Odyssey 01 - In die Dunkelheit

Kommandosessel zurück und wünschte sich dabei, er würde wieder einen Kampfjäger fliegen, denn das war so viel einfacher.
    »Verdammt, ich wünschte, wir wären da draußen und könnten irgendwas unternehmen!«
    »Halt die Klappe, Paladin«, erwiderte Racer und sah sich ihre Spielkarten an, ehe sie diese hinter den Sauerstoffschlauch ihres Fliegeranzugs steckte. »Wir gehen genau dann raus, wenn es so weit ist, das weißt du doch.«
    »Ich weiß, ich weiß«, sagte Paladin. »Mir macht doch nur diese Warterei zu schaffen!«
    »Das geht allen so, Alex«, bemerkte Stephanos und blickte auf. »Keine Angst, wir kommen noch früh genug zum Schuss.«
    Alexander »Paladin« Kerry nickte zustimmend und sah zu Samuels hinüber. »Willst du weitermachen oder steigst du aus?«
    Sie musterte ihre Spielkarten und runzelte die Stirn, als sie sich an die Gesamtsumme im Pot zu erinnern versuchte. Wie war das noch? Paladin hat das Spiel mit dem erhöhten Einsatz von zwei Dollar eröffnet, alle haben mitgehalten, doch dann hat’s Racer ihm gezeigt und den Einsatz um weitere drei Dollar hochgetrieben. Crys und Ice sind daraufhin ausgestiegen, aber Paladin hat weitergemacht. Also müsste die Gesamtsumme im Pot jetzt … hm … dritte Runde … einundvierzig Dollar betragen.
    »Ich mach weiter«, erklärte sie, »und erhöhe auf fünf.«
    »Oh, bei dir sitzt das Geld ja wirklich locker.« Paladin grinste.
    »Ich steige aus.« Racer zuckte die Achseln, holte die unter den Luftschlauch geklemmten Spielkarten hervor und ließ sie quer durch den Raum segeln.
    »Also sind nur noch wir zwei im Spiel«, feixte Paladin. »Hast du überhaupt das Blatt, um mitzuhalten?«
    »Wenn du die Karten sehen willst, must du vorher blechen.« Samuels grinste.
    Erneut rumpelte es auf dem Deck, sodass alle kurz aufblickten.
    »Das waren die sekundären Schubdüsen«, meinte Racer und blickte nach hinten. »Wir bewegen uns wieder.«
    Paladin sah Samuels an und versuchte, aus ihrer Miene schlau zu werden. »Scheiß drauf«, sagte er schließlich. »Ich bin weg.«
    »Jetzt würd ich ja gerne ›Komm zu Mama‹ sagen und mir die Chips krallen, aber …« Jennifer grinste schief, als sie ihm ihre Spielkarten zuwarf.
    Paladin fing die Karten auf und musterte sie, bevor er sie wieder auf den Stapel legte. Er machte große Augen. »Du hast ja nur geblufft, verdammt noch mal!«
    »He! Wer nicht zahlt, darf auch nicht gucken, Junge«, knurrte sie und zielte mit Zeigefinger und Daumen wie mit einer Pistole auf ihn.
    »Ja … Aber!«
    »Kein ›Aber‹, Paladin. Versuch das noch mal, und ich stopf dir die Karten gesammelt in die Fresse!« Sie ließ keinen Zweifel daran, dass sie es ernst meinte.
    »Du lieber Himmel …« Racer grinste. »Mit dieser Frau legst du dich besser nicht an, Pal. Sie hat’s faustdick hinter den Ohren.«
    »Tja, glaub ich auch. Wie steht’s, Cardsharp ? Noch eine Runde?«
    Samuels starrte ihn einen Moment lang an, dann lächelte sie: Soeben hatte sie sich ihr Rufzeichen bei den Archangels erworben, wie ihr klar wurde: Cardsharp . »Teil schon aus, Pally«, erwiderte sie.
    »Die passiven Sensoren haben irgendetwas entdeckt, Captain«, meldete Waters mit unsicherer Stimme.
    »Was haben Sie vorliegen?«
    »Ein in Abständen auftretendes Signal, in einem Neigungswinkel von zwanzig Grad West zu unserem Kurs. Fast direkt an der Ekliptik, aber ich kann es nicht … richtig … erkennen.«
    »Und das optische Spektrum?«
    »Es ist nur ein Schatten«, erwiderte Waters. »Verschmilzt immer wieder mit dem Hintergrund.«
    Könnte alles Mögliche sein , dachte Waters deprimiert. Wenn wir aus dieser Richtung nicht schon ein Signal empfangen hätten.
    »Auf Abfangkurs gehen«, entschied er schließlich.
    »Aye, aye, Captain«, erwiderte Daniels und traf die Vorbereitungen.
    Auf der Hilfsbrücke sah Commander Roberts auf die gleichen Displays. Mit zusammengekniffenen Augen versuchte er das großräumige Versteckspiel zu ergründen, das sie derzeit in Atem hielt.
    Da draußen, irgendwo in den ungeheuren Weiten des Raums, befanden sich fünf Schiffe, die beabsichtigten, sie zu vernichten. Und hier, auf der Odyssey, verwendeten Hunderte von Menschen alles, was sie aufbieten konnten, darauf, die gegnerischen Schiffe zu zerstören. Es war ein uraltes Spiel, nur fand es jetzt auf einer völlig neuen Spielfläche statt.
    »Gibt’s neue Informationen über das unbekannte Flug­objekt?«, fragte Roberts.
    »Nein, nichts, Sir.« Die Frau am Terminal, die für