Neuromancer-Trilogie

Tisch, Kind, und wir machen’ne kleine Biopsie?« Der Mann lachte, wobei mehr von seinen gelben Zähnen zum Vorschein kam. »Nein. Mein Wort, Süße, keine Wanzen, keine Kortikalbomben. Kann der Schirm jetzt weg?«
    »Nur so lange, wie du brauchst, um zu verschwinden, Finne. Dann wollen wir’ne totale Abschirmung, und zwar so lange, bis wir fertig sind.«
    »Meinetwegen, Moll. Aber du zahlst pro Sekunde.«
    Sie machten die Tür hinter ihm dicht, und Molly drehte einen der weißen Stühle herum und setzte sich, das Kinn auf die verschränkten Arme gestützt. »Reden wir. Hier sind wir so ungestört, wie’s mein Geldbeutel zulässt.«
    »Worüber?«
    »Was wir tun.«
    »Und was tun wir?«
    »Wir arbeiten für Armitage.«
    »Du meinst, das hier geht nicht auf seine Rechnung?«

    »Ja. Ich hab dein Profil gesehn, Case. Und einmal den Rest unsrer Einkaufsliste. Haste schon mal mit den Toten gearbeitet?«
    »Nein.« Er betrachtete sein Spiegelbild in ihren Linsen. »Könnt ich aber wahrscheinlich. Ich bin gut in meinem Job.« Das Präsens machte ihn nervös.
    »Du weißt, dass die Dixie-Flatline tot ist?«
    Er nickte. »Das Herz, hab ich gehört.«
    »Du wirst mit seiner Konstruktion arbeiten.« Sie lächelte. »Hat dir das Handwerk beigebracht, was? Er und Quine. Quine kenn ich übrigens. Echtes Arschloch.«
    »Jemand hat McCoy Pauley aufgezeichnet? Wer?« Jetzt setzte Case sich und stützte die Ellbogen auf den Tisch. »Das glaub ich einfach nicht. Hätte der nie mit sich machen lassen.«
    »Sense/Net. Haben ihn ziemlich mega bezahlt, da kannst du drauf wetten.«
    »Ist Quine auch tot?«
    »Hatte kein solches Glück. Sitzt in Europa. Hat damit nichts zu tun.«
    »Also, wenn wir die Flatline kriegen, ist das Ding so gut wie geschaukelt. Er war der beste. Weißt du, dass er dreimal hirntot war?«
    Sie nickte.
    »Kein Ausschlag mehr beim EEG. Er hat mir Bänder gezeigt. Mann, ich war schon hinüber.«
    »Also, Case. Seit ich für Armitage arbeite, versuch ich rauszukriegen, wer hinter ihm steht. Aber es scheint weder eine Zaibatsu noch eine Regierung oder ein Yakuza-Ableger zu sein. Armitage kriegt Befehle. Irgendwer sagt ihm zum Beispiel, er soll nach Chiba gehn, einen Pillenschlucker aufreißen, der in der Kaputtnikszene rumhängt und fast schon hinüber ist, und ein Programm für die Operation hinlegen, die ihn wieder auf die Beine bringt. Für das, was dieses chirurgische Programm
auf dem Markt gebracht hätte, hätten wir zwanzig Weltklassecowboys einkaufen können. Du warst gut, aber so gut nun auch wieder nicht …« Sie kratzte sich an der Nase.
    »Offenbar hat irgendwer was davon. Irgend so’n großes Tier.«
    »Ich will dir ja nicht zu nahetreten.« Sie grinste. »Aber wir werden’nen knallharten Run abziehen, Case, bloß um an die Flatline-Konstruktion ranzukommen. Sense/Net hält sie in einem Archiv im Villenviertel unter Verschluss. Absolut wasserdicht, Case. Na ja, und Sense/Net hat da auch alles neue Material für die Herbstsaison drin. Wenn wir das klauen würden, hätten wir ausgesorgt. Aber nein, wir sollen bloß die Flatline holen, mehr nicht. Komisch.«
    »Ja, alles ganz schön komisch. Du bist komisch, dieses Loch hier ist komisch, und wer ist die komische kleine Ratte draußen im Gang?«
    »Der Finne ist’ne alte Connection von mir. Hauptsächlich Hehler. Software. Das hier macht er nur so nebenbei. Aber ich hab Armitage überredet, ihn hier als unsern Techniker zu nehmen. Wenn er also später aufkreuzt, haste ihn nie gesehn, klar?«
    »Und was hat Armitage dir reingetan, das sich auflöst?«
    »Mit mir gibt’s keine Probleme.« Sie lächelte. »Jeder macht eben das, was er am besten kann, und das ist es dann, oder? Du steckst ein, ich bin die Frau für’s Grobe.«
    Er starrte sie an. »Sag schon, was weißt du über Armitage?«
    »Zunächst mal, dass bei Screaming Fist kein Armitage dabei war. Hab ich gecheckt. Aber das will nicht viel hießen. Er hat keine Ähnlichkeit mit den Fotos der Typen, die rausgekommen sind.« Sie zuckte mit den Achseln. »Toll, was? Und mehr weiß ich auch nicht.« Sie trommelte mit den Nägeln auf die Lehne. »Aber du bist doch’n Cowboy, oder? Dann könnteste dich vielleicht mal’n bisschen umsehen.« Sie lächelte.

    »Der würde mich umbringen.«
    »Vielleicht. Vielleicht auch nicht. Ich glaube, er braucht dich, Case, und zwar dringend. Außerdem biste’n helles Bürschchen, oder? Also wird er’s bestimmt nicht spitzkriegen.«
    »Was steht noch auf dieser