Nimmerklug in Sonnenstadt

entsetzliche Geiz-Krankheit, die bei manchen Knirpsen ausbricht. Sie schleppen alles, was ihnen in die Hände fällt, zu sich nach Hause, gleichgültig, oh sie es brauchen oder nicht. In unserem Hause wohnt ein solcher Geizkranker, Nudeldick heißt er. In seinem Zimmer liegen unzählige Jacken, mindestens zwanzig Anzüge und an die fünfzig Hosen. Er weiß gar nicht mehr, wieviel er eigentlich besitzt. Wenn die anderen Knirpse eine Hose oder eine Jacke brauchen, gehen sie hin und suchen sich das Passende aus, und Nudeldick merkt nicht einmal, daß etwas verschwunden ist. Wenn er es aber herauskriegt, macht er solchen Krach, daß jeder Reißaus nimmt."
    Feinfädchen lachte über diese Schilderung. Doch dann wurde sie ernst. „Ich sollte eigentlich nicht über kranke Knirpse lachen", sagte sie.
    Als Feinfädchen erfuhr, daß Nimmerklug gegen den großen Schachautomaten gespielt hatte, erzählte sie, daß dieser Automat von Schachmeister Klardenker konstruiert worden sei und daß es selbst einem erfahrenen Schachspieler schwerfiele, gegen ihn zu gewinnen. Sie  führte Nimmerklug zu Schachautomaten, die einfacher kon struiert und leichter zu besiegen waren. Außerdem hatten manche komische Gesichter, konnten sich mit der Hand hinterm Ohr kratzen.
    Ein Automat besaß ein Gummigesicht. Wenn er einen guten Zug
gemacht hatte, lächelte er triumphierend, wenn er gewann, grinste er von einem Ohr zum anderen, und wenn er verlor, schnitt er so fürchterliche Grimassen, daß man einfach nicht ernst bleiben konnte. Ein anderer Automat hatte statt der Nase eine Glühbirne, die sein Gesicht in rotes Licht tauchte, und zu Berge stehendes Haar.
    Ein Automat runzelte die Stirn, bevor er einen Zug machte, zupfte sich an der Nase, nahm die Figur unentschlossen vom Brett, behielt sie eine Weile in der Hand, als überlege er, wohin er sie stellen sollte, machte dann einen Zug, stellte die Figur hastig wieder auf ihren Platz und tat, als denke er nach.
    Bevor ein anderer Automat einen Zug tat, zog er ein jämmerliches Gesicht, blin zelte, räusperte sich, schüttelte den Kopf und zuckte die  Schultern. Ein anderer gab alle möglichen Redensarten von sich, zum Beispiel: „Ach, darauf wollen Sie hinaus? Bitte, ich sehe schon." Oder: „Wir werden Ihnen mal zeigen, wie man Schach spielt!" Oder: Jetzt kriegen Sie eins auf den Deckel!"
    Jeder Automat hatte einen Namen. Der große mit den zweiunddreißig Schachbrettern hieß „Riese". Den mit der Redensart Jetzt kriegen Sie eins auf den Deckel" nannte man „Deckel". Der Automat, der sich hinter dem Ohr kratzen konnte, hieß „Dussel". Nimmerklug spielte mit jedem Automaten eine Partie, aber er konnte nur gegen „Dussel" gewinnen.
    Pünktchen, Buntfleck und Flunder vergnügten sich inzwischen im Rummelstädtchen. In das Rummelstädtchen gelangte man nicht etwa durch ein Tor, eine Pforte oder eine Tür, sondern nur durch einen großen Drehtunnel. Jeder, der hindurchlaufen wollte, fiel hin. Um das Gleichgewicht zu halten, mußte man sich geschickt schräg durc hbalancieren. Geradeaus zu gehen, war unmöglich. Einige Knirpse waren schon so geübt, daß sie durch den Drehtunnel liefen, ohne auch nur zu taumeln. Doch die meisten Besucher wurden tüchtig hochgewirbelt, bevor sie das Städtchen erreichten.
    Vor dem Drehtunnel drängten sich viele Knirpseriche und Knirp sehnen, die sich halb totlachten über die Versuche der Wagehälse, das Rohr zu durchqueren. Pünktchen, Flunder und Buntfleck lachten natürlich mit. Buntfleck beschloß, seine Geschicklichkeit zu zeigen, und betrat furchtlos das Rohr. Aber schon nach drei Schritten rollte er wie ein Holzscheit im Rohr herum. Die Bonbons fielen ihm aus der Tasche, er hob sie auf und versuchte, auf die Beine zu kommen. Aber schon lag er wieder auf der Nase. So rollte er im Drehtunnel herum, bis er schließlich auf der anderen Seite hinauspurzelte.
     

     
    Seine Anstrengungen erregten bei den Zuschauern wahre Geläch terstürme.
    Flunder betrat das Rohr und legte den Weg ziemlich geschickt zurück. Erst zwei Schritte vor dem Ausgang fiel er um. Aber auch das brachte die Zuschauer zum Lachen.
    Nun kam Pünktchen an die Reihe. Alle meinten, sie würde eben falls umpurzeln, und wollten schon tüchtig loslachen, aber Pünktchen setzte die Füße so geschickt, daß sie nicht einmal stolperte.
    Die drei kamen nun zum „Teufelsrad". Das war eine große Holz scheibe, die sich so schnell drehte, daß die Draufsitzenden hinunte rgeschleudert