Operation Foxbat: Thriller (German Edition)

vorne kippen, während er weiter stieg, in westlicher Richtung beschleunigte und den Flugplatz hinter sich ließ.
    Nach wenigen Minuten hatten sie »nasse Füße« – das heißt, sie befanden sich über dem Meer – und blieben bei einer Flughöhe von 500 Fuß. Richter schätzte, dass sie mit etwa 120 Knoten unterwegs waren, was einer Über-Grund-Geschwindigkeit von fast 140 Meilen in der Stunde entsprach.
    »Wie weit bis zur Mutter?«, erkundigte Richter sich. »Etwa 50 Meilen«, antwortete der Pilot, Leutnant Craig Howe. »Wir sind in etwa dreißig Minuten dort. Kann es sein, dass Sie zur Royal Navy gehören? Kein Zivilist würde ›Mutter‹ sagen.«
    »Das war einmal«, bestätigte Richter. »Ich habe Sea Harriers für die Queen geflogen.«
    »Oh, Gott, nicht schon wieder ein verdammter Stovie«, murmelte Howe.
    Richter quittierte dies mit einem leichten Grinsen, lehnte sich dann in seinem Sitz zurück und schloss die Augen.

United States Strategic Command (USStratCom) Command Center, unterirdischer Komplex, Offutt Air Base, Omaha, Nebraska
     
    General Winchester ließ den Blick über die Senior Battle Staff Area schweifen, die sich auf der untersten Ebene des Command Center befand. Jeder leitende Offizier saß vor einer Computerkonsole, die ihm den Zugriff auf modernste Datenverarbeitungssysteme und Kommunikationseinrichtungen gestattete. Videomonitore auf jeder Konsole zeigten wichtige Informationen, die die korrekte Kontrolle und Bedienung der Raketen- und Flugzeugeinheiten erlaubten.
    Stabsoffiziere niederer Ränge arbeiteten gleichzeitig in der oberen Ebene der Support Battle Staff Area. Diese Terminals unterschieden sich von denen der leitenden Offiziere dergestalt, dass sie anstelle des Gesamtbildes, das für eine allgemeine Lagebeurteilung nötig war, detailliertere Daten zeigten.
    Das wesentliche System zur Aufzeichnung und Verarbeitung von Informationen ist das Automated Command Control System, das alle Daten von der augenblicklichen und vorhergesagten Wetterlage bis hin zu taktischen Informationen über Truppenbewegungen und den jeweiligen Status von U-Booten, Flugzeug- und Raketenverbänden und deren Verfügbarkeit speichert.
    Ebenso wie der NORAD-Komplex im Cheyenne Mountain zapft das USStratCom Command Center eine Reihe unterschiedlicher Beobachtungssysteme an, die den Start und die Flugbahn von ICBM und SLBMs aufzeichnen.
    Gleichzeitig werden die Daten zum USStratCom, zu NORAD, zum NMCC im Pentagon und zum Alternate National Military Command Center in Pennsylvanien übermittelt. Im USStratCom werden die gesammelten Daten zur Verarbeitung in einen Hochleistungscomputer geladen und erscheinen dann auf den acht großen Wandschirmen des Command Center wie auch auf den Videomonitoren von CINCSTRAT, dem leitenden Battle Staff und dem Warnings Systems Controller.
    Daten über die Flugbahnen und das voraussichtliche Zielgebiet werden einer einminütigen Plausibilitätsprüfung unterzogen, und sobald klar ist, dass es sich tatsächlich um eine abgeschossene Rakete handelt – und nicht um einen Computerfehler -, kann CINCSTRAT zusätzliche Kampfflugzeuge zum nationalen Schutz starten lassen und beratende und vorbereitende Informationen an seine strategischen Kampfeinheiten übermitteln. Der Befehl zu einem strategischen nuklearen Vergeltungsschlag muss vom Präsidenten persönlich gegeben und ans USStratCom weitergeleitet werden. CINCSTRAT hat in diesem Punkt keine eigenständige Entscheidungsgewalt.
    »Okay, hier sieht alles bestens aus.« General Winchester blickte wieder auf seine Konsole, während er in sein Headsetmikrofon sprach. »Senior Controller, lesen Sie die Liste vor.«
    Zum dritten Mal an diesem Nachmittag betätigte Generalleutnant Virgil Neuberger den Trackball und ließ den Cursor über den Sichtschirm flitzen. Er wählte »Strategic Assets«, klickte »OK« und diktierte die Zahlen ins Intercom der Kommandogruppe.
    »Zuerst die U-Boote. Elf SSBN sind im Einsatz, während zwei weitere Vorbereitungen treffen, innerhalb der nächsten zwölf Stunden auf Kontrollfahrt zu gehen – eins von Kings Bay, Georgia, das andere von Bangor, Washington aus. Alle haben die Koordinaten für Ziele in Nordkorea erhalten, falls diese Sache sich als Rattenscheiße entpuppt. Die anderen fünf SSBN werden zurzeit gewartet oder generalüberholt und können daher in der zur Verfügung stehenden Zeitspanne nicht in Marsch gesetzt werden.
    Landgestützte Raketenstreitkräfte sind vollständig informiert, und ihre