Nullsummenspiel

sehr beeindruckt von Ihrer Leistung auf Salavat.«
    »Freut mich zu hören.« Sarina deutete auf Julians Schlafzimmer und flüsterte: »Haben Sie keine Angst, ihn zu wecken?«
    »Ein akustisches Dämpfungsfeld schirmt unsere Unterhaltung ab«, erklärte L’Haan. »Außerdem war Doktor Bashirs Abendessen mit einem leichten Beruhigungsmittel versetzt, das seinen Schlaf vertiefen wird.«
    Sarina verdrehte die Augen. »Das erklärt auf jeden Fall sein sonderbares Benehmen heute Abend. Gut zu wissen, dass es nicht an mir gelegen hat.« Sie sah L’Haan an. »Warum sind Sie hier?«
    »Um Sie zu empfehlen. Ihre Mission war ein Erfolg – und was noch viel wichtiger ist: Der gute Doktor hat sich gezwungen gesehen, seine Hände schmutzig zu machen. Das war ein großer Schritt für ihn, dessen Bedeutung man nicht unterschätzen sollte.«
    Sarina nickte. »Verstehe. Und, was kommt als Nächstes?«
    »Lassen Sie Ihre Beziehung zu Bashir so weiterlaufen wie bisher«, sagte L’Haan. »Ob er hier bleibt oder eine Karriere beim Sternenflottengeheimdienst anstrebt, ist letzten Endes irrelevant. Wichtig ist nur, dass Sie romantisch mit ihm verbunden bleiben, und zwar so intensiv und so intim wie möglich. Wenn die Zeit gekommen ist, seine weitere Entwicklung anzugehen, wird Ihr Zugang zu ihm und seinen Talenten für uns von unschätzbarem Wert sein. Haben Sie verstanden?«
    »Ja. Das ist kein Problem. Er vergöttert mich.«
    »Großartig.« L’Haans Miene wurde nachdenklich. »Es ist bedauerlich, dass meine Vorgänger Sloan und Cole diese fundamentale Einsicht in Doktor Bashirs Psychologie nicht besessen haben. Der Doktor hat keine Ambitionen, seine Fähigkeiten zu nutzen, um selbst davon zu profitieren. Seine Schwachstellen sind weder sein Stolz noch sein Ego, es ist seine unvergleichlich
romantische
Ader.« Sie stand auf, ging um den Tisch, nahm Sarinas Kinn zwischen Daumen und Zeigefinger und hob es an, damit sie ihr in die Augen sehen konnte. »Bringen Sie ihn dazu, Sie zu
lieben
«, sagte sie, »dann haben wir ihn.«

Die Saga von
D EEP S PACE N INE
wird fortgesetzt.

D ANKSAGUNGEN
    Zuerst einmal danke ich meiner Frau Kara, dass sie mich nicht erwürgt, sich scheiden lässt oder sich auf andere Weise dafür rächt, dass ich zu einem nervigen Einsiedler geworden bin, als ich dieses Buch Anfang 2010 geschrieben habe.
    Natürlich gilt mein Dank auch meiner Lektorin Margaret Clark, die diesen Roman für mich ausgesucht und mich durch die frühe Entwicklungsphase geleitet hat. Leider wurde Margaret entlassen, bevor das Manuskript fertig war, daher konnte sie die Reise nicht beenden, bei deren Anfang sie mir geholfen hat. Margaret, ich hoffe, du hast das Gefühl, dass ich dieser Geschichte gerecht geworden bin.
    Außerdem danke ich Christopher L. Bennett, der sich die Zeit genommen hat, mir mit wissenschaftlichen Ratschlägen zu echten Sternsystemen zu helfen, wodurch die fiktive Welt, in der meine Geschichte spielt etwas glaubhafter geworden ist, und David R. George III, der sich mutigerweise bereiterklärt hat, als einer der Ersten das Buch zu lesen und die Millionen an Fehlern zu beseitigen.
    Und zu guter Letzt danke ich Ihnen, den Lesern, die meine Arbeit erst lohnenswert machen. Ich hoffe, wir werden noch viele literarische Reisen zusammen unternehmen.

Ü BER DEN A UTOR
    David Mack ist Bestsellerautor von sechzehn Romanen, darunter
»Der Vorbote«, »Ernte den Sturm«, »Vor dem Fall«
und der S TAR T REK – D ESTINY -Trilogie:
»Götter der Macht«, »Gewöhnliche Sterbliche«
und
»Verlorene Seelen«
. Er hat das Konzept für die Star trek – V ANGUARD -Serie zusammen mit Marco Palmieri ersonnen. Sein erster franchiseunabhängiger Roman
»The Calling«
, ein Thriller, wurde von Kritikern hoch gelobt.
    Mack hat jedoch auch für andere Medien geschrieben, darunter fürs Fernsehen (Folgen von S TAR T REK – D EEP S PACE N INE ), für Filme, für Computerspiele, das Radio und fürs Internet, außerdem schreibt er Kurzgeschichten, Artikel für Zeitungen und Zeitschriften und Comics.
    Mack lebt mit seiner Frau Kara in New York City.
    Seine offizielle Webseite finden Sie unter www.davidmack . pro, Sie können ihm auf Twitter folgen unter @DavidAlan-Mack, und Sie finden ihn auf Facebook unter www.facebook.com/david.alan.mack .

V OM P AKT MIT DEM T EUFEL
Christian Humberg über interstellare Veränderungen zum Schlechten
    Es ist tatsächlich passiert. Nach der nahezu vernichtenden Borg-Attacke von 2381 (geschildert in den