Operation Sahara

den Eindruck zu erwecken, als habe er keine Ahnung. Jetzt saß er in der Falle. Der Flughafen von Gao war ganz offenbar der Treffpunkt. Er wollte Gunn nicht in Gefahr bringen, doch jetzt mußte er sich darauf verlassen, daß Kazim tatsächlich so dumm war, wie er aussah.
    »Auf dem Flughafen von Gao, im Morgengrauen. Wir sollten am westlichen Ende der Landebahn warten.«
    Kazim starrte Pitt einen Augenblick unverwandt an, dann schlug er ihn plötzlich mit dem Lauf der Beretta quer über die Stirn. »Verdammter Lügner!« knurrte er.
    Pitt zog den Kopf ein und verbarg sein Gesicht in den Armen.
    »Es ist wahr, ich schwör’s.«
    »Lügner«, wiederholte Kazim. »Die Landebahn von Gao verläuft von Norden nach Süden. Es gibt kein westliches Ende.«
    Pitt atmete langsam aus und seufzte. Dann schüttelte er zögernd den Kopf. »Ich vermute, es ist zwecklos zu schweigen.
    Früher oder später werden Sie es doch aus mir herausholen.«
    »Bedauerlich für Sie, stehen mir die Methoden zur Verfügung, genau das zu erreichen.«
    »Na gut«, sagte Pitt, »entsprechend Admiral Sandeckers Anweisungen sollten wir, nachdem das Boot zerstört war, zu einer weiten Senke ungefähr 20 Kilometer südlich von Gao marschieren. Ein Helikopter aus Niger wird dort hinfliegen.«
    »Welches Signal wurde vereinbart, daß der Hubschrauber sicher landen kann, um Sie abzuholen?«
    »Ein Signal war überflüssig. Die Stelle ist vollkommen abgelegen. Mir wurde gesagt, der Hubschrauber würde die Gegend mit seinen Landescheinwerfern absuchen, bis er uns gefunden habe.«
    »Welche Uhrzeit?«
    »Vier Uhr morgens.«
    Kazim warf ihm einen langen, durchdringenden Blick zu.
    Dann sagte er zögernd: »Wenn Sie mich wieder belogen haben, werden Sie es schwer bereuen.«
    Er steckte die Beretta weg und wandte sich an Massarde. »Wir haben keine Zeit zu verlieren. Ich muß mich um die Willkommenszeremonie kümmern.«
    »Es wäre klug, Zateb, wenn Sie sich nicht mit den Vereinten Nationen einlassen würden. Ich rate Ihnen dringend ab, sich mit deren Eingreiftruppe anzulegen. Wenn Pitt und sein Freund nicht auftauchen, wird der Helikopter nach Niger zurückfliegen.
    Falls Sie den Hubschrauber abschießen und die Männer an Bord umbringen, stoßen Sie in ein Hornissennest.«
    »Die dringen in mein Land ein.«
    »Ein lächerliches Argument.« Massarde wedelte mit der Hand.
    »Nationalstolz steht Ihnen nicht. Der Verlust von Unterstützung und Zahlungen für Ihre, wie soll man sie bezeichnen – ruchlosen Unternehmungen – wiegt die Befriedigung Ihrer Blutrünstigkeit nicht auf. Ich würde sie in Ruhe lassen.«
    Kazim schenkte ihm ein gezwungenes Grinsen und lachte trocken. »Yves, Sie bringen mich um sämtliche Freuden des Daseins.«
    »Während Sie Millionen Francs beiseite bringen.«
    »Das ist zu bedenken«, beruhigte sich Kazim.
    Massarde nickte in Pitts Richtung. »Außerdem können Sie mit dem hier und seinem Freund immer noch Ihren Spaß haben. Ich bin sicher, die beiden erzählen Ihnen, was Sie wissen wollen.«
    »Die packen noch vor Mittag aus.«
    »Bestimmt.«
    »Vielen Dank, daß Sie sie bereits in ihrer Sauna vorgekocht haben.«
    »War mir ein Vergnügen.« Massarde ging auf eine Seitentür zu. »Wenn Sie mich jetzt bitte entschuldigen, ich muß mich um meine Gäste kümmern. Die habe ich viel zu lange vernachlässigt.«
    »Behalten Sie Mr. Pitt und Mr. Giordino noch für eine Weile in Ihrem Dampfraum. Mir wäre es lieb, wenn die beiden gänzlich weichgekocht wären, bevor ich sie in mein Hauptquartier in Bamako bringen lasse.«
    »Wie Sie wünschen«, stimmte Massarde zu. »Ich gebe Befehl, Mr. Pitt wieder in die Bilge zu bringen.«
    »Ich bin Ihnen zu Dank verpflichtet, Yves, mein Freund, daß Sie Pitt und Giordino geschnappt haben und mir übergeben.«
    Massarde nickte. »War mir ein Vergnügen.«
    Noch bevor sich die Tür hinter Massarde geschlossen hatte, konzentrierte Kazim sich wieder auf Pitt.
    In seinen schwarzen Augen lag unverhohlene Feindseligkeit.
    Pitt konnte sich nicht erinnern, je in einem Gesicht eine derartige Bösartigkeit gesehen zu haben.
    »Genießen Sie Ihren Aufenthalt in der Bilge, Mr. Pitt. Später werden Sie dann leiden, und zwar mehr, als Sie es sich in den schrecklichsten Alpträumen vorstellen können.«
    Wenn Kazim erwartet hatte, daß Pitt vor Furcht zitterte, sah er sich enttäuscht. Pitt wirkte absolut ruhig. Er strahlte wie jemand, der gerade den Haupttreffer in der Lotterie gelandet hatte. Pitt freute sich, denn