Oh, Mandy

fürchtete, es würde ihr damit ein schlechtes Gewissen bereiten.
    „Mum und Jesse”, flüsterte er andächtig. „Das wäre ja fast zu schön, um wahr zu sein.”
    „Mum, erzähl doch noch einmal die Geschichte, wie die Double-Cross-Heart-Ranch ihren Namen bekommen hat.”
    Mandy lächelte ihren Sohn über das Lagerfeuer hinweg an.
    Obwohl Jaime die Geschichte schon zigmal gehört hatte, konnte er nie genug von ihr bekommen.
    „Nun”, begann sie. „Mitte des neunzehnten Jahrhunderts entschlossen sich zwei Freunde, ihr Geld zusammenzulegen und sich ein großes Stück Land in den texanischen Bergen zu kaufen. Sie hießen…”
    „Bart McCloud und Blade Barrister”, unterbrach Jaime sie.
    Mandy lachte. „Ja, genau. Und sie nannten ihre Ranch die Circle-Bar-Ranch.”
    Jaime wandte sich an Jesse und erklärte: „Die Barristers behielten den Namen bei, als die Ranch geteilt wurde, aber die McClouds nannten ihren Teil des Besitzes die Double-Cross-Heart-Ranch.”
    Jesse unterdrückte ein Lächeln. Er kannte die Geschichte, wollte seinem Sohn aber nicht den Spaß verderben. „Tatsächlich?”
    „Ja.” Jaime drehte sich wieder zu Mandy. „Nun mach schon, Mum, und erzähle weiter.”
    Mandy zog eine Augenbraue in die Höhe. „Möchtest du die Geschichte vielleicht lieber erzählen?”
    Jaime schüttelte den Kopf. „Nein, du kannst das besser. Aber mach schon, komm zu der tollen Stelle, wo sie den großen Streit hatten.”

    Mandy fuhr fort. „Als Bart einmal in Kansas City war, um Vieh zu verkaufen, hat er sich in eine hübsche junge Frau verliebt, die …”
    „Amanda Grayson hieß”, unterbrach Jaime sie erneut. Er wandte sich stolz lächelnd erneut an Jesse. „Mum ist nach ihr benannt. Meine Großmutter hielt das für romantisch.”
    Mandy schaute ihren Sohn ein bisschen böse an. „Bist du ganz sicher, dass du die Geschichte nicht doch erzählen willst?”
    Er grinste verlegen. „Nein. Ich verspreche, jetzt auch ruhig zu sein.”
    „Na gut.” Mandy betrachtete ihren Sohn einen Moment lang skeptisch und erzählte dann weiter. „Bart heiratete Amanda und brachte sie mit nach Hause nach Texas, um mit ihr auf der Circle-Bar-Ranch zu leben. Da er und Blade sich das Haus teilten, lebte jetzt auch Amanda dort. Eines Tages kam Bart unerwartet früher nach Hause und fand Blade und Amanda in einer kompromittierenden Situation.”
    Jaime kicherte und stupste Jesse in die Rippen. „Er hat sie dabei ertappt, wie sie es miteinander getrieben haben.”
    Jesse verbiss sich das Lachen, als er Mandys Stirnrunzeln sah.
    „Wie ich schon sagte”, fuhr Mandy spitz fort, „Bart hat sie erwischt und war so wütend und enttäuscht von der Untreue seiner Frau, dass er fortging und nie zurückkam. Er baute sich ein Lager am anderen Ende der Ranch auf und ließ Blade mitteilen, dass er die Ranch in zwei Teile geteilt haben wolle. Bart nahm die nördliche und ließ Blade die südliche Hälfte.”
    „Und war Amanda mit Blade glücklich?” fragte Jaime nach.
    „Nein”, erwiderte Mandy und lächelte traurig. „Sie bedauerte ihren Fehler bis zu ihrem Todestag. Denn Blade war ein gemeiner Mann. Er liebte Amanda gar nicht wirklich, so wie Bart sie geliebt hatte. Er wollte sie nur, weil Bart sie hatte und weil er es nicht ertragen konnte, dass der etwas besaß, was er nicht hatte. Nachdem er Amanda verführt hatte, wollte Blade sie gar nicht mehr. Als Amanda ihren Fehler erkannte, ging sie zu Bart und versuchte, ihn zu überreden, ihr zu vergeben, doch das wollte Bart nicht. Sie hatte ihm das Herz gebrochen.”
    Mandy schüttelte den Kopf. „Bart ist weder über den Verlust von Amanda hinweggekommen noch darüber, dass Blade sein Vertrauen missbraucht hat. Also hat er seine Ranch ,Double-Cross-Heart-Ranch-Heart’ genannt, als ständige Mahnung an Blade und alle anderen.”
    Jaime wandte sich an Jesse. „Und deshalb liegen die Barristers und die McClouds die ganze Zeit über im Streit”, schloss er stolz. „Und bis heute sind die Barristers noch immer ein Haufen dreckiger, elender Lügner und Diebe.”
    Sobald die Worte heraus waren, senkte Jaime betreten den Kopf und wurde rot. „Ach herrje, Jesse. Es tut mir Leid. Ich habe vergessen, dass du ja auch ein Barrister bist.”
    Jesse warf den Kopf zurück und lachte schallend. Er stellte seinen Picknickteller beiseite, so dass er hinüberlangen und Jaime spielerisch auf die Schulter schlagen konnte. „Mach dir nichts draus, Junge, es gab Zeiten, da habe ich sie genauso