Nur in deinen Armen: Roman

Begeisterung mit, und die Gesichter um ihn herum strahlten.
    Der Haushalt der Farm war gut vertreten. Sir Jasper unterhielt sich mit Mr Farthingale und Mr Filing. Mrs Farthingale und Lady Huddlesford waren miteinander beschäftigt. Jonas, Percy und Frederick tanzten. Percy hatte sich dazu herabgelassen, an dem Ball teilzunehmen. Frederick gab sich offensichtlich Mühe, freundlich zu sein. Jonas dagegen zeigte zwar ein freundliches Lächeln, doch sein Blick, der immer wieder zu Phyllida hinüberging, verriet ihn.
    Lucifer wirbelte Miss Moffat herum, einen Kotillon konnte er tanzen, ohne nachzudenken. Genau wie die Gedanken von Jonas, so waren auch seine Gedanken bei Phyllida und dem Mann, der mit ihr tanzte. Er hatte sich mit Jonas unterhalten. Wenn er aus irgendeinem Grund Phyllida nicht beobachten konnte, dann müsste Jonas das übernehmen. Ganz gleich, was sie vorhatte, ganz gleich, wie verängstigt sie auch war, sie vergaß die Gefahr einfach zu oft. Das Dorf war ihr Zuhause, in den vierundzwanzig Jahren ihres Lebens war sie hier sicher gewesen. Es war schwer, die Gewohnheiten eines ganzen Lebens zu ändern. Also würden er und Jonas solange auf sie aufpassen, bis die Gefahr vorüber war.
    Dies war der zweite Kotillon, der vierte Tanz, und während er die Position wechselte, überblickte Lucifer die Menschenmenge.
    Cedric stand in der klassischen Pose des Gastgebers und betrachtete seine Gäste anerkennend. Lady Fortemain war der Mittelpunkt einer ganzen Ansammlung von redseligen Ladys. Pommeroy tanzte trotz der Einschränkungen durch seine lächerlich hoch gebundene Krawatte. Lucius Appleby half dabei, die Gäste zu unterhalten, dabei machte er seine Arbeit wesentlich besser als Pommeroy.
    Die örtlichen Ladys fanden, dass Appleby ein Rätsel war. Lucifer hatte das erkannt. Appleby wurde als gut aussehender Mann betrachtet, trotz seiner Zurückhaltung und einem Benehmen, das ahnen ließ, dass er nicht daran interessiert war, jemandem auf die Füße zu treten, sein Erfolg bei den Ladys war gesichert. Eine Miss Claypoole tanzte im Augenblick mit ihm, sie lächelte ihn an. Appleby missachtete ihr Interesse mit einem Selbstvertrauen, über das sogar Lucifer sich wunderte.
    Mit einer ausladenden Figur endetet der Kotillon, Lucifer verbeugte sich vor Miss Moffat und entschuldigte sich dann.
    Er ging zu Phyllida. Sie begrüßte ihn mit einem Lächeln, das sein Herz erwärmte, und sah ihn so erfreut an, dass er ihr warnend die Hand drückte. Basil nickte er zu.
    »Wie passend, Mr Cynster. Ich wollte gerade erwähnen, dass ich verstehe, dass Phyllida gezwungen war, wegen ihrer Sicherheit die letzten beiden Tage im Herrenhaus zu verbringen. Das muss doch schrecklich langweilig für Phyllida gewesen sein, für Sie hingegen war es sicher eine Ablenkung, bei all der Arbeit, die Sie damit haben, Horatios Angelegenheiten zu regeln.« Mit seiner überheblichen Art, die deutlicher war als Worte, lächelte Basil Phyllida an. »Ich werde morgen früh meine Kutsche vorbeischicken, meine Liebe. Mama wäre erfreut, wenn du den Tag bei ihr verbringen würdest.«
    Lucifer warf einen Blick in Phyllidas Gesicht, das so gelassen war wie immer, und widerstand dem Wunsch zu applaudieren. Sie erwiderte Basils Lächeln. »Danke, Basil, das ist ein sehr freundlicher Gedanke. Aber ich habe für morgen schon andere Pläne.«
    »Wirklich?« Basil schien darüber nachzudenken, ob er sie nach ihren Plänen fragen sollte, doch stattdessen lenkte er ein. »Dann vielleicht …«
    »Übermorgen ist Sonntag, dieser Tag kommt also auch nicht in Frage. Und danach … nun ja, die Dinge, bei denen ich Mr Cynster helfe, müssen erst einmal zu Ende geführt werden, deshalb werde ich also noch immer im Herrenhaus gebraucht.«
    Der Ton ihrer Stimme genügte, um Basil zum Schweigen zu bringen. Nach einem Augenblick verbeugte er sich vor ihr. »Ich bitte um Entschuldigung, meine Liebe, wenn ich nicht richtig verstanden habe …«
    In seiner Stimme lag allerdings keinerlei Entschuldigung, sondern nur Verärgerung und ein Anflug von Tadel. Phyllida hob die Hand und brachte ihn so zum Schweigen. »Es gibt eine ganze Menge Dinge, die du nicht richtig verstanden hast, Basil, und der Grund dafür ist normalerweise der, dass du sie nicht verstehen willst.«
    Eine Violine ertönte, und Phyllida wandte sich zu Lucifer. »Ich glaube, unser Walzer fängt gerade an.«
    Lucifer verbeugte sich und griff nach ihrer Hand. Er nickte Basil zu. »Sie entschuldigen uns,