Nimmerzwerg

mehr tödliche Fallen tauchten aus der Dunkelheit auf. Trümmerboldt konnte einen Stiefelspleißer und einen Schädelplätter ausmachen. Er glaubte sogar einen mechanischen Ohrenknoter zu erkennen. Eine Falle, von der er lediglich gehört hatte – wenn auch nicht viel. Aber doch genug, dass er seinen schwarzen Helm ein wenig tiefer zog.
    Mit Ehrfurcht betrachtete der bedingt rechtmäßige Herrscher der Zwerge die Fallen. Er hatte recht gehabt. Harrm Blutklump hatte die Angehörigen des Ehernen Volkes von seiner Festung fernhalten wollen. Und mit Hilfe von Göttern, Fallen und Verwalter war ihm dies auch gelungen. Die Frage aber, die Trümmerboldt in diesem Moment am meisten beschäftigte, war, weshalb Blutklump die Zwerge fernhalten wollte…
    Bald schon führte Kreutzschliff ihn an Mechanismen vorbei, deren genaue Funktionsweise sich ihm nicht mehr erschloss.
    In den Wänden erkannte er verborgene Schalter und Hebel, am Boden Stolperdrähte und Fußangeln. Darüber hinaus säuberlich aufgereihte Sprengfässer, schwebende Platten mit polierten Eisenbolzen und Falltüren, die im Licht einer Leuchtkäferlaterne kaum auszumachen gewesen wären. Das geheimnisvolle weiße Licht seines untoten Führers aber enthüllte dem aufmerksamen Auge die meisten der Fallen.
    Und die wenigen, die nicht zu sehen waren, schien Kreutzschliff dafür um so genauer zu kennen. Alle paar Schritte bedeutete er Trümmerboldt, zu springen oder einen Schlenker zu machen, um nicht versehentlich einen Auslösemechanismus zu betätigen. Und der provisorische Herrscher der Zwerge war sich sicher, dass ihm an der Seite Kerbh Kreutzschliffs und im Schein seiner Lampe in diesen Gängen nichts passieren konnte.
    Bis ihm plötzlich – als sie an etwas vorbeigingen, das beinahe so aussah, als ob es die Gliedmaßen eines Zwerges mit einer einzigen Bewegung allesamt abtrennen, durchmischen und wieder festnähen konnte – eines klar wurde: Allein würde er niemals wieder den Weg zurück in sein Imperium finden…
    Wegen dieses Gedankens und der tief und ehrlich empfundenen Bewunderung für Harrm Blutklump fiel es Trümmerboldt zunehmend schwerer, den Anweisungen seines Führers aufs Barthaar genau Folge zu leisten.
    Einige Biegungen und Stufen später, während Kreutzschliff sich geschickt zwischen den immer enger werdenden Wänden hindurchwand, geschah es: Der nicht ganz rechtmäßige Herrscher der Zwerge lief geradewegs in ein paar niedrig hängende Spinnweben hinein, die ihm in Bart und Augenbrauen hängen blieben und ihm Mund und Augen verklebten. Er spürte eine fette Spinne über seine Schulter fliehen und schlug mit der rechten Hand nach ihr, während er sich mit der linken von den Fäden zu befreien versuchte. Dabei taumelte er und hätte beinahe das Gleichgewicht verloren, fing sich jedoch sogleich wieder und spie fluchend die Spinnweben aus, die ihm in den Mund geraten waren. Aber kaum, dass er Kreutzschliff weiterfolgen wollte, war ein leises Klicken unter seinem Stiefel zu vernehmen. Er spürte es mehr, als dass er es hörte. Doch als er hinabblickte, erkannte er, dass er auf einer beweglichen Steinplatte stand.
    Sein Führer fuhr herum und hob die Hände, um ihm zu bedeuten, dass er sich auf keinen Fall bewegen sollte.
    „Bleib stehen, Zwerg! Bei allem, was dir heilig ist!“
    Mit zwei Schritten war Kreutzschliff herbei und kniete sich neben Trümmerboldt auf den Boden.
    „Kannst du die Falle entschärfen?“, fragte der provisorische Herrscher der Zwerge und versuchte dabei, das Zittern in seiner Stimme zu unterdrücken.
    Kreutzschliff blickte ihn nicht an. Doch er wirkte alles andere als zufrieden, als er leise in seinen verwesenden Bart murmelte: „Wenn ich mich doch bloß daran erinnern könnte, was für eine Falle das war…“
    Trümmerboldt spürte, wie ein Schweißtropfen unter seinem Helm hinabrann. Er schluckte.
    „Du… du weißt es nicht?“
    Kreutzschliff tastete vorsichtig die Bodenplatte ab und verzog das Gesicht.
    „Einen kleinen Moment! Es wird mir mit Sicherheit wieder einfallen…“
    Kaum hatte er das gesagt, begann es unter der Bodenplatte leise zu klicken. Das Geräusch wurde langsam lauter, und dann schien es sich im nächsten Moment in Richtung Wand fortzusetzen. Kreutzschliff legte eine Hand ans Kinn und grübelte, während er leise den Takt des Klickens wiederholte.
    „Klick… Klick… Klick…“
    Trümmerboldt spürte, wie ihm ein zweiter und ein dritter Schweißtropfen über die Braue rann.
    Dann schien sich