Nuke City

den Kyle im Krankenhaus gekämpft hatte, aber unzweifelhaft genauso tödlich. Drei von ihnen witterten die Macht, die Kyle und seine Fokusse ausstrahlten, und gingen augenblicklich auf ihn los.
    Sie huschten tief über den Boden, und Kyle ging in die Hocke, um ihrem Angriff zu begegnen. Die ersten beiden stürzten sich mit hektisch vibrierenden Fühlern auf ihn, aber der dritte wurde von einem gut gezielten Tritt eines Eagle-Beamten getroffen. Das Ding stieß ein geisterhaftes Heulen aus, und gleichzeitig ertönte ein furchtbares Knacken, als der Stiefel des Beamten den Rückenpanzer des Dings traf, aber der Tritt schleuderte es nur zur Seite.
    Kyle schwang den Dolch und traf das erste der scheußlichen Dinger am Hals. Der Dolch durchschnitt den Hals wie Butter und enthauptete den Geist. Überrascht stach Kyle nach dem zweiten Geist, der nun, da er die tödliche Wirkung des Dolches gesehen hatte, auszuweichen versuchte. Er war schnell, aber Kyle war noch schneller, und der Dolch schnitt durch den glänzenden Panzer und spaltete ihn. Die Schabe versuchte kreischend zu fliehen, während sich ein Strom einer gelblich-grünen Flüssigkeit aus ihrem Leib ergoß, aber sie wurde von einem der Eagle-Beamten mit einem Hagel von Flechettegeschossen eingedeckt, der sie festnagelte. Die Beine des Geistes zuckten und krümmten sich, als sein Leib auf einer Splitterwolke hochgewirbelt wurde. Nicht mehr in der Lage, diesem doppelten Angriff zu widerstehen, löste er sich ebenfalls auf. Das galt jedoch nicht für seinen ekelerregenden Gestank.
    Kyle erhob sich und ging sofort zur Tür.
    »Das war fast zu leicht«, sagte der Beamte, der mit ihm ging.
    Kyle nickte. »Kinder«, sagte er.
    Der Beamte blinzelte und gab dann Kyle Deckung, während dieser rasch durch die Tür ging. Hinter der Tür befand sich eine Reihe von Büros, wenig mehr als Trennwände und Schreibtische. Die Büros waren verlassen, wenn man von den beiden Eagle-Beamten am anderen Ende des länglichen Raumes absah.
    »Irgendwas gefunden?« rief Woodhouse.
    »Sechs Schaben-Babys haben uns angegriffen«, rief Kyle im Vorwärtsgehen zurück.
    Vom Stockwerk über ihnen hallten plötzlich Schüsse zu ihnen herunter, und Kyle vermutete, daß Malleys Gruppe eine Treppe oder irgendeinen anderen Zugang gefunden hatte. Er, Woodhouse und die anderen Beamten, die jetzt aus beiden Richtungen in den Raum strömten, durchsuchten die Büros, fanden jedoch nichts.
    Dann rief plötzlich einer der Beamten mit aufgeregter Stimme: »Ein Gang!«
    Kyle wandte sich von dem Schreibtisch ab, den er gerade durchsuchte, und sah, daß ein Teil der Wandverkleidung nach innen geklappt war. Zwei Beamte richteten ihre Waffen auf die so entstandene Öffnung, aber dann wurde derjenige, der den Gang gefunden hatte, plötzlich herumgewirbelt, und sein Körperpanzer spaltete sich an einer Stelle, als ein riesiges, klauenbewehrtes Bein vorschnellte und ihn traf. Noch bevor der Körper des Mannes auf dem Boden aufschlug, hatte sich der gewaltige Schabengeist, der noch größer und widerlicher als der erste war, den Kyle gesehen hatte, irgendwie durch die schmale Öffnung und in den Raum gezwängt.
    Mindestens ein Dutzend Eagle-Beamte eröffneten das Feuer auf das Ding. Überrascht ob der Heftigkeit des Angriffs taumelte es auf seinen dürren Beinen zurück, während die Kiefer vor Wut mahlten und es ein langgezogenes ohrenbetäubendes Kreischen ausstieß. Dann verblaßte das Ding, da es versuchte, in den Astralraum zu fliehen.
    Kyle rief sich die Formel für einen schnellen und gemeinen Zauber von roher physikalischer Kraft ins Gedächtnis und wirkte ihn. Energie strahlte von ihm aus, überwand die Entfernung zwischen ihm und dem Schabengeist im Astralraum und explodierte dann durch die immer noch manifeste Gestalt des Geistes in der physikalischen Welt. Der Geist explodierte praktisch, da Fetzen seiner sich rasch auflösenden ektoplasmischen Gestalt durch den Raum gewirbelt wurden.
    Der getroffene Beamte war verletzt, aber nicht schwer. Ein anderer Beamter zog ihn in ein Büro, während der Sanitäter herbeigeeilt kam.
    »Wir haben das Ding ziemlich schnell erledigt«, sagte Woodhouse. »Vielleicht sind sie doch nicht so zäh.«
    Kyle sah ihn an. »Wie viele waren wir, vierzehn?«
    Woodhouse nickte widerwillig. »Gutes Argument.«
    Beamte drangen in den Gang ein, und einer von ihnen rief plötzlich: »Treppe abwärts!«
    Malley tauchte neben Woodhouse und Kyle auf. »Gehen Sie davon aus, daß wir es nur