Nullpunkt

sagte Marshall. «Ich dachte, der ganze Zirkus würde sich um das Auftauen des Kadavers drehen, vor laufenden Kameras?»
    Conti verdrehte die Augen. «Damit kriegt man doch keine vierundsiebzig Minuten zur besten Sendezeit gefüllt! Bitte versuchen Sie mitzumachen, Dr. Marshall. Wir müssen die gesamte Hintergrundgeschichte zeigen, die Geschichte aufbauen. Das Publikum zu einhundert Prozent fesseln. Wir werden den Tresor erst im allerletzten Segment öffnen, nicht vorher.»
    Marshall nickte langsam. Er bemühte sich nach Kräften, zu tun, was Conti von ihm verlangte, nämlich mitzuspielen. Er schluckte seine Verärgerung darüber herunter, dass alles so gestellt und künstlich war, er versuchte seine Entrüstung darüber zu vergessen, dass die Wissenschaft hier auf dem Altar der Theatralik geopfert wurde. Er rief sich ins Gedächtnis, dass Conti ein berühmter Regisseur war, der zahlreiche Preise gewonnen hatte. Dass seine Dokumentation
Tödliche Meere
ein Meilenstein der modernen Dokumentation war und dass ein Millionenpublikum seiner zukünftigen Forschung nur zuträglich sein konnte.
    Er trat hinaus in den Gang.
    «Action!»
, rief Conti von drinnen. Marshall betrat forsch das Labor, setzte sich an den Schreibtisch und tat, als würde er an Faradays Laptop arbeiten.
    «Schnitt und fertig. Das hätten wir im Kasten!», sagte Conti. «So war es schon viel besser.» Er kam um den Schreibtisch herum. «Jetzt werde ich Ihnen eine Reihe von Fragen stellen, aus dem Off. Sie werden die Fragen in die Kamera hinein beantworten. Vergessen Sie nicht, dass in der fertigen Szene Ashleigh die Fragen stellt, nicht ich.» Er sah auf sein Klemmbrett. «Fangen wir damit an, dass Sie mir erklären, warum Sie überhaupt hergekommen sind.»
    «Sicher. Wir sind eigentlich aus drei Gründen hier. Erstens wollten wir den Einfluss der globalen Erwärmung auf die subarktische Umwelt untersuchen, insbesondere an Gletschern. Zweitens brauchten wir eine von Menschen unberührte Gegend für unsere Analysen, und drittens musste das Unternehmen relativ preiswert sein. Fear Base erfüllte alle drei Bedingungen.»
    «Aber warum speziell dieser Berg?»
    «Wegen seines Gletschers. Die Untersuchung des Rückgangs der glazialen Vereisung ist eine ausgezeichnete Methode, um die globale Erwärmung zu messen. Ich sollte das vielleicht genauer erläutern. Der obere Teil eines Gletschers, auf den immer weiter neuer Schnee fällt, wird Akkumulationszone genannt. Der untere Teil, der Gletscherfuß, ist die Ablationszone. Dort verliert der Gletscher sein Eis durch Schmelze. Ein gesunder Gletscher hat eine große Akkumulationszone. Dieser Gletscher hier, der Fear, ist nicht gesund. Seine Akkumulationszone ist ungewöhnlich klein. Dr. Sully hat die Geschwindigkeit seines Rückgangs gemessen. Die Entstehung dieses Gletschers, bis er hier war, hat zehntausend Jahre gedauert.Das Alarmierende ist nun, dass er allein in den vergangenen zwölf Monaten um dreißig Meter zurückgewichen ist …»
    Er hielt inne. Toussaint senkte die Kamera, und Conti las erneut in seinem Klemmbrett.
Zeit ist Geld
, rief sich Marshall ins Gedächtnis.
    Conti blickte auf. «Wie lautet der wissenschaftliche Name für diese Katze noch einmal, Dr. Marshall?»
    «Smilodon.»
    «Und wovon haben sich Smilodons ernährt?»
    «Das ist eine der Fragen, die wir mit größerer Genauigkeit zu beantworten hoffen. Der Mageninhalt sollte …»
    «Danke sehr, Doktor, ich verstehe, worauf Sie hinauswollen. Versuchen wir doch, mehr allgemein zu bleiben. War diese Katze ein Fleischfresser?»
    «Alle Katzen sind Fleischfresser.»
    «Hat sie Menschen gefressen?»
    «Ich nehme es an, ja. Wenn sie welche zu fassen bekam.»
    Ein ungeduldiger Schatten huschte über Contis Gesicht. «Würden Sie das bitte noch einmal in die Kamera sagen?»
    Marshall blickte in die Kamera und fühlte sich ziemlich albern, als er laut sagte: «Smilodons haben Menschen gefressen.»
    «Ausgezeichnet. Wie haben Sie sich gefühlt, Dr. Marshall, als Sie die Katze entdeckten?»
    Marshall runzelte die Stirn. «Wie ich mich gefühlt habe? Ich war überrascht. Schockiert.»
    Conti schüttelte den Kopf. «Das können Sie so nicht sagen.»
    «Aber warum nicht? Ich war wirklich äußerst überrascht.»
    «Erwarten Sie vielleicht, dass unsere Sponsoren eine halbe Million Dollar pro Sendeminute zahlen, um sich anzuhören,dass Sie ‹überrascht› waren?» Conti überlegte einen Moment. Dann drehte er das Klemmbrett um, zog einen auslöschbaren