Operation Foxbat: Thriller (German Edition)

Nordkorea
     
    »Achtung …« Die Stimme des Radarbeobachters in der Radarstation an der Küste klang ruhig und beherrscht. »Diese vier Kampfjets entfernen sich von uns, und sie sinken. Ich denke, dass sie sich nur auf einem regulären Patrouillenflug befinden und daher für uns keine direkte Bedrohung darstellen.«
    »Sie könnten recht haben«, erwiderte Kim Yong-Su, »aber Ihre Befehle sind eindeutig. Wir gehen immer noch davon aus, dass sie einen Angriff planen, daher beobachten Sie weiterhin die Regionen im Süden und Osten, und informieren Sie mich beim geringsten Anzeichen, dass sie zurückkommen.«

USS Enterprise , Nordpazifik
     
    »Sie hatten recht, Sir. Sie sind nach Norden geschwenkt und erhöhen die Geschwindigkeit. Sie squawken nicht Mode Charlie, aber die Hawkeye schätzt, dass sie bereits unter 2000 Fuß fliegen.«
    »Verstanden«, sagte Rodgers und aktivierte die Intercom-Verbindung zu PriFly. »CAG, hier ist der Kapitän. Wie sieht es mit den Hornets aus?«
    »Startbereit, Sir. Ich habe acht Abfangjäger startbereit machen lassen, zusätzlich vier mit Auftankstutzen, die ich vierzig Minuten danach starten lasse, um sie auf dem Rückweg abzuholen.«
    »Und die Prowlers?« »Zwei warten wie befohlen auf den Bugkatapulten, Sir.«
    »Sehr gut. Lassen Sie die Prowlers starten, und machen Sie die Hornets bereit, ihnen zu folgen.«
    Das Deck war ein Schauplatz hektischer, aber organisierter Aktivität. Das Deck eines Flugzeugträgers beim Start oder bei der Landung ist einer der geschäftigsten – und sicherlich auch einer der gefährlichsten – Orte auf der Welt. Die Enterprise besitzt vier Dampfkatapulte – zwei auf dem Vordeck und zwei weitere mittschiffs, und jedes würde zweimal in schneller Folge benutzt, um die acht Super Hornet-Abfangjäger in die Luft zu bringen.
    Die Enterprise begann eine leichte Kurve, während Angehörige der Flugdeckmannschaft überprüften, ob die Prowlers und ihre Piloten startbereit waren. In dem Moment, in dem das massige Schiff wieder ruhig lag, gab PriFly die Erlaubnis, beide Flugzeuge zu starten. Der Gasstrahlabweiser stieg hinter der EA-6B auf dem Steuerbordkatapult hoch, und der Pilot brachte die beiden Pratt-and-Whitney-Turbojets auf volle Leistung. Die J52-Triebwerke haben keine Nachbrenner, sind aber immer noch stark genug, um die Prowler auf eine Höchstgeschwindigkeit von fast 600 Meilen pro Stunde zu beschleunigen. Das Flugzeug war schwer, obgleich es keine Abwurftanks bei sich führte. Es hatte eine maximale Ladung von vier AGM-88 HARM Anti-Radar-Raketen und einen einzelnen externen ALQ-99 TJS-Behälter.
    Sobald der Prowler-Pilot signalisierte, dass die Triebwerke ihre Höchstleistung erreicht hatten, wurde das Dampfkatapult ausgelöst, und die EA-6B schoss über das Deck. Dreißig Sekunden später startete die zweite Prowler vom Backbordkatapult. Beide Maschinen gingen auf einen südwestlichen Kurs und stiegen auf ihre vorher festgelegte Höhe von 32 000 Fuß.
    »Climax, Zapper-Formation schaltet auf geheim.«
    »Zapper, Climax. Roger.«
    Die Prowler-Besatzungen wechselten gleichzeitig die Frequenz.
    »Zapper Zwei.«
    »Zwei von Eins, roger. Break, break. Alpha Drei, hier ist Zapper-Formation im Steigflug bei drei zwo null auf zwo drei fünf und squawkt Modus drei Alpha-Code vier drei zwo eins.«
    »Zapper, Alpha Drei, Sie sind identifiziert. Halten Sie Kurs, und melden Sie Erreichen von Fluglevel drei zwo null. Squawk Standby. Zurzeit kein Verkehr.«
    »Roger, Alpha Drei.«
    Beim Start waren sie über 500 Meilen von der Koreanischen Halbinsel entfernt und befanden sich in dieser Höhe deutlich unterhalb des Radarhorizonts jedes Beobachtungspostens der DVRK.
    Die Berechnung von Reichweite und Höhe in Bezug auf Radarabdeckung ist sehr einfach: Aufgrund der Erdkrümmung erscheint ein Flugzeug in 5000 Fuß Flughöhe in einer Entfernung von 55 Meilen auf einem Überwachungsradar. Um zu gewährleisten, dass die Prowlers unentdeckt blieben, instruierte die Hawkeye sie, mit dem Sinkflug zu beginnen, ehe sie den theoretischen Radarhorizont erreichten, und mindestens 100 Meilen vor der Ostküste der Halbinsel in eine Warteschleife einzuschwenken. Für den Fall, dass ihre Unterstützung nötig wäre, würden sie von diesem Punkt aus den ersten Radarposten der DVRK in weniger als zwölf Minuten angreifen.

Formationen Cobra und Viper, Japanisches Meer
     
    Während eines Formationsfluges mit über 400 Meilen in der Stunde und in weniger als 500 Fuß Höhe über