Omega

jeden Abend ein Konzert. Einige davon hatten sie aufgenommen, manche rein instrumental, andere unter Mitwirkung von Sängern. Übrigens waren die Stimmen der Goompahs, bezogen auf ihre verschiedenen Tonlagen, denen der Menschen durchaus ebenbürtig. Allerdings genoss die hiesige Musik unter Collingdale und seinen Leuten auf der Al-Jahani ein deutlich höheres Ansehen als bei Digger und Kellie.
    Sie sahen Segelbootregatten bei Hopgop an der Nordostküste und Laufsportwettkämpfe in Sakmarung. An all diesen Orten erfreuten sich Cafés größter Beliebtheit. Gegen Abend suchten sämtliche Bewohner die verschiedenen Bistros und Tavernen auf und die Stunden vergingen mit Gelächter und unterhaltsamen Gesprächen.
    Das Leben auf dem Isthmus war gut. Das Land war fruchtbar, die See voller Fische, und es sah nicht so aus, als müsste hier irgendjemand schwer arbeiten.
    »Sie sind schon so lange da wie wir«, bemerkte Digger in einem der Berichte für die Al-Jahani. »Aber technologisch haben sie nichts zustande gebracht. Hat dafür jemand eine Erklärung?«
    Die konnte ihm niemand liefern. Es gab ein paar Leute um Collingdale, Elizabeth Madden und Jason Holder, die glaubten, die Goompahs wären schlicht nicht schlau genug. Die Tatsache, dass sie Werkzeuge benutzten und Städte bauten, bedeutete ihrer Argumentation zufolge nicht, dass sie auch eine industrielle Revolution auf die Beine stellen konnten.
    Aber wenn sie auch keine technologischen Fortschritte erzielt hatten, kamen sie politisch doch sehr gut zurecht. Alle Städte hatten parlamentarische Regierungen, wenn auch das politische Räderwerk von Ort zu Ort unterschiedlich war. In Sakmarung gab es einen einzelnen Regierungsführer, der vom Parlament aus dessen Mitte gewählt wurde. Er (oder sie) hatte sein Amt für zwei Jahre inne und konnte sich unter keinen wie auch immer gearteten Umständen für eine zweite Amtszeit wählen lassen. Das Parlament wurde in freien Wahlen von den Bürgern der Stadt gewählt. Collingdale glaubte, dass jedem Bürger ein Wahlrecht eingeräumt wurde, aber diese Frage war noch nicht eindeutig geklärt.
    Mandigol hatte sich für die klassische spartanische Methode entschieden: zwei Regierungsführer mit gleichen Befugnissen und ein Verwaltungsrat, ganz ähnlich der Weltregierung zu Hause. Es gab keine Anzeichen für politische Unruhen, keine kriegerischen Absichten, keine von Armut gezeichneten Goompahs auf den Straßen.
    Alles in altem, dachte Digger, haben sie sich ganz gut geschlagen. Was natürlich etwas leichter fällt, wenn man seine Nahrungsmittel auf dem Heimweg von den Bäumen pflücken kann.
    »Sieht nach Toynbees Thesen zur Kulturentwicklung aus«, stellte Digger fest.
    »Wer ist Toynbee?«
    »Ein Historiker aus dem 20. Jahrhundert. Er dachte, dass sich eine Kultur nur in der passenden Umgebung entwickeln kann. Sie muss eine Herausforderung darstellen, darf aber nicht so herausfordernd sein, dass die Leute davon überfordert werden. Darum haben wir Fortschritt in China oder Europa, aber nicht in Mikronesien oder Sibirien.«
    Aber Goompahs waren keine Menschen. Und wer konnte schon wissen, welche Regeln für sie gelten mochten? Aber die Shows, die Parks, die Tempel, die Abende in der Stadt: Die Goompahs wirkten in vielerlei Hinsicht menschlich. Sie sind, dachte er, was wir gern geworden wären, hätten wir die Möglichkeit gehabt.
    Aber was war das Geheimnis?
    Sie waren fähig zu Streit und Raufereien. Er hatte es selbst einige Male miterlebt. Sie kannten Diebe. Die verriegelten Türen der Bibliotheken und anderer Häuser, die wertvolle Gegenstände beherbergten, bewiesen das anschaulich. Aber die weiblichen Goompahs dachten sich nichts dabei, bei Nacht durch die Straßen zu spazieren. Und es gab kein Militär.
    »Ihre Gesellschaft ist nicht perfekt«, sagte Kellie. »Aber sie haben eine Menge ziemlich gut hingekriegt.«
    »Kann das an der DNS liegen?«, fragte er.
    »Ein Friedensgen?« Sie zuckte mit den Schultern. »Keine Ahnung.«
    »Ich dachte eher an ein Intelligenzgen. Technologische Entwicklung hin oder her, ich frage mich allmählich, ob sie nicht klüger sind als wir.«
    Zwei Statuen standen auf den Kuppeln. Sie sahen aus wie Darstellungen zweier Gottheiten, die sie in dem Tempel in Brackel gesehen hatten: der ältere Gott mit der Schriftrolle und die junge Göttin mit dem Musikinstrument. »Geist und Gefühl«, mutmaßte Kellie.
    Alle Tempel, die sie gesehen hatten – jede Stadt schien einen zu haben, und es gab noch ein