Nur dieser eine Sommer

sie Darryl begleiten und eine eigene Familie gründen musste.
    Still nahm Toy ihren Koffer, stieg langsam, eine Hand am Geländer, die Stufen hinunter und ging weiter zum Straßenrand, wo sie ihr Gepäck absetzte und wartete. Der Wind wurde ständig stärker. Die Blätter der Palmen raschelten heftig; man konnte den Regen, der vom Ozean heranzog, förmlich riechen. Bedrohlich laut dröhnte die Brandung. Nervös trat Toy von einem Bein aufs andere; ihre Blase machte sich schon wieder bemerkbar. Doch da bohrte sich Scheinwerferlicht durch das trübe Grau. Darryls alter Ford Mustang! Sie winkte. Der Wagen bremste ab und kam neben ihr zum Stehen. Darryl steckte den Kopf durchs Seitenfenster.
    „Los, rein! Und dann nichts wie weg!“ Hektisch betrachtete er die tosende See. „Heiliger Bimbam! Da wälzt sich ein gewaltiges Monster heran, da draußen!“ Er zog aufgeregt an der Zigarette und blinzelte mit zusammengekniffenen Augen durch den Qualm. „Lauert dort wie ’n knurrender Köter! Los, Babe, dalli! Mach hin!“
    Nur mit Mühe bekam Toy die rostige Tür auf. Sie hievte mühsam den Koffer hoch, wuchtete ihn auf den Rücksitz und knallte die Tür zu, die dabei dermaßen knirschte, dass es einem durch Mark und Bein ging. Voller Furcht, jemand könne das Geräusch gehört haben, kletterte sie unbeholfen auf den Beifahrersitz.
    Darryl sah sie nur kurz an. „Mensch, was bist du rund!“
    Toy sagte kein Wort, bat ihn auch nicht, die Zigarette auszumachen, obwohl ihr bei dem Qualm immer ganz flau wurde. Stumm schaute sie durchs Seitenfenster und warf einen letzten Blick auf das kleine gelbe Strandhaus auf der Düne. Drinnen hatte sie die Küche blitzblank gewienert und auch den Fußboden geschrubbt. Das Geschirr, das sie so gern benutzt hatte, war sicher verpackt in den Schränken verstaut, zusammen mit Miss Lovies Lieblingsvasen. Und auf ihrem säuberlich gemachten Bett hatte Toy einen Brief für Miss Lovie und Cara hinterlassen.
    Beim Losfahren kam ihr die Endgültigkeit ihrer Entscheidung erst richtig zu Bewusstsein. Das Haus am Meer, in dem sie eine so glückliche Zeit verbacht hatte, blieb vernagelt und verbarrikadiert zurück, für sie für immer verschlossen.
    Wenn die Jungtiere die Brutgrube verlassen, sind sie zirka fünf Zentimeter lang. Ausgewachsene Meeresschildkröten bringen es auf 110 bis 1180 Kilogramm Lebendgewicht und erreichen eine Panzerlänge von über 90 Zentimetern. Bis zur völligen Geschlechts- und Fortpflanzungsreife benötigen sie 20 bis 30 Jahre. Niemand weiß allerdings genau, wie alt Karettschildkröten werden. Man schätzt, dass es ungefähr 100 Jahre sein dürften.

23. KAPITEL
    W irbelsturm Brendan bewegte sich geradewegs auf die Isle of Palms zu und gewann stetig an Druck und Geschwindigkeit. Die halbe Nacht wälzte sich Cara schlaflos im Bett herum, halb gelähmt vor Angst nach einem vor dem Wetterkanal verbrachten Fernsehabend, und wachte, nachdem sie kurz eingeschlafen war, wie gerädert auf. Ein schrilles Heulen ertönte von irgendwoher. Cara tastete nach ihrem Wecker und erschrak: Schon fast neun Uhr! Wie konnte ich nur so lange schlafen, fragte sie sich und schwang sich aus dem Bett. Wieso war es so dunkel? Stromausfall etwa? Dann fielen ihr die verbarrikadierten Fenster ein.
    Erstmals in diesem Sommer war sie nicht vom Frühkonzert der Vögel geweckt worden. Sie streifte Jeans und T-Shirt über, wobei sie sich durchaus bewusst war, dass sie in dieser Kleidung wahrscheinlich die Insel verlassen musste, eine erschreckende Erkenntnis, die ihrer Tatkraft nicht eben förderlich war. Statt für Sandalen entschied sie sich für Socken und Tennisschuhe und legte auch einen Pullover aufs Bett, gleich neben ihre Handtasche.
    Es herrschte eine unheilvolle Stimmung, und ein muffiger, abgestandener Geruch erfüllte das trübe erleuchtete Haus. Als Cara die Tür zur Veranda aufschloss und sie weit aufschwingen ließ, fegte ihr eine Windböe zahlreiche Regentropfen ins Gesicht. Sie schnappte nach Luft und stellte bestürzt fest, dass sich das Wetter komplett geändert hatte. Der Himmel war kein bisschen blau mehr, sondern schwefelgelb. Über dem Ozean türmten sich schwere, bleigraue Wolken. Die See peitschte hoch. In diesem Moment ließ Cara alle Hoffnung, sie könnten noch der Gewalt dieses Hurrikans entkommen, endgültig fahren. Sie hätte es sich denken können, denn der Wirbelsturm trug einen Männernamen. Brendan schickte sich offenbar an, genauso ein Berserker zu werden wie seine