Nachtflug Zur Hölle

erste Maschine verschwand außer Sicht, während die zweite einen engen Kreis um den Sicherheitstrakt beschrieb.
    »Sollen wir die Position des ersten Flugzeugs überwachen, General?«
    »Ich glaube, daß beide Maschinen ganz in der Nähe bleiben werden«, sagte Palcikas. »Alle Einheiten sollen auf Anzeichen für einen russischen Gegenangriff achten. Weder uns noch den Amerikanern ist damit geholfen, wenn wir uns überraschen lassen. Und die Russen kommen. Das spüre ich deutlich.«
An Bord der MV-22 Hammer Four
    »Ich kann’s nicht glauben, was wir eben gemacht haben!« murmelte Gunny Trimble kopfschüttelnd.
    McLanahan hielt vorsichtshalber den Mund, aber innerlich strahlte er, Hauptmann Snyder an Bord von Hammer Three hatte etwas gänzlich Unerwartetes getan: Er hatte die beiden MV-22 aufs Spiel gesetzt. Er hatte zugelassen, daß ein angeblicher litauischer General, der sich über Funk gemeldet hatte, ihre geheimen Flugzeuge nicht nur sah, sondern auch noch in eine ihm genehme Position brachte. Snyder hatte befohlen, die beiden MV-22 SEA HAMMER mit eingeschalteten Lichtern vor Palcikas und seinen Männern schweben zu lassen – in einer Höhe, in der ihnen sogar Gewehrfeuer gefährlich werden konnte.
    Und es hatte geklappt. Als die Lautsprecherstimme sagte: »Anflug fortsetzen, Gentlemen. Willkommen in Litauen!« hätte McLanahan am liebsten laut gejubelt.
    Nachdem Oberleutnant Marx über Funk mit Snyder gesprochen hatte, stand er im Mittelgang auf. »Alles herhören! Der Plan ist leicht geändert worden. Der Hauptmann will kein Flugzeug am Boden haben – zu gefährlich, solange es dort von Soldaten wimmelt. Außerdem wird der Sicherheitstrakt noch von Schwarzen Baretten gehalten. Statt der Landezone besetzt unser Team deshalb das Flachdach des Gebäudes. Wohl, Sie, und Ihre drei Offiziere seilen sich aufs Dach ab.«
    »Hurra!« brüllte Wohl, der schon gefürchtet hatte, im Sicherungsteam die Landezone mit der MV-22 bewachen zu müssen. Er baute sich vor Ormack, McLanahan und Briggs auf und holte eine Segeltuchtasche mit Spezialhandschuhen unter einem Sitz hervor. »Also, Gentlemen, der Oberleutnant sagt, daß wir uns aufs Dach abseilen.
    Ich hab’ Ihnen gezeigt, wie das geht, und Sie haben’s alle geübt.
    Denken Sie an unsere Informationen über dieses Dach: seine Brüstung ist nur sechzig Zentimeter hoch«, fuhr Wohl fort. »Da kann man leicht drüberfallen. Bleiben Sie einfach hinter mir. Sie tragen Nachtsichtbrillen, und das Dach wird mit Infrarotscheinwerfern beleuchtet. Gehen Sie auf keinen Fall unter den Triebwerksgondeln durch. Sind Sie einen Augenblick lang verwirrt oder desorientiert, gehen Sie auf ein Knie runter und sehen Sie sich nach mir um.
    Gleichzeitig halte ich nach Ihnen Ausschau.
    Sie tun genau, was der Absetzer von Ihnen verlangt – nicht mehr, nicht weniger«, sagte Wohl abschließend. »Ihnen gegenüber am zweiten Seil geht ein Marine runter, dessen Beispiel Sie nur zu folgen brauchen. Wird er langsamer, bremsen Sie ab. Auf keinen Fall dürfen Sie unterwegs in Panik geraten und sich ans Seil klammern, sonst hängen Sie noch dran, wenn die Maschine wieder wegsteigt. Kapiert?«
    »Verstanden, Gunny«, bestätigte Briggs eifrig.
    »Von mir aus kann’s losgehen.« McLanahan erwiderte Wohls forschenden Blick und reckte dabei einen Daumen hoch.
    Auch Ormack sah ihrem Ausbilder ins Gesicht, aber er murmelte nur: »Okay.«
    »General, fühlen Sie sich dieser Sache gewachsen?«
    Wieder eine gemurmelte Antwort und ein leichtes Nicken.
    »Etwas lauter, wenn ich bitten darf, General, sonst bleiben Sie hier an Bord!«
    Ormack hob den Kopf. Seine Augen waren geweitet, und ihm schien vor Angst beinahe schlecht zu sein. Aber er antwortete laut:
    »Ja, ich bin bereit.«
    Gunny Wohl nickte. Er wußte, daß er Ormack hätte zurücklassen sollen. Er wußte es. Aber sie brauchten sich nur einmal abzuseilen – und sie hatten einen zu weiten Weg hinter sich, als daß ein bißchen Angst dieses Unternehmen hätte gefährden dürfen. »Ausgezeichnet, Sir«, sagte Wohl. »Nur nicht vergessen, vorher tief Luft zu holen. Sie kommen schon zurecht.«
    Während Hammer Four davonflog, um über dem ländlichen Gebiet südlich von Wilna einen siebenminütigen Überwachungskreis zu beginnen, flog Hammer Three den Sicherheitstrakt aus Osten an, weil die Luftbildauswertung gezeigt hatte, daß dies die Gebäudefront mit den wenigsten Fenstern war.
    Die Piloten der SEA HAMMER und die beiden MG-Schützen an den Türen