Niewinter 01 - Gauntlgrym

nicht begreifen, dass auch wir ihn freilassen wollen«, warnte der Vampir. »Außerdem ist da noch der Drache, der rote Drache aus der Tiefe …«
    Valindra zuckte nur lächelnd mit den Schultern, während sich ringsumher die Ashmadai aufrappelten. Der Vampir fragte sich, ob Valindra sie alle einzeln und namentlich, aber dennoch gleichzeitig wachgerufen hatte.
    »Geh voraus, Beealtimatuche«, sagte der Lich.
    Angeführt von dem Höllenschlundteufel marschierten alle an der Masse hilfloser Zwergengeister vorbei, die sich in Qualen wanden, und aus dem Thronsaal hinaus.
    Die Ashmadai sagten kein Wort, doch ihre Mienen verrieten Ehrfurcht, Staunen und Begeisterung. Nur Dor’crae teilte ihre Gefühle nicht. Er hatte schon Zauberer gekannt, die Wesen von den unteren Ebenen beschworen hatten, meist kleinere Dämonen oder Teufelchen. Er hatte auch von Leuten gehört, die sich an mächtigere Dämonen, Teufel oder Elementare herangewagt hatten.
    Solche Versuche, stärkere Diener zu beschwören, nahmen selten ein gutes Ende. Er warf einen Blick auf das Zepter, die Quelle der Macht für diese Beschwörung, und wusste instinktiv, dass ein Großteil der darin gespeicherten Energie beim Ruf nach dem Teufel verbraucht worden war – einem mächtigen Teufel, der streng kontrolliert werden musste.
    Höllenschlundteufel unterstanden einzig und allein den Erzteufeln, und dieser hier schien nun Valindra Schattenmantel zu dienen.
    Doch wie lange?

21
    Das Erbe. Das Schicksal.

    Drizzt lehnte an der schützenden Wand einer Nische entlang dem zehn Fuß breiten Gang. Dahlia stand gegenüber in einem ähnlichen Alkoven. Sie hörten ihre Verfolger und wussten, dass es Wesen von der Elementarebene des Ungeheuers waren. Der Drow warf einen Blick nach vorn, wo der Gang in einen quadratischen Raum mündete, dessen Tür zu verbogen war, um die Angreifer zurückzuhalten.
    »Schnell«, flüsterte Drizzt Bruenor und den anderen zu.
    Der Zwergenkönig hatte erklärt, dass in diesem Raum die erste der Zauberschalen aufgestellt werden sollte, eine der magischen Verbindungen zu den Ranken des Hauptturms.
    Drizzt blinzelte in den Gang, wo in gleichmäßigen Abständen zahlreiche Metallschilder mit Zwergenbildern angebracht waren. Allerdings gab es keinen erkennbaren Hinweis auf die richtige Stelle. Da riss ein Geräusch am Ende des Gangs ihn aus seinen Gedanken. Er warf Dahlia einen Blick zu und nickte.
    Die Frau hielt ihren Dreifachstab und grinste ihm kampflustig zu. Dieses Grinsen verschwand allerdings sogleich. Sie hob die Hand und schrieb Zeichen in die Luft.
    Dein Schwert.
    Drizzt warf einen Blick auf den Krummsäbel, Eisiger Tod, an seinem Gürtel und begriff sofort, was sie meinte. An der Stelle, wo der Griff auf der Scheide saß, schimmerte ein blauer Streifen. Eisiger Tod hatte immer eine bläuliche Farbe und leuchtete oft auf, besonders wenn eine Kreatur des Feuers nahte. Schließlich war der Krummsäbel eine alte Frostwaffe, die zum Kampf gegen Feuerwesen geschaffen worden war. Sie gierte nach dem Blut der Elementarwesen.
    Aber Drizzt hatte sie noch nie in der Scheide aufleuchten sehen. Er zog den Säbel ein Stückchen heraus und tauchte damit den Alkoven in blaues Licht.
    Dann schob er ihn wieder zurück und atmete tief durch. Sicher lag das daran, dass sie sich dem Inbegriff aller Feuerwesen, dem Urelementar, näherten.
    Er sah zu Dahlia zurück und hob bereits die Hand zur Antwort, doch ehe er sie bewegte, fiel ihm etwas Erstaunliches auf: Dahlia hatte ihn mit der komplizierten Gestensprache der Drow angesprochen. Ihm war noch nie ein Nicht-Drow begegnet, der diese Handzeichen beherrschte.
    Woher kennst du unsere Gesten? , fragte er.
    Dahlia verzog ihr hübsches Gesicht, als sie offenbar erfolglos versuchte, seinen Bewegungen zu folgen.
    Langsamer zeigte Drizzt an: Du sprichst wie ein Drow.
    Sie hielt die Hand waagrecht und wackelte damit auf und ab, um anzudeuten, dass sie nur wenige Gesten beherrschte. Am Ende zuckte sie ergeben mit den Schultern.
    Dennoch war Drizzt beeindruckt. Kaum jemand, der kein Drow war und nicht von Kindesbeinen an der Akademie studiert hatte, konnte auch nur die einfachsten Worte dieser komplizierten, verschlüsselten Sprache bilden.
    Weiter unten wurde eine Tür aufgerissen. Dahlia drückte sich gegen die Wand und umklammerte ihren magischen Stab.
    Drizzt zog einen Pfeil aus seinem Zauberköcher und legte ihn an Taulmarils Sehne. Dann ließ er sich auf ein Knie sinken und spähte in den Gang, wo sich eine Reihe