Operation Foxbat: Thriller (German Edition)

stämmiger Mann erhob sich von seinem Platz am Ende des langen Tisches und kam mit ausgestreckter Hand auf ihn zu. »Mein Name ist Kang Jang-Ho, und ich bin der stellvertretende Direktor dieser Einrichtung. Bae Chang-Su, der Direktor, wird in Kürze erscheinen. Wie ich mir denken kann, hatten Sie einen langen Flug. Kann ich Ihnen eine Erfrischung anbieten?«
    Richter ergriff Kangs Hand und schüttelte sie. »Ja«, antwortete er dann und spürte plötzlich, dass er ziemlich hungrig war; selbst die Mahlzeiten in der Business Class einer Aeroflot-Maschine waren nicht besonders reizvoll. »Das wäre mir sogar sehr recht.«
    »Kaffee und Sandwiches – etwas in dieser Richtung?«, schlug Kang vor, griff nach einem Telefonhörer und führte ein kurzes Gespräch.
    Während er den Hörer auf die Gabel zurücklegte, betrat ein weiterer Mann den Raum. Er war größer und schlanker und hatte einen schmalen Schnurrbart. Aus der Art und Weise, wie Kang sich straffte, schloss Richter, dass dies der »autokratische« Bae Chang-Su sein musste, was sich als zutreffend erwies, als sich der Neuankömmling vorstellte.
    Sie nahmen an einem Ende des langen Tisches Platz, an dem Stühle für zwölf Personen standen, wobei Bae sich ans Tischende setzte.
    »Sie haben Informationen für uns, wie ich hörte«, begann er.
    Richter nickte und erläuterte, was er und Bykow in Russland herausgefunden hatten; außerdem fasste er die aktuellen Erkenntnisse hinsichtlich der vermissten MiG-25 zusammen. Die Südkoreaner hatten bereits zum Teil darüber Bescheid gewusst, aber die Tatsache, dass wahrscheinlich auch in Algerien ein Flugzeug gestohlen worden war, war ihnen völlig neu.
    »Laut General Bykow fehlen auf russischen Flugbasen mindestens sechzehn Stück; dazu kommen vielleicht zwei aus Aïn Oussera in Algerien, womit wir bei einer Gesamtzahl von achtzehn sind. Aufgrund des teilweise desolaten Zustands des russischen Militärs und der Möglichkeit, dass irgendein hochrangiger Angehöriger des Verteidigungsministeriums an diesen Diebstählen beteiligt ist, könnte es sein, dass noch eine ganze Menge weiterer Flugzeuge abgängig sind, von denen wir nichts wissen. Ich persönlich schätze, dass mittlerweile mindestens zwanzig MiG-25 nördlich der EMZ bereitstehen.«
    Bae schien über diese Information nicht überrascht zu sein. »Was ich nicht verstehen kann, ist, warum die Nordkoreaner unbedingt diesen Flugzeugtyp haben wollen. All ihre Kampfflugzeuge sind alt und unseren nicht gewachsen, daher hätte ich erwartet, dass sie sich weitaus modernere Kampfflugzeuge beschaffen würden.«
    In diesem Moment klopfte es an der Tür, und ein junger Mann kam mit einem Tablett mit Erfrischungen herein. Richter wartete mit seiner Antwort, bis er den Raum wieder verlassen hatte.
    »Laut meiner Quelle in Moskau könnten die Koreaner gezielt dieses Flugzeug gewollt haben, weil es eine ICBM in ihrer letzten Flugphase abfangen kann. Noch wichtiger ist, dass die Foxbat höchstwahrscheinlich die einzige Maschine ist, die nach der ersten Atomexplosion noch fliegen kann, weil der EMP – der Elektromagnetische Impuls – die Elektronik von allem anderen, sei es in der Luft oder auf dem Land, sofort verbrennt.«
    »Wollen Sie damit andeuten, dass die Nordkoreaner die Absicht haben, einen Angriff mit Kernwaffen zu starten?«
    »Ehrlich gesagt, weiß ich das nicht«, erwiderte Richter, »aber was London Sorge bereitet, ist genau der Punkt, den Sie gerade genannt haben. Warum sollten sie sich für eine MiG-25 entscheiden, wenn sie nicht einen guten Grund dafür haben? Und ihre uneingeschränkte Funktionsfähigkeit nach einem nuklearen Schlagabtausch ist ungefähr die einzig plausible Erklärung, die uns dafür eingefallen ist. Unsere Hauptsorge ist: Selbst wenn der Westen nicht zu Kernwaffen greift, würden die Nordkoreaner nicht davor zurückschrecken, nur um den Gegner auszuschalten und die Kontrolle über den Luftraum zu gewinnen. Sie könnten ihre Kampfflugzeuge und Bomber in sicheren Bunkern parken, eine Atombombe über den alliierten Streitkräften der Amerikaner und Südkoreaner zünden und dann diese Foxbats aufsteigen lassen, um die Raketen abzufangen, die Amerika in einem solchen Fall starten würde. Damit würde schnell jede Opposition im Land zum Schweigen gebracht, und sie hätten die Lufthoheit, weil die einzigen Flugzeuge, die noch einsatzfähig sind, die der Nordkoreaner wären, wodurch sich ihnen die Möglichkeit eröffnen würde, ungefährdet auf Seoul