Opération Mincemeat : L'histoire d'espionnage qui changea le cours de la Seconde Guerre mondiale

de
grossièretés, de poèmes et de récits. Elles étaient hantées par la crainte
qu’ils puissent être séparés à tout jamais : « Notre vie était
ultra-heureuse avant que cette terrible affaire ne commence… Salaud de
Hitler. » Dès que les lettres d’Iris arrivaient avec du retard de New
York, il plaisantait à moitié : « Tu as dû t’enfuir avec un
Américain. » Mais la compagnie féminine lui manquait. « Je tiens
toujours la chandelle », se plaignait-il. Il refusa une invitation à
danser, même s’il aurait adoré y aller, faute de n’avoir personne pour l’accompagner.
Jean Leslie était célibataire, extrêmement jolie et de charmante compagnie.
Ewen ne chercha pas à cacher son premier rendez-vous avec Jean à sa femme, mais
il ne s’attarda pas dessus non plus. J’ai amené une fille du bureau au Hungaria [un restaurant] et nous avons dîné et dansé. C’est une belle enfant. »
    Bill avait besoin de lettres d’amour pour accompagner la
photo de Pam. La tâche de les rédiger incomba à Hester Leggett, « The
Spin », la femme la plus âgée du service. Jean se souvient d’elle comme
d’une personne « maigre et aigrie ». Hester Leggett était
certainement amère et exigeante. Elle ne se maria jamais et était dévouée corps
et âme à son travail, qui consistait à trier des tonnes de paperasse secrète.
Dans la correspondance de Pam, elle mit les moindres onces de pathos et
d’émotion qu’elle avait pu rassembler. Ces lettres pouvaient bien être le plus
près que Hester Leggett approcha d’une histoire d’amour : c’était le
pastiche de bavardages d’une jeune femme follement amoureuse, faisant peu de
cas de la grammaire.
    Le Manoir
Ogbourne St George Marlborough, Wiltshire
Téléphone : Ogbourne St George 242
    Dimanche 18
    Je pense, mon tendre aimé, qu’accompagner des gens comme toi
à la gare est loin d’être une partie de plaisir. Le départ d’un train peut
laisser un trou béant dans sa [sic] vie et il ne me reste plus qu’à essayer
désespérément – et en vain – de la remplir avec tout ce que l’on
appréciait il y a à peine cinq semaines. Ces jours heureux que nous passions
ensemble oh ! je sais que cela a déjà été dit, mais si seulement le temps
pouvait s’arrêter pendant une minute – mais c’est peine perdue. Remue-toi,
Pam, et ne fais pas l’idiote.
    La lecture de ta lettre m’a fait un peu de bien –
mais je vais devenir horriblement vaniteuse si tu continues à dire de telles
choses de moi – ça ne ME ressemble absolument pas, comme tu finiras par le
remarquer bien vite. Et maintenant je me retrouve pour le week-end dans un
endroit divin avec Maman et Jane, qui sont vraiment trop gentilles et
compatissantes, m’ennuyant terriblement et attendant impatiemment d’être à
lundi pour pouvoir retourner au travail. Quel gâchis sans nom !
    Bill, mon amour, fais-moi savoir dès que tu as des
nouvelles et que nous pouvons faire des projets et, s’il te plaît, ne les
laisse pas t’envoyer au loin, comme ils semblent avoir coutume de le
faire – maintenant que nous nous sommes trouvés, je ne pense pas que je
pourrai le supporter.
    Avec tout mon amour,
Pam
    Le papier à en-tête (obtenu auprès du beau-frère de Montagu)
fut utilisé en arguant du fait qu’« aucun Allemand ne pourrait résister au
côté si “britannique” de l’adresse. La lettre suivante, intentionnellement
datée de trois jours plus tard, était écrite en toute hâte par
« Pam » sur du papier ordinaire, alors que son patron, “Le basset”,
menaçait de rentrer de son déjeuner d’une minute à l’autre. Comme il a été
relaté dans le rapport officiel sur l’opération Mincemeat, les efforts de
Hester Leggett pour « décrire le frisson et le pathos des amours de guerre
ont été couronnés de succès ».
    Bureau
    Mercredi 21
    Le Basset a quitté sa niche pour une demi-heure et j’en
profite pour te griffonner encore quelques inepties. Ta lettre est arrivée
juste au moment où je me dépêchais de partir – très en retard, comme
d’habitude ! Tu m’écris des lettres tellement divines. Mais quelles sont
ces allusions à propos d’être envoyé quelque part – évidemment je ne dirai
rien à personne – je ne le fais jamais quand tu me dis des choses, ce
n’est pas à l’étranger, n’est-ce pas ? Parce que je ne tolérerais pas,
C’EST IMPOSSIBLE, dis-leur de ma part. Mon amour, pourquoi nous