Öl!

aufgeweckten Jungen sagt, dass er bestimmte Zeitungen nicht lesen darf, packt ihn sofort die Neugier. Bunny fuhr heim und abonnierte diese Zeitungen ganz offen unter seinem Namen. So kam es zu einem weiteren Eintrag in die Karteien des Militärischen Nachrichtendiensts, des Marinenachrichtendiensts und des Geheimdiensts, ganz zu schweigen von vielen Organisationen, die diese Karteien benutzten wie ihre eigenen – vaterländische Vereinigungen, streitbare Zeitungen und große Privatdetekteien einschließlich natürlich des Informationsbüros jenes einstigen Botschafters einer längst nicht mehr existierenden russischen Regierung.
    Auf der Suche nach einer Möglichkeit, Paul zu helfen, kam Bunny als Nächstes auf die Idee, einen Brief an den «Southern Pacific Stude» zu schreiben und zu schildern, wie er inzwischen über die sibirische Situation denke; natürlich hütete er sich davor, Mr Irvings Namen zu nennen, ebenso den von Paul oder Jeff Korbitty. Der Redakteur, ein Student, schickte ihm seinen Brief zurück und zeigte sich entrüstet, dass ein Mann wie Bunny, der an der Universität so bekannt war, den Feinden seines Landes solche Hilfe zuteilwerden ließ. Die Nachricht von diesem Vorfall sprach sich herum, und die wildesten Gerüchte kamen in Umlauf; Bunny wurde von Freunden und anderen belagert, die den Brief lesen und mit ihm debattieren wollten.
    Ein Student aus dem Abschlussjahrgang schloss sich Bunnys Meinung an – natürlich hätten die Russen das Recht, ihr Land selbst zu regieren. Billy George hieß dieser Mann, und sein Vater war ein reicher Eisenrohrfabrikant. Unnötig zu sagen, dass sich Bunny über ein wenig Zuspruch freute; er gab dem neuen Freund seinen Brief an den «Stude» und auch den von Jeff Korbitty zu lesen und erzählte ihm von seinen Gedanken und Nöten; so wurden die Karteien in Angel City, New York und Washington um weitere Einträge angereichert. Da so viele andere Leute diese Karteien einsehen durften, ist es sicher nicht unpatriotisch, wenn auch wir einen Blick in die Akte werfen. Die Karten hatten ein Format von sechs mal acht Zoll und waren beidseitig säuberlich beschriftet, und wenn eine voll war, wurde eine neue angelegt. Über unseren jungen Idealisten stand hier Folgendes zu lesen:
    «Ross, James Arnold junior, alias Bunny: S. Mendocino Ave. Nr. 679, Angel City, Kalif., auch Paradise, Bez. San Elido, Kalif. Alter 20, Größe 176 cm, Haar braun, Augen braun, Gesichtszüge regelmäßig, Foto beil. Sohn von J. Arnold Ross, Vizepräs. d. Ölgesellsch. Ross Consolidated, Vernon-Roscoe-Haus, Angel City, auch unabh. Öluntern., geschätztes Vermögen 25 Millionen $. Absolvent 1918 d. Beach City Highschool, Kalif., Schulzeugnisse gut, lt. Bericht empfänglich für weibl. Reize, Bericht von Agent 11 497 beil. Aktiver Sympathisant Paradise-Ölstreik 1916/17, enger Freund von Streikführer Paul Watkins, Akte 1272W17. Vermutl. intime Bekanntschaft mit Ruth Watkins, Schwester v. Paul. Milit. Ausbildung in Camp Arthur, 1917–18, Zeugnis zufriedenstellend. Schrieb an Kongressmitglied H. G. Leathers, 49. kalif. Bezirk, veranlasst durch heimgekehrten Soldaten Jeff Korbitty, Akte 9678K30, s. beil. Brief, ebenso beil. Bericht Agent 23 672. Jahrg. 1923 , South. Pac. Univ., Mitglied in Studentenverb. Kappa Gamma Tau, Kurzstreckenläufer, Schüler von Daniel Washington Irving, Akte 327 118. Sympathisiert aus Sentimentalität m. d. Bolschewiken, Abonnent von ‹Nation›, ‹Neue Republik›. Weitere Berichte von Agent 11 497, Kommilitone; ebenso von 9621 , Vertraute von ‹Birdie Ross›, Schwester der betreff. Person.»
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    Ross senior hatte neben den Morgen- und Abendzeitungen und seinem idealistischen Sohn noch eine weitere Informationsquelle für die Weltpolitik. Seine Partner im Ölgeschäft befassten sich intensiv mit dem Thema, hielten endlose Konferenzen ab und studierten ausführliche Berichte. Auch sie waren unzufrieden mit Präsident Wilsons Diplomatie, nicht weil er der Demokratie den Weg nicht ebnete, sondern weil er ihn den Ölmagnaten nicht ebnete. In den Gebieten, die man den Feinden weggenommen hatte, gab es unerhört reiche Ölvorkommen, und nun gestatteten wir im Namen eines idiotischen Idealismus Frankreich und Großbritannien, diesen Schatz zu heben, während uns die Aufgabe zufiel, die Türken von den Armeniern fernzuhalten!
    Was Dad persönlich anging, so lagen seine Interessen im eigenen Land. Nach den ausländischen Konzessionen griffen Excelsior Pete, Victor Oil und