Odyssey 01 - In die Dunkelheit

ordnungsgemäß durchzuführen. »Miss Chans!«, brüllte er schließlich über das taktische Netz, »hören Sie bitte auf, so herumzuzappeln! Ich muss mich voll auf ­unseren Abstieg konzentrieren!«
    Sofort erschlaffte Milla in ihrem Panzeranzug. Ihre Angst vor dem, was sonst vielleicht passieren würde, war noch stärker als ihr Entsetzen über das, was gerade geschah.
    Der Major dankte dem unbekannten Gott, der über die Geistesgestörten wachte, und musterte die Blickfeldanzeige in seinem Visier. Die grün leuchtende Landezone, umgeben von bunten konzentrischen Kreisen, war deutlich darauf zu erkennen. Gelb stand für eine Landung nahe am Zielort, orange für einen langen Spaziergang, rot für eine Entfernung, die den Major davor bewahren würde, in die kommende Schlacht verwickelt zu werden. Diesen Landepunkt musste er auf jeden Fall vermeiden, denn sein Trupp war bei diesem Kampf auf jeden Mitstreiter angewiesen. Brinks war recht zuversichtlich, dass er es schaffen würde, genau im grünen Feld herunterzukommen.
    Die Anziehungskraft des Planeten übte bereits einen unwiderstehlichen Sog auf sie aus, als Brinks ihre Flugbahn schließlich durch leichte Schübe seines Düsenrucksacks korrigierte.
    Ein Beobachter auf der Oberfläche des Planeten hätte in diesen kühlen frühen Morgenstunden kurz vor der Dämmerung einen sehr interessanten Anblick erleben können. Zunächst hatten große glühende Flugkörper die kalte ­Atmosphäre durchschnitten und die Erde an den Stellen aufgeheizt, an denen sie beim Anflug auf die riesige Stadt in Bodennähe gekommen waren. Ein aufmerksamer Beobachter hätte auch die von diesen ersten Kugeln blendenden Lichts ausgelösten Explosionen und danach Schreie vernehmen können.
    Und jetzt waren neue Mitspieler am frühmorgend­lichen Himmel aufgetaucht: Einundzwanzig Lichtpunkte zeichneten sich vor der verblassenden Sternenlandschaft ab, aufgeteilt in sieben Dreiergruppen. Bald darauf strahlten die Lichter fast so hell wie eine Nova. Als sie zur ­Planetenoberfläche herabsanken, zogen sie durch die bei der Reibung entstehende glühende Hitze einen Flammenschweif hinter sich her, der sich bis zum Himmel erstreckte.
    Die äußeren drei Wärme absorbierenden Schichten der Panzeranzüge verglühten als Erste. Während die Soldaten aufeinander zutrieben, hinterließ jeder einen grellen Lichtstreifen.
    Später begann sich der Innenpanzer wegen der Reibungswärme aufzuheizen und zu glühen, aber das Material hielt stand, und die Wärme wurde lediglich in die Thermoelemente eingespeist, die die zusätzliche Energie in die Kondensatoren des Anzugs weiterleiteten.
    Wie lautete doch das Sprichwort der alten Erde und das Motto der Neuen? »Spare in der Zeit, so hast du in der Not.«
    In der Kommando- und Kontrollzentrale von Mons Systema hatte sich die Geschäftigkeit um das Hundertfache gesteigert: Männer und Frauen wuselten dort herum, verfolgten die Spuren der eintreffenden Flugkörper und versuchten, die eigenen Leute in den Landezonen nach Kräften zu unterstützen.
    »Über dem Stadtzentrum geht ein Drasin-Landefahrzeug runter!«
    »Die Satellitenabwehr ist ineffektiv.«
    »Admiral! Das unbekannte Schiff hat ein Shuttle starten lassen.«
    Tanner wirbelte in seinem Sessel herum und starrte den letzten Sprecher an. »Wo ist es jetzt?«
    »Tritt gerade in die polare Umlaufbahn ein, Sir.« Der Techniker blickte verwirrt auf. »Vier der feindlichen Landefahrzeuge wurden soeben zusammen mit ihren Schutzgeschwadern zerstört.«
    »Gratulieren Sie den Schützen.«
    »Das waren nicht wir«, erwiderte der Techniker und schüttelte den Kopf.
    Wer sind diese Leute? , knurrte Tanner leise und widmete sich wieder der Alarmanzeige.
    In einer Höhe von zwanzigtausend Fuß klarte Brinks’ ­Visier endlich wieder auf. Das unheimliche Glühen überhitzten Metalls und der Verbundstoffe verblasste zu einem erträglichen stumpfen Orangeton. Jetzt konnte er sehen, wie sich der Horizont drehte. Er verlagerte Millas und sein eigenes Gewicht, um den Luftstrom ringsum in eine andere Richtung und ihren Fall zu dem gewünschten Landeort zu lenken.
    In einer Höhe von fünftausend Fuß löste er seinen »Fallschirm« aus. Dieser Schirm bestand weder aus einer Kombination von Seil und Seide noch aus einer sorgfältig konstruierten Tragefläche, sondern war ein kleiner Metallblock, der auf die gespeicherten Energiereserven des Panzeranzugs zurückgriff. Sein Kern war mit derselben, der Masse entgegenwirkenden