit Lord Durling verhindert, wird er dich leiden lassen. Er wird deine Hoffnung auf eine Ehe mit Captain Wetherby zerstören.“
    „Wenn Captain Wetherby solchen Dingen über mich Glauben schenkt“, sagte Phoebe leise, „ist er meiner Liebe nicht wert.“
    „Aber er wird nicht wissen können, dass es Lügen sind!“
    „Doch. Er braucht nur zu mir zu kommen und mich zu fragen. Und wenn er mich liebt, dann wird er das auch tun. Lady Ellen ist meine Freundin, Diana, und ich lasse nicht zu, dass ihr wehgetan wird. Nicht, solange es in meiner Hand liegt, das zu verhindern. Lass mich, Diana. Bitte. Lass mich mit Lord Garthdale sprechen. Wir wissen nicht einmal, ob er mir glauben wird. Aber ich muss es versuchen.“
    Diana seufzte tief. „Oh Phoebe, du bist wirklich ein guter Mensch. Da du darauf bestehst, gebe ich nach. Doch hier hört dein Anteil an der ganzen Sache auf. Wenn Lord Garthdale die Wahrheit erfahren soll, dann nicht von dir.“
    „Aber du hast eben gesagt …“
    „Es ist nur recht, dass ich es bin, die mit ihm spricht. Ich werde dich aus allem heraushalten. Und falls jemand nachfragen sollte, war ich diejenige, die indiskret wurde. Wenn wir Glück haben, gewinnen wir so ein wenig Zeit.“
    Diana war nicht sehr glücklich darüber, Lord Garthdale am Nachmittag wiederzusehen. Teils weil sie wusste, dass die Begegnung sie aufwühlen würde, teils weil sie davon überzeugt war, ihrer Cousine keinen guten Dienst damit zu erweisen.
    Kurz nach Mittag begab sie sich ins Speisezimmer, konnte aber keinen Bissen hinunterbekommen. Ruhelos kehrte sie wieder in den Salon zurück und ging auf und ab, während sie überlegte, was sie Edward sagen sollte. Sie war immer noch in Gedanken, als