Nichts Als Ärger

wenig und sah sie direkt an. Ohne genau zu wissen, warum, hielt sie inne und drückte nicht den Abzug. Lal und Joh, die sich rechts und links von ihr befanden, erhoben sich aus ihrer geduckten Haltung, die sie eingenommen hatten, und stellten sich mit erhobenen Waffen neben sie.
    Als er die leichtbekleideten, unverkennbar schuppigen Wesen klar im Mondlicht erblickte, hielt der Mensch an. Er legte seinen Kopf auf eine Seite, sodass seine Drosselvene sichtbar wurde. Er stand außerhalb der Armreichweite, daher konnte er Dirs Hals nicht berühren. Da er keine Krallen besaß, die er einziehen konnte, bog er stattdessen die Finger nach innen. Die rituelle Schwanzbewegung, mit der der Gruß eigentlich abgeschlossen wurde, musste er aus augenscheinlichen Gründen weglassen.
    »Tssrinssat ne vasse nye«, zischte er in die fast völlige Dunkelheit. »Flinx LLVVRXX vom Rang der Ssaiinn streckt eine geschlossene Hand über den Sand aus.«
    Es war schwer zu sagen, wen sein Gruß mehr verblüffte: Subar, der ihn mit offenem Mund aus seinem Versteck beobachtete, oder die drei angeheuerten AAnn-Attentäter, die am Feldrand eine Linie bildeten. Die Waffen wurden leicht gesenkt, als Lal seine Stimme erhob.
    »Wie kommt ein Weichhäuter zu einem ehrenvollen Namen?«
    »Und wiesso spricht er die wahre Ssprache sso flüsssig?«, fügte der erstaunte Joh hinzu.
    Flinx machte noch einige Schritte nach vorn. »Ich beherrsche die wahre Sprache schon seit einiger Zeit. Und der Name wurde mir von dem Ssemilion des genannten Ranges auf dem neutralen Planeten Jast verliehen. Sie sind Künstler ersten Wassers, deren Werk das Auge, den Geist und den Schwanz erfreut.«
    Selbst Dir, die von den dreien am besten wusste, wie man mit Menschen umzugehen hatte, war derart erstaunt, dass sie erst einmal um Worte ringen musste. »Ich habe noch nie gehört, dasss ein Mensch einen wahren Namen erhalten hat. Doch dein Wisssen reicht zu tief, um nur die Erfindung einess schnellen Ssanderlingss zu ssein.«
    Der links von ihr stehende Lal war sichtlich verwirrt. »Dass isst kein Nye, ssondern eher ein kluger Ssprecher-über-das-Wassser.« Er hob seine Waffe wieder ein Stück höher, woraufhin die über ihm kreisende Pip etwas niedriger flog.
    Dir machte eine Geste des Verbots zweiten Grades. »Nein, ein Nye isst er wirklich nicht - aber vielleicht auch kein einfacher Weichhäuter.« Sie sah den Menschen erneut an, der größer war als sie alle, doch anders als viele seiner Artgenossen schlank wirkte. Fügte man einen Schwanz hinzu, überlegte sie, passte man die Augen an und tauschte diese lächerlichen und mit Hornhaut überzogenen Knubbel, die diese Weichhäuter besaßen, gegen vernünftige Klauen aus, ersetzte das widerliche wabbelige Fleisch durch vernünftige Schuppen, dann…
    Sie kratzte sich und freute sich über den kleinen Schmerz. Dies war weder die richtige Zeit noch der passende Ort, ganz zu schweigen von den Umständen, um sich derart angenehmen Perversionen hinzugeben.
    »Dass Wisssen über die einzelnen Sstände wird dich nicht retten. Wir sind durch die Resstriktionen unseress Jobss und durch unsere Ehre daran gebunden, dich zu erschießen, dich ssonsstwie umzubringen oder dich und alle, die ssich in dem Gebäude, dasss du beschützt, versstecken, lebendig mitzunehmen.«
    »Beim Sand, der das Leben schützt«, erwiderte Flinx und krümmte die Finger beider Hände gegen die Handflächen, um noch eindrucksvoller zu demonstrieren, dass er ihnen nicht schaden wollte, »muss ich euch daran erinnern, dass euch eure Ehre nur an die Gesetze eurer eigenen Art bindet, unabhängig davon, wie viele Klauen ihr bereits in diese Welt geschlagen habt. Würde euch die Möglichkeit, sowohl als Gruppe als auch als Individuum mehr zu erringen, ethisch von jeder Vereinbarung, die ihr mit einem wertlosen Menschen getroffen habt, freisprechen? Wirklich, wärt ihr nicht sogar verpflichtet, das zu tun?«
    Die drei schwer bewaffneten AAnn tauschten bedeutungsvolle Blicke aus. Nach einer Pause von ritueller Bedeutung sah Dir den schlanken Schatten, der vor ihnen stand, erneut an.
    »Unsser heimlicher Einssatz auf diessem Planeten hat ess erforderlich gemacht, dasss wir die meisste Zeit in einer sseltssamen und unbequemen Verkleidung herumliefen, die unss dass Ausssehen von Weichhäutern geben ssollte.« Sie neigte den Kopf auf dem beweglichen und doch kräftigen Hals leicht nach vorn und strengte ihre Augen an, die ohnehin schon schärfer waren als die eines Menschen.