Nachtflug Zur Hölle

»können Sie nirgends Berufung einlegen – weder bei der sowjetischen noch bei irgendeiner anderen Regierung –, und wir sind nicht verpflichtet, das Todesurteil bekanntzugeben, was wir übrigens auch nicht getan haben. Wegen der Schwere Ihrer sicherheitsrelevanten Verbrechen kann es keine Strafumwandlung, Haftverschonung oder Begnadigung geben. Die Urteilsvollstreckung darf unter keinen Umständen – auch nicht zur Erstellung eines psychologischen Gutachtens oder um Ihre völlige Genesung abzuwarten – verzögert werden.
    Sobald die Zivilgerichtsbarkeit das Urteil gegen Sie bestätigt hat, was nur eine Formalität ist, werden Zeugen beigeladen und der Hinrichtungsort bestimmt, Das alles passiert binnen sieben Tagen.«
    Der andere schwieg einige Herzschläge lang, bevor er hinzufügte:
    »Die Vollstreckung erfolgt durch ein siebenköpfiges Erschießungskommando. Das ist die traditionelle Hinrichtungsmethode in Fällen von Schwerverbrechen gegen das Militär.«.
    Luger bemühte sich, die Angst zu verbergen, die schließlich Besitz von ihm ergriff – Angst, die sich himmelweit von der durch einen Adrenalinstoß in Mut umgewandelten Panik unterschied, die er in der Schlußphase des Einsatzes der Old Dog bewiesen hatte. Damals hatte er alles riskiert, ohne wissen zu können, wie die Sache enden würde. Jetzt war nichts mehr ungewiß. Das Ende stand fest. Der Tod war ihm sicher.
    Oder vielleicht doch nicht? Luger wich dem Blick des Mannes aus, während er nachzudenken versuchte. Warum hatten sie ihn noch nicht hingerichtet, wenn sie das ohnehin vorhatten? Warum hatten sie sich die Mühe gemacht, ihn in diesem Lazarett gesundzupflegen, wenn sie ihn angeblich erschießen wollten?
    Nein, die Russen hatten etwas anderes mit ihm vor. Sie würden ihn foltern, was je nach den angewandten Methoden schlimmer als der Tod sein konnte. Sie würden wochen- oder monatelang weitermachen und sich nicht mit dem in der Genfer Konvention festgelegten Scheiß wie Name, Dienstgrad und Personenkennziffer zufriedengeben. Zum Teufel, Namen und Dienstgrad kannten sie bereits! Für sie war er ein wertvolles Beutestück, das wußte er, und sie würden ihn für ihre Zwecke nutzen. Sie würden versuchen, alles aus ihm herauszuholen: Informationen über das Strategie Air Command, über »Dreamland« – die streng geheime militärische Einrichtung in Nevada, in der unter General Brad Elliotts Befehl aus Ideen Wirklichkeit, aus Theorien Maschinen und Waffen wurden – und vielleicht sogar über SIOP, den Single Integrated Operations Plan der Vereinigten Staaten für die Führung des Dritten Weltkriegs.
    Er war mehr als nur ein wertvolles Beutestück, das wurde Luger jetzt klar. Er war ihr Versuchskaninchen, ihre Laborratte…
    Der russische Zivilist sah Lugers nachdenklich gewordenen Blick und hatte Mühe, ein Lächeln zu unterdrücken. Er wußte, was der Amerikaner jetzt dachte. Schließlich lag er hilflos in einem Krankenbett, begutachtete seine Möglichkeiten, wog sie ab und versuchte, seine Überlebenschancen zu berechnen. Davon hing alles ab. Ja, überlegte er sich, Luger redet irgendwann. Selbst wenn er in Anadyr noch so mutig und zäh gekämpft hat, klappt er eines Tages zusammen. Sogar die Amerikaner. Manchmal vor allem die Amerikaner.
    Auch Luger wird zusammenklappen.
    Und danach? Dann würde die Gehirnwäsche einsetzen. Darauf freute er sich bereits, denn schließlich gehörte sie zu seinen Spezialitäten. Auf diesem Fachgebiet konnte er spektakuläre Erfolge vorweisen.
    »Wenn Sie mir jedoch die Hintergründe Ihres Einsatzes erläutern und sich bereit erklären, unsere Ermittlungen zu unterstützen«, fuhr der Mann fort, »könnte der Militärgerichtshof vielleicht bereit sein, Gnade vor Recht ergehen zu lassen und die Todesstrafe in eine Haftstrafe umzuwandeln, Er könnte sogar beschließen, Ihre Regierung von Ihrem Überleben zu informieren, um vielleicht einen Gefangenenaustausch vereinbaren zu können. Dafür kann ich natürlich nicht garantieren – das alles hängt von Ihrer Bereitschaft zur Zusammenarbeit mit uns ab.
    Aber ich kann Ihnen versichern, daß dies nicht der rechte Zeitpunkt für Schweigen, Sturheit oder unangebrachtes Heldentum ist.
    Oberleutnant. Sie sind allein und fern der Heimat. Selbst Ihre Kameraden haben Sie längst als tot aufgegeben.«
    Luger kniff die Augen zusammen. Das war gelogen, das wußte er.
    Diese Schweinehunde waren nicht so clever, wie sie zu sein glaubten.
    »Sie befinden sich im Ausland und sind