MyLady Weihnachtsband 2009 Band 18

auf.“
    „Er hat sich für die Renovierungsarbeiten interessiert!“, protestierte Meredyth. „Zu Hause will er bald mit ähnlichen Arbeiten anfangen.“
    „Möglich“, räumte Faith ein. „Aber er ist auch sehr an dir interessiert! Was nur beweist, wie klug er ist, denn eine bessere Frau als dich, meine liebste Merry, könnte er nirgendwo finden. Versprich mir nur, dass ihr nicht vor Ende der Saison heiratet, denn ich zähle wirklich auf deine Unterstützung.“
    „Natürlich bleibe ich, um dich zu unterstützen“, erwiderte Meredyth, die nicht recht wusste, wie viel sie ihrer Schwester offenbaren sollte. „Ich gebe zu, dass Allen Mansfell mir einige Aufmerksamkeit gezollt hat – aber nur, denke ich, um sich die Zeit zu vertreiben. Du interpretierst da zu viel hinein.“
    Faith schüttelte den Kopf. „Keineswegs! Weißt du denn nicht, was letzte Saison passiert ist?“
    Wieder überkamen Meredyth düstere Vorahnungen. „Wie wäre es, wenn du mich aufklärst?“
    „Colton sagt, Thomas hätte ihm erzählt, dass sein Bruder letztes Frühjahr nach London gegangen ist, um dort nach einer passenden Frau Ausschau zu halten. Clare und Sinjin waren damals auch in der Stadt, und Clare sagt, dass Mr. Mansfell sich kurz nach seiner Ankunft Hals über Kopf in Miss Susanna Davies verliebt hätte – eine große Schönheit, um deren Gunst eine Menge Verehrer gekämpft haben. Obwohl sie von Mr. Mansfell anscheinend sehr eingenommen war, hat sie ihre anderen Verehrer nie eindeutig entmutigt, und das hat den armen Mr. Mansfell vor Eifersucht ganz verrückt gemacht. Kurz nachdem sie seinen Antrag schließlich angenommen hatte, kam Lord Wildemere in die Stadt und war sofort unglaublich verliebt in Miss Davies. Wildemere ist mit den Howards und ein paar anderen alten, einflussreichen Familien verwandt. Von ihrem Vater und Seiner Lordschaft hat Miss Davies sich dazu bewegen lassen, ihre Verlobung mit Mr. Mansfell zu lösen und stattdessen Lord Wildemere zu erhören.“
    Obwohl sie sich schon gedacht hatte, was bei dieser Erzählung herauskommen würde, konnte Meredyth Mr. Mansfell die grausame Enttäuschung nachfühlen. „Wie furchtbar für ihn“, murmelte sie.
    „Allerdings“, fuhr Faith fort. „Clare sagt, die ganze vornehme Gesellschaft hat es bedauert, dass ein so attraktiver und ehrenwerter junger Mann wie Mr. Mansfell auf so herzlose Art sitzen gelassen wurde.“
    „Und weil er letzten Frühling damit angefangen hat, sich nach einer Frau umzusehen, meinst du, dass er die Sache diesen Frühling abschließen will?“
    „Im Gegenteil!“, erwiderte Faith. „Die Frage hat ihm seine Mutter anscheinend auch gestellt. Er soll ganz scharf geantwortet haben, dass er kein Interesse hätte, weiter zu suchen. Und er hat angeblich auch nicht vor, je wieder einer Dame den Hof zu machen, es sei denn, sie besäße außer ihrer vornehmen Herkunft und guten Manieren auch eine innere Schönheit, die ihrer äußeren gleichkommt. Und diese Beschreibung passt auf dich doch wie maßgeschneidert, liebste Schwester. Und die Aufmerksamkeit, die er dir schenkt, bedeutet sicher, dass er zu demselben Schluss gekommen ist.“
    „Vielleicht. Wahrscheinlicher ist aber, dass er sich, da er sich gerade von einer Enttäuschung erholt, die Zeit mit ein wenig leichtherziger Galanterie vertreiben möchte, und sicher ist, dass seine Artigkeiten innerhalb einer Familiengesellschaft nicht allzu ernst genommen werden“, wandte Meredyth ein, wobei ihre Bemerkung ebenso ihr selbst galt wie ihrer Schwester.
    Faith schüttelte den Kopf. „Thomas hat uns erzählt, dass sein Bruder sonst nicht flirtet – dass er vor Miss Davies überhaupt noch keiner Dame Aufmerksamkeit geschenkt hat. Ich bin so froh, dass er dich gefunden hat, nachdem sie ihn so schäbig behandelt hat. Denn obwohl er schon recht alt ist, ist er ziemlich flott und attraktiv, und ich finde, er hat es verdient, glücklich zu werden, meinst du nicht auch? Was er ja auch wird, wenn es ihm gelingt, deine Zuneigung zu gewinnen.“
    „Ich gebe gern zu, dass Thomas seinen Bruder besser kennt als wir“, erwiderte Meredyth, „aber ich bin immer noch nicht überzeugt davon, dass Mr. Mansfell versucht, mich an sich zu binden.“
    „O doch“, meinte Faith zuversichtlich. „Colton und Sarah und Clare glauben das auch. Sie fragen sich jetzt nur, ob du dich auch für ihn interessierst. Bist du in ihn verliebt?“
    War sie das? Könnte sie es? Da sie nicht zugeben wollte, wie sehr die Sache sie